Kneeland a subi son premier sack en carrière lors du premier match de la saison cette année contre Philadelphie. Il a disputé sept matchs cette saison, dont deux ratés en raison d’une blessure à la cheville.
« Marshawn était un coéquipier bien-aimé et un membre de notre organisation », ont déclaré les Cowboys. « Nos pensées et nos prières concernant Marshawn vont à sa petite amie Catalina et à sa famille. »
La mère de Kneeland, Wendy Kneeland, est décédée subitement alors qu’il se préparait pour le repêchage. Il avait les cendres de sa mère dans un collier qu’il portait après avoir rejoint les Cowboys, selon Les nouvelles du matin de Dallas.
« Nous sommes profondément attristés par la tragique nouvelle du décès de Marshawn Kneeland des Cowboys », a déclaré la NFL.
L’entraîneur des receveurs des Dolphins de Miami, Robert Prince, qui occupait le même poste avec les Cowboys lorsque Kneeland était recrue l’année dernière, avait les larmes aux yeux lors de sa rencontre avec les journalistes jeudi.
« Nous avons passé beaucoup de temps (ensemble) lorsqu’il a été blessé et à nous entraîner dans la salle de musculation », a déclaré Prince. « Nous tirions la brise. C’était un enfant de l’ouest du Michigan et j’ai été entraîneur avec les Lions pendant un certain temps, donc nous avons eu des histoires de type Michigan. Bon garçon. Je suis désolé d’entendre ça à son sujet. »
Marshawn Kneeland lors d’un camp d’entraînement de la NFL en 2024.Crédit: PA
Les hommages ont afflué de toute la NFL, notamment le plaqueur défensif des Titans du Tennessee Jeffery Simmons, qui a abordé le sujet de la sensibilisation au suicide avec un journaliste lors du camp d’entraînement cette année.
« Ça craint de voir les nouvelles de notre frère NFL ! Simmons a écrit sur X. « Même lorsque quelqu’un affiche le plus grand sourire, assurez-vous de simplement le surveiller. On ne sait jamais, mec. N’ayez pas peur de demander de l’aide, nous traversons tous des choses que nous cachons parfois! »
Deux des coéquipiers de Kneeland à Dallas, le quart-arrière Dak Prescott et le joueur de ligne défensive Solomon Thomas, avaient des frères et sœurs qui se sont suicidés et ont des fondations soutenant la sensibilisation et la prévention du suicide. La sœur de Thomas, Ella, avait le même âge que Kneeland.