« Mais je dirais que je ne sais pas nécessairement, ni ne pense, que je serais mieux sans diabète. Je ne le pense pas.
« Je pense que cela fait partie de ma vie. C’est ce que je suis aujourd’hui, et peut-être que cela m’a même aidé. Comme je l’ai dit, je devais grandir plus vite. Je devais savoir ce qui est bon pour moi, ce qui est mauvais pour moi.
« J’ai en quelque sorte repoussé mes limites, peut-être aussi un peu plus à cause de l’entêtement que j’ai aussi. Je ne suis mécontent de rien.
« J’ai reçu mon diagnostic il y a plus de 24 ans, et j’ai l’impression que le diabète d’il y a 24 ans et le diabète d’aujourd’hui sont très, très différents, n’est-ce pas ?
« Beaucoup de médecins, beaucoup de spécialistes, suggéraient à l’époque que le sport professionnel avec le diabète était une chose impossible. Ce n’était pas quelque chose de très, très courant. Mais heureusement pour moi, j’avais une mère très têtue, et elle disait en gros : « Mon fils veut faire quelque chose, nous allons le faire » et nous ne laisserons pas… cette maladie nous limiter. »
Il a souligné que Nacho Fernández, l’un des meilleurs footballeurs espagnols, et d’autres médaillés d’or olympiques souffraient également de diabète de type 1.
« J’ai toujours eu l’impression qu’on pouvait tout faire avec le diabète, et si on le gère correctement et si on le contrôle, je ne vois pas pourquoi il devrait y avoir une raison de ne pas être professionnel. »
Paddy McCartin (à droite) et son frère Tom (à gauche) après la grande défaite finale des Swans en 2022 contre Geelong.Crédit: Getty Images
Une pompe qui peut être portée sur le corps pour réguler les niveaux d’insuline s’est avérée avantageuse dans la gestion du diabète pour Zverev et l’ancien joueur de l’AFL Paddy McCartin. Les pompes Medtronic – elles coûtent 8 000 $ et durent quatre ans – sont utiles à l’entraînement et à la vie, mais ne peuvent pas être portées pendant les matchs.
McCartin, comme Zverev, a été diagnostiqué à un jeune âge mais son diabète n’a pas dissuadé son patient.
La carrière de McCartin, qui a débuté à St Kilda en tant que choix n°1 au repêchage et s’est terminée en jouant aux côtés de son frère Tom chez les Swans, a été écourtée par de multiples commotions cérébrales.
Il ne croit pas qu’il y ait une quelconque corrélation entre le diabète et les commotions cérébrales qu’il a subies.
« Il n’y a jamais eu aucun signe indiquant cela. Je pense que c’était juste une coïncidence et j’ai été un peu malchanceux », a-t-il déclaré.
« J’y avais certainement réfléchi. Cela aurait été idiot de ne pas le faire, avec le nombre d’entre eux que j’avais. »
McCartin, comme Zverev, a été très discret sur le diabète pendant une longue période de sa carrière, mais a été encouragé à son arrivée chez les Swans à en parler aux joueurs. Cela aidait que Tom soit là avec lui quand il le faisait, mais il sentait que c’était cathartique.