« Mais il y a toujours plus à faire pour s’assurer que l’Australie dispose d’un approvisionnement suffisant en professionnels de la santé sûrs. »
Alors, pourquoi y a-t-il des pénuries majeures?
Peter Breadon, directeur du programme de santé et de soins aux personnes âgées du Grattan Institute, a déclaré que les problèmes de personnel de santé en Australie ne découlaient pas des chiffres bruts.
« Tous ces problèmes [with major shortages] sont réels. Mais il s’agit de la structure du système et de la façon dont vous le gérez… plutôt que du nombre de travailleurs », a-t-il déclaré.
Le premier problème majeur est qu’il y a trop peu de cliniciens dans les régions qui en ont le plus besoin.
« Il y a de grandes pénuries dans de nombreuses zones rurales et éloignées, mais aussi dans certaines parties de la plupart des villes », a déclaré Breadon.
La seconde est la bureaucratie qui empêche les praticiens de la santé de fonctionner à leur capacité. Par exemple, les infirmières disent qu’elles pourraient faire plus pour dépister les patients, effectuer des bilans de santé, aider les gens à gérer leur régime de soins et traiter des problèmes tels que les plaies.
« Nous n’utilisons pas au mieux [their skills] par rapport aux autres pays. Les infirmières et les pharmaciens en font moins qu’à l’étranger, et il n’y a pas autant de soutien administratif pour les médecins généralistes que dans d’autres pays », a déclaré Breadon.
Il existe également un décalage entre les travailleurs que nous avons et les travailleurs dont nous avons besoin, tels que les infirmières sages-femmes et les psychiatres, tandis que la complexité supplémentaire provient de l’évolution du fardeau de la maladie en Australie.
« En moyenne, les gens devraient vivre près d’un an de plus en mauvaise santé aujourd’hui, par rapport à il y a 20 ans », a déclaré Breadon.
Les maladies chroniques et le vieillissement signifient que le personnel de santé doit continuer à croître plus rapidement que la population.
D’autres facteurs affectant le personnel de santé comprennent l’épuisement professionnel et une tendance à long terme vers le travail à temps partiel. L’effet persistant de la pandémie – des arriérés aux soins retardés, aux problèmes de santé mentale et à la longue COVID – en est un autre.
Où sont les plus gros manques ?
Les centres-villes sont généralement bien desservis. Les dernières données du recensement montrent qu’il y a 5,9 médecins généralistes pour 1000 habitants dans le centre de Perth, 4,5 dans le centre de Brisbane et près de 3,6 dans le centre de Sydney et Melbourne.
Mais dans le nord-ouest de Melbourne, cela tombe à seulement 1,2 généralistes pour mille habitants, tandis que les régions régionales de NSW, Hunter Valley et Murray ne comptent que 1,3 généralistes pour 1000 habitants.
Il existe également quatre régions à travers l’Australie sans un seul psychiatre. Le nord de Sydney compte 173 psychiatres pour une population de 424 000 habitants. Mais Blacktown, dans l’ouest de Sydney, ne compte que 16 psychiatres pour plus de 400 000 personnes.
Cette disparité se poursuit pour les psychologues cliniciens, créant un écart d’accès majeur alors que les Australiens connaissent des niveaux élevés de détresse.
Inner Melbourne compte 2,9 psychologues cliniciens pour mille habitants, soit 1 761 professionnels pour une population de 617 000 habitants. Victoria’s Shepparton, cependant, ne compte que 0,3 psychologue clinicien pour 1 000 habitants.
Comment le problème sera-t-il résolu ?
Faire venir plus de médecins, d’infirmières et de psychologues dans les endroits qui en ont besoin, s’assurer qu’ils sont pleinement utilisés et s’assurer que le bassin de main-d’œuvre reste solide seront quelques-uns des principaux défis du gouvernement.
Fletcher a déclaré que certaines choses se produisaient déjà pour augmenter les chiffres, telles que la réduction du temps nécessaire pour évaluer les demandes d’enregistrement en Australie, l’augmentation des places d’examen pour les infirmières qualifiées à l’étranger et l’assouplissement des exigences en anglais.
« Nous travaillons en étroite collaboration avec les gouvernements et les employeurs pour identifier les domaines de besoins spécifiques, ce qui nous permet de faire remonter les demandes d’enregistrement là où des postes vacants critiques de personnel de santé doivent être traités », a-t-il déclaré.
Le ministre de la Santé, Mark Butler, a déclaré que le gouvernement s’efforçait également d’augmenter le nombre de travailleurs nationaux. Il y a eu une augmentation ponctuelle de 2 600 places soutenues par le Commonwealth pour former des infirmières et 92 000 cours TAFE gratuits pour le secteur des soins.
« Nous devrons continuer à accroître la main-d’œuvre au fil du temps à mesure que la population augmente et que la demande de soins augmente. Les gouvernements y mettent déjà beaucoup d’efforts », a déclaré Breadon. « Mais nous avons besoin de ces autres réformes [also].”
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