Les députés ont adopté le nouveau code de conduite, mais les Verts n'ont pas lu les petits caractères

Au cours des trois années où elle a été sénatrice des Verts d'Australie-Occidentale, Dorinda Cox a travaillé comme un hachoir à viande dans son petit personnel parlementaire : 20 ont démissionné. Certains ont déposé des plaintes officielles alléguant que son bureau soutient une culture hostile dans laquelle les employés ne se sentent pas en sécurité.

Le HérautJames Massola de s'est entretenu avec au moins 10 anciens membres du personnel, qui ont déclaré que les plaintes déposées auprès du bureau du leader des Verts australiens Adam Bandt et du Service parlementaire de soutien au lieu de travail n'avaient pas réussi à résoudre le problème. Une plaignante a déclaré que travailler pour Cox était le « sentiment le plus dangereux » qu’elle ait ressenti au cours de ses 20 ans de carrière au Parlement fédéral.

Le leader des Verts, Adam Bandt, lors d'une conférence de presse à Perth jeudi, où on lui a posé des questions sur la sénatrice Dorinda Cox et sur les allégations d'intimidation émanant de son bureau.Crédit: Dix nouvelles, Alex Ellinghausen

Le vétéran a également souligné qu'il était ironique que les Verts aient appelé à l'intégrité au sein du gouvernement et à la mise en œuvre d'un ICAC fédéral, mais n'aient pas réussi à réparer quelque chose de pourri en leur sein.

Une telle réticence à agir est curieuse.

Les poursuites judiciaires qui ont découlé du viol en 2019 de l’employée libérale Brittany Higgins ont révélé la culture véritablement odieuse du harcèlement et de l’intimidation au Parlement. En 2021, un examen indépendant de la culture de travail au Parlement réalisé par l'ancienne commissaire à la discrimination sexuelle Kate Jenkins a révélé que quatre employés de bureau parlementaires du Commonwealth sur cinq avaient personnellement été victimes de harcèlement sexuel. L'étude a également révélé que plus de la moitié des personnes interrogées avaient été victimes d'au moins un incident d'intimidation, de harcèlement sexuel ou d'agression sexuelle réelle ou tentée. Ses recommandations, notamment un nouveau code de conduite, ont été adoptées avec enthousiasme par le Parlement.

Pendant ce temps, les Verts semblent incapables de mettre de l’ordre dans leur maison. L'année dernière seulement, la démission de la sénatrice des Verts de Victoria, Lidia Thorpe, au milieu d'un bourbier de revendications et de demandes reconventionnelles, a révélé la tendance du parti à « blanchir » des comportements indésirables. Son opposition au référendum sur la Voix autochtone au Parlement et son échec imprudent à révéler une relation étroite avec un motard alors qu'elle siégeait à des comités parlementaires ont été les catalyseurs de son départ vers les bancs croisés. Le ministère des Finances, à la demande de Thorpe et Bandt, a examiné la culture au sein de son bureau à la suite d'une plainte du personnel, mais Bandt n'a pris aucune mesure.

Il s'est également assis sur les bras de Cox. Le taux de rotation élevé dans le bureau de Cox est un secret de Polichinelle dans la salle des fêtes des Verts, peu de temps après que l'ancien policier ait pourvu un poste vacant en septembre 2021 après le départ à la retraite de la sénatrice chevronnée des Verts Rachel Siewert.

Au moins quatre plaintes formelles ont été déposées auprès du PWSS. Au moins cinq ont été référés au bureau de Bandt. Le PWSS a refusé de commenter et un porte-parole de Bandt a déclaré que le bureau du leader n'avait aucun pouvoir légal pour résoudre les différends entre le personnel et les sénateurs individuels. Pour sa part, Bandt a esquivé les questions sur Cox et a écourté une conférence de presse jeudi.