Mais alors que les films de super-héros ont englouti le genre d’action, il y a eu des conséquences.
« [Superhero films] sont enclins à la répétition plutôt qu’à l’invention et à la variation », explique Belinda Smaill, professeur d’études cinématographiques et cinématographiques à Monash. « Le public est attiré par la formule … Les franchises recherchent le public le plus large possible, et les films de super-héros y répondront plus facilement que les nouveaux types d’action. »
Arnold Schwarzenegger est un homme d’action classique depuis le premier film Terminator, mais le genre est en train de changer.
Les jeunes acteurs essayant de se présenter de manière indépendante comme « le prochain grand héros d’action du cinéma » rivalisent non seulement avec les franchises de super-héros gigantesques, mais aussi avec un afflux constant de contenu publié par des plateformes de streaming telles que Netflix et Disney+.
Bruce Isaacs, professeur agrégé en études cinématographiques à l’Université de Sydney, a déclaré que bien que la majorité des films d’action antérieurs aient été créés pour le grand écran, le genre s’est de plus en plus déplacé vers le streaming. Compte tenu de la fragmentation du marché du streaming, même un film d’action bien produit sur Netflix ou Amazon Prime sera regardé par beaucoup moins de personnes que le nombre qui a afflué au cinéma pour les grands blockbusters des années 80 et 90.
Chris Hemsworth dans le rôle de Tyler Rake dans le film d’action Extraction 2 de Netflix.Crédit: Netflix
Loreck dit que c’est probablement la raison pour laquelle nous assistons à une augmentation soudaine des héros d’action hérités, tels que Ford dans le dernier Indiana Jones et le cadran du destin, Schwarzenegger dans la série d’action de Netflix FUBAR et Liam Neeson dans le prochain film Châtiment.
« L’attention des jeunes démographiques pourrait être divisée entre la télévision et le contenu en ligne, donc si le public vieillit, il serait logique de faire des films qui contiennent des stars plus âgées et plus reconnaissables », dit-elle. « Aussi en raison de la popularité continue de … la propriété intellectuelle établie dans le cinéma commercial, qui fait partie de la stratégie d’Hollywood consistant à trouver un public et à garantir autant que possible les retours au box-office. »
Parallèlement aux changements au sein de l’industrie, les caractéristiques des héros d’action évoluent. Réalisateur d’un court métrage primé Tasses à thé Alec Green dit que certains acteurs et publics recherchent des héros plus nuancés qui correspondent aux perceptions actuelles de la masculinité.
« [It’s] moins ‘Wham ! Claque! Boum ! », déclare Green, notant le passage de rôles d’action entièrement définis par le corps hypermasculin à des rôles masculins plus complexes sur le plan émotionnel. Par exemple, le personnage de Timothée Chalamet dans Dune suit la ligne entre le sauveur et le leader totalitaire privilégié, posant un dilemme éthique que les téléspectateurs doivent disséquer tout en profitant de séquences d’action et d’effets visuels spectaculaires.
Cela a également créé plus d’espace pour les stars féminines de l’action, telles que Charlize Theron dans Mad Max: Fury Road et Phoebe Waller-Bridge dans Indiana Jones et le cadran du destin. Cependant, ce n’est pas un phénomène nouveau – les critiques prédisent que les stars féminines de l’action seront la prochaine grande chose à Hollywood depuis que Sigourney Weaver a joué dans Extraterrestre en 1979.
Green dit que les acteurs peuvent également diversifier plus consciemment leur liste afin d’éviter d’être typés. « Tom Holland dans Homme araignéePaul Mescal dans Gladiateur 2 – vous ne pouvez pas les épingler à un type de film ou à un genre.
Chalamet, Holland et Mescal ne ressemblent pas à Jean-Claude Van Damme ou Vin Diesel – deux hommes bâtis qui jouent des rôles machos relativement bidimensionnels – mais ils sont capables de réaliser des scènes physiques qui privilégient simultanément la croissance narrative. Avoir des types de corps légèrement plus androgynes renforce non seulement les différentes façons dont les hommes peuvent désormais présenter la masculinité, mais cela leur permet aussi sans doute de traverser plus facilement les genres au lieu de se retrouver piégés dans l’archétype de l’action.
Et les films d’action sont de toute façon rarement génériquement « coupés », ajoute Smaill, avec de nombreux éléments comiques édifiants (tels que Taika Waititi Thor : Ragnarök qui transforme Thor en un demi-dieu affable avec la tendance à parler gentiment pour se sortir des ennuis) ou un mélodrame.
« Quand Casino Royale est sorti, il y a eu beaucoup de discussions autour de ce qu’on appelle le « weepy » combiné à un film d’action – quelque chose qui provoque beaucoup d’émotion chez le public ainsi que du spectacle », dit Smaill.
Le dernier film de Cruise, Top Gun : Maverick (2022) fait plus de 2,2 milliards de dollars australiens dans les ventes mondiales de billets et a été largement reconnu comme le sauveur du cinéma hollywoodien au milieu de la pandémie de COVID-19. Les derniers Mission impossible les films ont également bien performé au box-office, avec à la fois Protocole fantôme (2011) et Nation voyou (2015) rapportant un peu plus d’un milliard de dollars dans le monde. Il n’y aura peut-être pas d’autre génération de stars de l’action classique aussi connues ou aimées que Cruise, mais il semble que tant que nos stars actuelles seront là, elles continueront à s’imprégner du public.
Découvrez la prochaine série TV, streaming et films à ajouter à vos incontournables. Faites-vous livrer The Watchlist tous les jeudis.