En septembre de l'année dernière, je suis entré dans un bar appelé Poor Cow, niché au quatrième étage d'un bâtiment indescriptible dans le quartier branché de Tokyo à Shimokitazawa. Une fille japonaise aux cheveux bleus teints tournait des singles de garage de garage et d'invasion britannique des années 60. Le petit espace sautait, rempli de gens qui passaient un bon moment, buvaient et fumaient (oui, vous pouvez toujours fumer dans de nombreux bars de Tokyo) – ils étaient principalement japonais, mais il y avait une table de Gaijin (étrangers).
Derrière le bar, portant des lunettes de soleil et un t-shirt qui représentait Joey Ramone dessiné en tant que personnage d'arachides, était le propriétaire. Fifi – il ne porte que le seul nom – est un peu une légende dans les cercles de rock underground japonais, ayant joué dans des groupes cultes tels que American Soul Spiders, Teengenerate, The Twezers et Firestarter. Après avoir commandé une bière, je me suis présenté. Il a demandé d'où je venais, puis a procédé à des affiches avec des affiches mettant en vedette des groupes australiens tels que Radio Birdman et The Eastern Dark.
«L'Australie rock!» Dit-il, levant son verre dans un toast.
De plus en plus, le Japon bascule également – et pas seulement dans des endroits comme la pauvre vache. La scène du rock du garage japonais se regarde à peine comme un blip sur le radar de la culture pop du pays par rapport à J-pop, et même si les habitants qui le suivent sont fanatiques, de nombreux groupes sont plus populaires aux États-Unis et en Australie qu'à chez eux.
Guitar Wolf en action sur scène.Crédit: Briller
Deux des actes les plus établis sont en tournée en Australie ce mois-ci. Guitar Wolf est un trois pièces vêtu de cuir qui fait exploser le rock and roll turbo, tandis que les 5.6.7.8, un trio féminin vétéran qui se sont formés en 1986, sont un hybride de surf-rock / garage rock délicieusement décalé lorsque Quentin Tarantino les a mis dans Kill Bill: Volume 1.
Bruce Milne, qui est copropriétaire de Greville Records de Melbourne, estime qu'il s'est rendu au Japon cent fois depuis sa première visite à la fin des années 80. Il fait des voyages d'achat de records, interprète des décors de DJ, vérifie les groupes et assiste régulièrement à des festivals de rock underground tels que The Annual Halloween Ball.
« La scène du garage japonais est petite et elle n'est pas du tout représentée dans les médias japonais », dit-il. «De plus, il est difficile d'organiser des concerts au Japon et c'est souvent une situation de paiement, donc il est beaucoup plus difficile pour un groupe de jouer qu'en Australie. Mais malgré cela, tout le monde dans la scène s'occupe les uns des autres et s'entraide. Et la seule personne qui a vraiment aidé à créer la scène est papa-o nov. »
Le nom de papa-o nov. Se présente tôt dans toute conversation que vous avez sur la scène.
«Il est la personne la plus importante du rock de garage japonais», explique le promoteur de la musique Toshi Maeda, né au Japon, vit en Australie depuis 1996 et est membre du groupe punk Mach Pelican. «C'est un maniaque musical et il a commencé un événement régulier de groupe de garage appelé Back From the Grave dans un club souterrain à Shinjuku en 1989. Ça va.
«Les groupes qu'il rassemble sont très différents de la plupart des rock ou pop japonais. La chose unique à propos de cette scène est qu'elle ne suit pas les règles. Daddy-O veut que les gens soient libres de s'exprimer dans n'importe quel style. Il ne veut pas de groupes qui sonnent tous les mêmes. Il veut qu'ils aient chacun leur propre caractère. »
Et ils ont certainement du caractère à la pelle. Le documentaire 2017 Garage Rockin 'Engouqui présente Guitar Wolf et les 5.6.7.8, met également en valeur Texaco Leatherman (qui n'aime pas porter de chemises, mais aiment le bruit et le chaos), Jackie et les cédriques (qui s'habillent dans des combinaisons de dîner et des arcs, mais jouent à la gnar surf rock), Saturns (qui portent des hélices armées allemandes et sont intenses, rapides et confrants) et le fly et de la floraison allemande (Gerbage et sont intenses, intenses, rapides et confrants) et le fly et le fly et le Helmets allemands et sont intenses, intenses, rapides et confrants) et le Fly et Helmets et Helmets et sont intenses, intenses et Confr. Bloke qui joue simultanément de la guitare électrique et des tambours tout en portant un masque de mouche géant sur sa tête).
Le documentaire comprend beaucoup de sueur, de lutte et de masques de bondage, d'épées de samouraïs, de supports de microphone lancés et, parfois, de guitares brisées. Avec des actes à haute énergie plus récents qui se sont formés dans les années 2000, tels que les Bawdies, les Fadeaways et les HighMarts, ces groupes se déchaînent vraiment, jouant avec l'abandon et se jetant sur la scène.
«Cela défie les stéréotypes de ce que les autres attendent des Japonais», explique Milne. «Quand j'ai commencé à voir ces groupes à la fin des années 80 et aux années 90, ce qui les a distingués, c'est qu'ils marcheraient sur scène et le heurteraient fort, se divertissent, passent un bon moment et se feraient en place dans 20 minutes. Au lieu de porter des chemises en flanelle et de regarder leurs pieds, ils avaient ces costumes sauvages et ces tonnes d'énergie et de sourires sur leurs visages. J'ai trouvé cela vraiment attrayant.
Les 5.6.7.8 sont des anciens combattants de la scène du garage d'opportunité au Japon.
«Une autre chose que j'aime, c'est qu'il y a probablement plus de femmes que d'hommes dans ces groupes. Un récent gamme de festivals était quelque chose comme 60% de femmes. Et c'est aussi à tous les âges. Vous verrez des groupes avec des filles de 19 ans et d'autres avec des femmes de 60 ans. »
Il y a encore une chose que Milne a remarquée depuis plus de 35 ans de suivi de cette scène.
«J'étais littéralement le seul occidental à ces émissions», dit-il. «Mais maintenant, des festivals comme le bal d'Halloween sont devenus quelque chose pour les gens du monde entier. Je rencontrerai des gens de Norvège et d'Espagne, et au dernier il devait y avoir 50 Australiens là-bas. Maintenant, il y a des gens qui se rendront au Japon pour voir les cerisiers en fleurs, porter un kimono et aller voir du garage japonais. »
La tournée de Guitar Wolf comprend l'hôtel Curtin de Melbourne le 21 mars; Brisbar de Brisbane le 28 mars; et le plancher d'usine de Sydney le 29 mars. La tournée de 5.6.7.8 comprend le pied de biche de Sydney le 20 mars; La puissance de Brisbane le 21 mars; et le fourre-tout, Melbourne le 25 mars.