Foote a déclaré que la principale leçon qu’il avait apprise au cours de la saga Force était d’être transparent avec les joueurs.
« Soyez honnête, c’est l’essentiel. Si vous ne le savez pas, ne spéculez pas », a-t-il déclaré. « Souvent, avec les médias, quelque chose peut sortir et on ne sait pas si c’est la vérité ou non. Il faut donc de bonnes communications venant d’en haut, puis il faut faire preuve d’empathie envers les gens. Si vous donnez aux gens de la clarté et un but, ils forment un groupe résilient et les valeurs du rugby s’articulent autour de cela.
L’entraîneur des Rebels de Melbourne, Kevin Foote.Crédit: Getty
« Nous creusons maintenant et une fois que nous commençons à creuser, cela peut vous galvaniser. En fait, nous avons obtenu de bons résultats en fin de compte. [2017] saison, même si cela a été un peu déchirant pour beaucoup de gens, nous avons effectivement joué du bon foot.
Sous la menace de la hache, la Force a terminé deuxième de la conférence australienne en 2017 et a battu NSW lors d’un dernier tour émouvant à Perth. Que ce soit une saison dernière ou non, Foote pense que les Rebels sont bien placés pour faire une percée en 2024 et se qualifier pour une première apparition en finale.
L’équipe, qui a poussé de nombreuses équipes de premier plan l’année dernière, a recruté le pilier vedette des Wallabies Taniela Tupou et le verrou des Wallabies Lukhan Salakaia-Loto, et le capitaine Rob Leota sera de retour après avoir raté la saison dernière en raison d’une blessure. Foote dit que l’augmentation de la profondeur fera une grande différence.
Un homme clé sera le jeune cinq-huitième Carter Gordon, qui a été élevé au rang de titulaire n°10 des Wallabies l’année dernière après une solide saison de Super Rugby. Gordon a été largué par l’entraîneur des Wallabies, Eddie Jones, au milieu d’une Coupe du monde chaotique, mais Foote a déclaré que le joueur de 23 ans était devenu un leader tout au long de l’hiver test.
Matt Hodgson a du mal à retenir ses larmes après le rejet de l’appel de RugbyWA contre la suppression de la Force en 2017.Crédit: Stuart Walmsley/RUGBY.com.au
« C’était comme un tourbillon pour lui, mais c’est un gars plutôt stoïque, Carter », a déclaré Foote. « J’ai été confronté à des défis assez difficiles dans des environnements et il a l’air à l’aise dans sa peau.
« Avoir cette force mentale face à ce qui s’est passé… tout le monde m’a demandé ‘que va-t-il se passer avec Carter ?’ Il est revenu tôt et avait hâte d’être avec les garçons. Il est très en forme, il a très bien testé.
Habituellement, les joueurs de test sont rarement aperçus lors des premiers essais des équipes de Super Rugby, mais étant donné que les Wallabies ont commencé à partir tôt après la Coupe du monde, les équipes des Rebels et des Waratahs regorgent de noms de stars. Onze joueurs ayant participé à la Coupe du Monde participeront à l’essai, et 17 Wallabies capés au total.
Tupou, Leota, Gordon, Josh Kemeny, Jordan Uelese et Andrew Kellaway joueront tous pour les Rebels, et les Waratahs ont nommé Angus Bell, Dave Porecki, Langi Gleeson, Lalakai Foketi et Izzy Perese.