Des dizaines d’auteurs menacent de boycotter la maison d’édition de l’Université du Queensland après que celle-ci a rompu ses liens avec l’auteur et illustrateur Matt Chun et interrompu l’impression d’un livre sur les Premières Nations.
Mercredi, l’University of Queensland Press (UQP) a confirmé au podcast Lamestream qu’elle avait retiré le prochain livre pour enfants, Bila : un cycle fluvial de Jazz Money, poète d’origine Wiradjuri et irlandaise, et illustré par Chun.
La maison d’édition avait déjà suspendu l’impression du prochain livre en janvier, suite à un article publié par Chun dans son bulletin d’information en ligne sur l’attaque terroriste de Bondi Beach, intitulé : « nous ne pleurons pas les fascistes ».
Dans une déclaration publiée sous ce titre, l’université a déclaré que les déclarations de Chun « ne correspondent pas aux politiques et aux valeurs de l’université ni à sa définition adoptée de l’antisémitisme ».
Jeudi matin, la poète, auteure et lauréate du Prix littéraire du Premier ministre de Victoria 2026, Evelyn Araluen, basée à Melbourne, a annoncé dans une déclaration en ligne qu’elle mettait fin à son contrat avec l’éditeur.
L’écrivaine et chercheuse de Bundjalung a déclaré qu’elle rompait les liens en raison de la « décision honteuse et odieuse de l’université de détruire le travail d’un conteur autochtone sans procédure, communication, respect ou considération ».
« J’ai ardemment défendu la place significative de l’UQP dans l’écologie littéraire de cette colonie et j’ai développé des relations profondes et durables avec les travailleurs de cette maison d’édition », a déclaré Araluen.
Araluen a déclaré qu’elle avait encouragé d’autres conteurs des Premières Nations à travailler avec la maison d’édition et estimait qu’elle avait aidé l’université à empocher plus de 750 000 $ grâce à son association.
« J’ai mis tout mon cœur dans les ouvrages que j’ai publiés à l’UQP, dit-elle.
« Il est dévastateur de voir que malgré le travail culturel, émotionnel et intellectuel fourni à l’UQP par l’intermédiaire de ses conteurs des Premières Nations, notre travail peut être effacé par un caprice politique.
« Il est clair que vous ne méritez pas nos paroles, nous les utiliserons donc pour parler honnêtement de tout ce que vous avez fait ici aujourd’hui. »
Quelques heures plus tard, Money a déclaré qu’elle quittait également l’éditeur et a déclaré que la décision de l’université mettait en évidence les liens entre l’UQ et « la presse de droite, le lobbying politique, la capitulation de l’université, la dégradation de l’environnement et l’effacement des récits autochtones ».
Elle a déclaré que l’université et l’éditeur avaient été « choquants » dans leur traitement du duo auteur et illustrateur.
« Le gaz, le silence, l’obscurcissement et les mensonges purs et simples m’ont montré ce que représente vraiment cette maison d’édition autrefois estimée », a-t-elle déclaré.
Jeudi après-midi, Chun a déclaré qu’il avait été coupé des communications concernant le livre début mars et a accusé l’université d’essayer de creuser un fossé entre lui et Money.
Il a déclaré que le livre avait été annulé le 30 mars.
L’écrivain et universitaire palestino-australien Randa Abdel-Fattah – dont le retrait de la Semaine des écrivains d’Adélaïde l’année dernière a déclenché un boycott qui a mis fin à l’événement – a également rompu les liens avec l’éditeur suite à l’annulation du livre.
Andel-Fattah a déclaré que la décision démontrait un « mépris total » envers les artistes et écrivains de couleur des Premières Nations.
« C’est étonnant que l’UQP ait pris cette décision en sachant très bien quelles en seraient les conséquences et les retombées », a-t-elle déclaré.
Vers 13 heures jeudi, Lamestream a rapporté que plus de 30 auteurs avaient écrit une lettre ouverte à l’UQP pour exprimer leur solidarité avec Money.
Money a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à un tel niveau de soutien de la communauté et a remercié les auteurs, dont Araluen.
Initialement Bila : un cycle fluvial devait être libéré le 30 juin. L’Université du Queensland a déclaré qu’elle n’avait pas interdit Money.
« Nous avons un énorme respect pour Jazz et son travail, et nous serions ravis d’avoir l’opportunité de travailler à nouveau avec Jazz à l’avenir », indique le communiqué de l’université.
L’université a déclaré qu’elle n’avait pas encore détruit les plusieurs milliers d’exemplaires du livre qu’elle avait déjà imprimés, même si elle envisageait des « options de recyclage ».