Les maisons construites dans les années 1980 « réclamaient souvent l'attention », une caractéristique des tendances matérialistes et audacieuses de l'époque. Mais une maison vieille d'une quarantaine d'années surplombant la rivière Yarra, dans le centre de Melbourne, ne pourrait pas être plus en contradiction avec cette réputation.
A l'abri des regards et niché dans un jardin luxuriant, l'intérieur a été redessiné par l'architecte Susi Leeton et le jardin par l'architecte paysagiste Myles Baldwin. Ils illustrent ce que deux grands esprits peuvent accomplir lorsqu'ils se rencontrent.
Les intérieurs de River House ont été redessinés par l'architecte Susi Leeton, avec un aménagement paysager du jardin réalisé par Myles Baldwin.Crédit:
Il est également utile que les clients aient confiance dans les designers. Dans le cas de Leeton, c’était la deuxième fois qu’elle travaillait sur cette maison des années 1980, après avoir laissé sa marque il y a 15 ans. « La première rénovation concernait une famille avec de jeunes enfants. Cette fois, il s’agissait de créer des espaces pour les enfants adultes, ainsi que des espaces pour divertir la famille et les amis », explique Leeton.
La pente du site et la liaison entre les quatre niveaux ont constitué l'un des principaux défis. Ainsi, en plus des escaliers, il y a maintenant un nouveau noyau d'ascenseur qui forme à la fois un accès intérieur et extérieur.
« Notre première intervention cette fois-ci a consisté à transformer ce qui était autrefois un abri d'auto en un garage avec un jardin sur le toit », explique Leeton, soulignant l'allée escarpée et la paroi rocheuse qu'il fallait franchir.
Étant donné que cette fois-ci l'accent était mis sur les parents plutôt que sur les jeunes enfants, l'entrée et la suite parentale se trouvent au dernier étage, avec sa généreuse terrasse panoramique et une piscine qui offre les vues les plus spectaculaires et la lumière naturelle. Et pour créer une transition harmonieuse entre l'intérieur et l'extérieur, les sols en pierre calcaire se prolongent jusqu'à la terrasse.
Alors que le niveau supérieur est principalement réservé aux parents, le niveau inférieur abrite la pièce à vivre principale, avec cuisine, salle à manger et salon. Contrairement à de nombreuses cuisines des années 1980 (pensez à la menuiserie brillante et aux plans de travail en quartz étincelants), la nouvelle cuisine répond à un goût plus sophistiqué. En plus d'un bar intégré avec une façade en miroir et d'un garde-manger séparé, la cuisine comprend un meuble qui se lit davantage comme un meuble, avec son banc et ses tiroirs en granit.
L'espace est dominé par une table autoportante en laiton aux pieds fuselés, conçue par Leeton en collaboration avec David Barbera. Il y a désormais plus d'options pour manger, soit à une table à manger à proximité, soit dans le coin petit-déjeuner personnalisé qui semble littéralement encastré dans la canopée des arbres. Pour renforcer le sentiment d'être en plein air, Leeton a également planté un arbre sous une lucarne (qui faisait partie de l'ancienne rénovation). « Vous êtes conscient du jardin où que vous soyez », dit-elle. Cette rénovation comprend également un nouveau jardin intérieur encadré par un mur de verre incurvé.