La plupart des consommateurs, même les clients de mode les moins engagés, pourraient probablement citer quelques marques australiennes : Camilla, Zimmermann, Rebecca Vallance. Mais relativement peu pourraient énumérer une seule marque de mode appartenant à des Autochtones.
La créatrice d’Aarli, la femme Nyikina Teagan Cowlishaw, estime que le changement se fait attendre depuis longtemps. « Non seulement il y a la faim [for Indigenous fashion] du point de vue du consommateur mais aussi des créateurs à venir [recognised], » elle dit. « Ils veulent être comme une Camilla, où vous entrez et voyez plusieurs magasins de détail … Je rêve qu’ils soient des noms connus. »
La créatrice Teagan Cowlishawof est la cofondatrice de First Nations Fashion Design.Le crédit:Tony Mc Donough
En tant que cofondatrice (avec l’artiste multidisciplinaire Meriam Mir, femme Grace Lillian Lee) de First Nations Fashion Design, qui soutient et promeut les créateurs autochtones, Cowlishaw s’est associée au détaillant en ligne The Iconic pour lancer un programme d’incubateur qui non seulement tiendra la main de designers autochtones en plein essor, mais les accompagnent sur la voie du succès commercial.
Bien que des marques telles que Clair Helen, Clothing the Gaps, Ngali et Maara Collective aient été acclamées par la critique et aient remporté des prix, peu de marques des Premières Nations en Australie ont connu un succès commercial ou ont joué dans leur propre défilé.
Cowlishaw, qui travaille dans l’industrie depuis plus d’une décennie, affirme que de nombreux designers autochtones n’ont pas les outils ou les contacts nécessaires pour passer de l’industrie artisanale à la puissance commerciale. « L’Iconic a essayé de construire sa plate-forme des Premières Nations, mais le fait est que la plupart de notre foule n’est pas prête », dit-elle.
La directrice générale d’Iconic, Eria Berchtold, a déclaré qu’il était temps pour l’entreprise de faire progresser son soutien à la mode autochtone au-delà du superficiel, comme l’inclusion de mannequins dans ses défilés. « Il est facile de donner un peu d’argent pour les aider à présenter un produit sur un podium, mais quel soutien significatif pouvons-nous offrir à ces designers », dit-elle.
Le rêve de tout créateur… La mode autochtone est peut-être assise sur la prochaine Camilla Franks.Le crédit:Getty
Les tentatives des détaillants australiens de mettre en valeur les marques autochtones ne sont pas nouvelles. L’année dernière, David Jones a soutenu le défilé Indigenous Fashion Projects lors de la Fashion Week australienne en mai et a inclus une collection capsule de 66 pièces en édition limitée de marques telles que Liandra Swim et Kirrikin dans sa collection de printemps.
Mais le programme The Iconic vise à être différent non seulement en aidant les marques à se développer en fonction de leurs propres objectifs commerciaux, mais également en impliquant les membres de la communauté des Premières Nations dès le départ. Le programme offrira un accès au mentorat sur les questions financières, de ressources humaines, d’approvisionnement et culturelles, et plus encore.