Les compagnies aériennes étrangères annulent déjà leurs vols et réduisent leurs horaires vers l’Australie, ce qui laisse craindre de nouvelles perturbations si le choc pétrolier provoqué par la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran n’est pas résolu d’ici mai.
Fiji Airways a annoncé la semaine dernière qu’elle suspendrait certains services vers l’Australie et les États-Unis en raison des prix élevés du carburant et de l’incertitude du marché.
AirAsia a supprimé ses vols au départ d’Adélaïde, de Sydney et de Melbourne et a remplacé les avions à fuselage étroit par des avions à fuselage large sur sa liaison Perth-Kuala Lumpur.
La compagnie aérienne basée en Malaisie a commencé à réduire ses vols australiens à partir de jeudi dernier en réduisant les vols hebdomadaires au départ de Sydney et de Melbourne de neuf à huit, avec d’autres ajustements à partir de mai.
Mark Trim, fondateur du Complex Travel Group basé à Adélaïde, a déclaré que dans le climat actuel, si la rentabilité d’une route était de 50-50, « il est facile pour elle de devenir un agneau sacrificiel ».
Les compagnies aériennes réduisaient leur capacité et augmentaient leurs prix pour maintenir leurs revenus, a-t-il déclaré.
Ellis Taylor, rédacteur en chef pour l’Asie de la société d’analyse aéronautique Cirium, a déclaré que si la guerre ne prenait pas fin d’ici juin, l’inflation pourrait atteindre un niveau tel qu’elle écraserait les voyages d’agrément et d’affaires discrétionnaires.
« Si tel est le cas, alors (les compagnies aériennes) pourraient commencer à prendre des mesures plus importantes », a déclaré Taylor, faisant référence aux suppressions d’emplois et à l’augmentation des routes et des capacités.
Pour l’instant, la flambée des prix du carburant ne remodèle pas le marché, estiment les experts. Au lieu de cela, les compagnies aériennes ont présenté des décisions qu’elles avaient probablement « déjà prises ».
« Ce que nous constatons en ce moment, c’est que les fruits les plus faciles à trouver sont en train d’être cueillis », a déclaré Taylor. « L’industrie essaie d’adopter une approche quelque peu attentiste. »
Les données de Cirium montrent que la capacité mondiale pour mai a été réduite d’environ 3 points de pourcentage. Cependant, « la capacité internationale globale vers l’Australie, sur une base nette, continue de croître », a déclaré Taylor. En mai, la capacité en sièges devrait augmenter de 2,8 pour cent après une baisse de 1,3 pour cent en avril.
« Personne ne dit encore que le ciel nous tombe sur la tête », a déclaré Taylor. « (Les compagnies aériennes) disent que la demande est stable et estiment donc que ces réductions de capacité et ces augmentations de tarifs seront acceptées par le marché. »
Korean Airlines propose toujours des services directs toute l’année entre Séoul et Sydney, et entre Séoul et Brisbane. Mais le supplément carburant a été multiplié par trois : de 74 dollars en mars, puis de 260 dollars en avril pour un vol Séoul-Sydney.
L’aéroport de Melbourne a déclaré que le service Melbourne-Nanjing de China Eastern avait été réduit de trois à deux fois par semaine pendant une courte période. Cathay Pacific réduirait ses coûts d’environ 2 pour cent sur ses vols de mai à juin, dont certains vers l’Australie.
Fiji Airways « suspendra temporairement » un vol Brisbane-Fidji à partir du 25 avril. Le mois suivant, elle suspendra ses vols mardi vers Dallas-Fort Worth pendant sept semaines, mais continuera à assurer deux services hebdomadaires.
Les prix du pétrole, ainsi que ceux du carburéacteur, ont grimpé depuis que les États-Unis et Israël ont lancé les attaques contre l’Iran le 28 février. Le détroit d’Ormuz – par lequel est transporté un cinquième du pétrole mondial – a également été fermé.
La semaine dernière, le directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie, Fatih Birol, a déclaré que davantage d’annulations de vols étaient possibles si les approvisionnements restaient bloqués au Moyen-Orient. « En Europe, il nous reste environ six semaines de carburéacteur », a-t-il déclaré.
Qantas et Virgin Australia ont signalé respectivement jusqu’à 800 millions de dollars et 40 millions de dollars de coûts de carburant supplémentaires, mais tous deux ont déclaré qu’ils s’attendaient à une augmentation des revenus par siège disponible et par kilomètre.
« Beaucoup de gens réservent actuellement des vols de secours – et cela aura un effet », a déclaré Trim. Il soupçonnait également que l’incertitude quant à la possibilité de voyager à l’étranger sèmerait les graines d’une série de « voyages de vengeance » de type COVID – où les gens sont déterminés à voyager après une période d’impossibilité de le faire.
Pour l’instant, les compagnies aériennes, en particulier les compagnies aériennes asiatiques haut de gamme, pourraient surfacturer leurs vols avec des conditions trop restrictives, a-t-il déclaré.
Si les voyageurs doivent annuler l’une des deux réservations, ils choisiront probablement l’option la plus chère, ce qui pourrait laisser les compagnies aériennes qui exploitent des avions avec une capacité inutilisée. « Vont-ils fixer correctement le prix de la demande refoulée pour que les gens participent ? Ou sera-t-il trop élevé ? » » dit Trim.
Chris Zappone est un journaliste principal couvrant l’aviation et les affaires. Il est ancien éditeur numérique étranger.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.