Aux Jeux olympiques de Paris, l'Australie a battu un record avec 53 médailles (18 d'or, 19 d'argent et 16 de bronze), remportées en majorité par des femmes. Mais aux Jeux paralympiques, ce sont les hommes qui ont dominé le palmarès australien, avec 63 médailles (18 d'or, 17 d'argent et 28 de bronze).
Portant sa médaille d’or, Petricola a déclaré que le Comité international paralympique devait donner la priorité à l’égalité des sexes.
« Il n'y a pas autant de places pour les femmes aux Jeux paralympiques qu'aux Jeux olympiques, il n'y a pas encore d'égalité des sexes… cela doit changer. Il faut ouvrir davantage de sports aux femmes pour qu'elles soient mieux représentées, afin qu'il y ait un meilleur équilibre dans les médailles », a-t-elle déclaré.
Le vert et l'or étaient le thème à Melbourne Park, alors que la basketteuse Marianna Tolo saluait les fans.
La basketteuse Marianna Tolo, qui a remporté le bronze avec les Opals à Paris, a parlé de la solidarité entre les athlètes féminines australiennes aux Jeux et de l'expérience positive globale.
« Je pense que l’un de mes moments préférés a été d’encourager les femmes de water-polo. Venant du basket-ball, nous avons vraiment ressenti l’amour de toute l’équipe, nous savions que les femmes se débrouillaient vraiment bien, et nous avions ce sentiment de soutien de toute l’équipe et de tout le monde autour de nous », a déclaré Tolo.
La capitaine des Opals, Tess Madgen, était fière d'avoir remporté le bronze après la déception des Jeux précédents, mais a plaisanté en disant qu'elle aurait aimé que la médaille soit « quelques nuances plus claires ».
Marianna Tolo, membre de l'équipe des Opals, salue les fans à Melbourne Park samedi.
« Notre tournoi a connu un début difficile, avec la perte de ce premier match », a déclaré Madgen.
« Nous avons fait beaucoup de chemin ces trois dernières années, nous n'avons pas été sur le podium à Tokyo, ni à Rio, et on s'attend à ce que les Opals remportent une médaille. Le basket-ball s'est beaucoup amélioré partout dans le monde, donc il devient de plus en plus difficile (de gagner) aussi.
« Je ne pourrais pas être plus fier de l’équipe et de ce que nous avons réussi à accomplir. »