« Il est souvent très frustrant de se battre de tout son cœur en première ligne contre le changement climatique, la perte d'habitat et l'urbanisation – c'est réel, nous le constatons – et pourtant il semble y avoir beaucoup plus d'apathie ou de manque de sensibilisation. , plus largement, de la part des gouvernements et d’autres acteurs », a-t-elle déclaré.
« J'ai peur de penser à ce que sera le volume d'appels dans 10 ans. »
Les renards volants à tête grise font partie des espèces qui montrent que des morts massives peuvent survenir si les températures dépassent un certain niveau, comme 42 degrés pour ces mammifères. Crédit: Eddie Jim
L'un des spectacles les plus courants lors des journées chaudes était celui des renards volants à tête grise tombant morts des arbres, a déclaré Palma.
« Ils ont une limite physiologique de 42 degrés – et j'ai dû rester là et les regarder tomber des arbres en tas de cadavres, et parcourir les tas de cadavres pour essayer de trouver ceux que nous pourrions sauver… c'est une espèce qui est désormais menacée, extrêmement importante pour la santé de nos forêts d'eucalyptus, et qui ne fait pas face à la hausse des températures.
Alors que la saison des feux de brousse commence pour de bon, y compris un incendie qui reste hors de contrôle dans la région des Grampians à Victoria, les sauveteurs et les soignants de la faune sauvage se préparent à une augmentation rapide des appels à l'aide.
Les admissions au Byron Bay Wildlife Hospital sont passées de 1 339 animaux en 2021 à 2 915 en 2024, jeudi la semaine dernière.
Un planeur de sucre pris en charge par Lisa Palma à son domicile. Palma décrit les planeurs en sucre comme « très, très mignons, mais presque comme de minuscules bébés Gremlins, (ce sont) de petites créatures très vicieuses ».Crédit: Marguerite Gordon
«Nous sommes en difficulté», a déclaré le directeur général des services vétérinaires de Wildlife Recovery Australia, le Dr Bree Talbot.
« C'est un travail épuisant physiquement et émotionnellement d'être témoin chaque jour de la souffrance animale.
« Nous avons vu près de 3 000 patients en 2024, dont de nombreuses espèces menacées d'extinction. Nous avons traité près de 8 500 animaux depuis notre ouverture. Les chiffres ne cessent de croître chaque année.
Wildlife Victoria a connu son mois d'octobre le plus chargé de son histoire, avec 21 644 appels à l'aide. Le mois suivant, un autre record a été établi lorsque 1 032 appels ont été passés en une seule journée le 11 novembre, soit presque un par minute.
Un kangourou aux pattes brûlées lors des feux de brousse près de Queanbeyan pendant l'été noir en février 2020.Crédit: John Moore/Getty Images
L’Australie a été choquée par le fait qu’environ 3 milliards d’animaux ont été tués ou déplacés lors des feux de brousse de l’été noir de 2019-2020. Beaucoup de ceux qui ne pouvaient pas offrir de services de secours ou de soignants ont donné de l'argent pour aider la cause.
Mais les dons ont ralenti, à mesure que le coût de la vie se fait sentir.
« Il n'est pas viable que les gouvernements continuent de compter sur des hôpitaux pour animaux sauvages comme le nôtre pour soigner les animaux indigènes sous leur protection légale, sans aucune récompense », a déclaré Henry.
« Notre hôpital pour la faune sauvage, ouvert sept jours par semaine, traite des milliers d'animaux chaque année et son fonctionnement coûte environ 1,5 million de dollars par an. Si vous en aviez six, sept ou huit dans tout l'État, vous parlez de 10 à 15 millions de dollars par an pour fournir des soins vétérinaires de première classe à la faune sauvage de l'État.
« Un financement public récurrent réduirait le stress mental et physique de notre population en nous permettant de former davantage de personnes pour partager la charge. »
Les coûts de fonctionnement de Wildlife Victoria s'élevaient à 7 millions de dollars cette année, dont seulement 500 000 dollars fournis par le gouvernement de l'État.
« Je n'ai aucun engagement financier après cette année, donc je ne sais pas ce qui va se passer », a déclaré Palma.
L’Accord de Paris vise à limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré maximum par rapport aux niveaux préindustriels, au-delà duquel des impacts catastrophiques sur « les populations, la planète et les économies » sont probables, selon le rapport 2024 des Nations Unies sur les écarts d’émissions.
Le mois dernier, le CSIRO et le bureau météorologique ont publié des données climatiques mises à jour montrant que les températures moyennes en Australie ont augmenté de 1,5 degrés depuis le début des relevés.
Les températures moyennes continuent d'augmenter régulièrement, tandis que le nombre moyen de jours de feux de brousse extrêmes a augmenté jusqu'à 25 jours par an dans certaines parties du pays.