Depuis mardi dernier, la feuille de route de l’avortement en Australie a été rendue beaucoup plus accessible. Une décision historique a été annoncée : de faire stocker dans toutes les pharmacies le médicament nécessaire à l’interruption de grossesse, ainsi que l’autorisation accordée à tous les médecins et infirmières praticiennes de le prescrire.
Inévitablement, ce changement de politique contribuera à remédier aux clivages socioculturels profonds et persistants qui entravent de nombreuses personnes lorsqu’il s’agit de gérer leurs propres soins de santé reproductive. Bien que l’avortement soit légal dans tous les États et territoires, la loterie implacable du code postal – ainsi que la classe, la race, l’âge et la capacité – a un impact récurrent sur le choix d’une personne lorsqu’il s’agit d’interrompre une grossesse.
L’Australie a élargi l’accès aux pilules abortives médicamenteuses, mais n’a pas encore rendu les pilules contraceptives aussi facilement disponibles. Crédit: Fiona-Lee Quimby
La même semaine que l’Australie a annoncé son intention de faciliter l’accès aux pilules abortives médicamenteuses, les États-Unis ont présenté sa propre mesure de santé historique, annonçant que les contraceptifs oraux – communément appelés « la pilule » – pourront être achetés dans les supermarchés et les pharmacies sans l’avis d’un médecin. Je mentionne délibérément l’abréviation de la pilule, car son inscription raccourcie a une profonde pertinence historique. « La pilule » est un surnom simple et simple. Lorsque les contraceptifs oraux ont été introduits pour la première fois, se référant à la pilule comme cela – une pilule – permis aux femmes d’être discrètes dans la façon dont elles cherchaient leurs médicaments.
Au fil du temps, la pilule en est venue à représenter quelque chose de plus grand et de plus symbolique qu’elle-même. Comme le condensé de son titre médical, ce qui vit dans l’ADN politique de la pilule est une voie abrégée pour que les femmes puissent exister plus librement dans le monde. Depuis les années 1960, il nous a permis de gouverner nos propres choix reproductifs, nous donnant plus de libertés économiques, sociales et domestiques. C’est le la pilule : la-pilule-qui-l’emporte-sur-toutes-les-pilules, du moins dans la façon dont elle a fonctionné pour changer les régimes culturels obsolètes et oppressifs qui décidaient de la façon dont les femmes devaient gérer leur propre corps. Alors pourquoi est-ce que cette pilule nécessite toujours une ordonnance en Australieun obstacle trivial, surtout après les pas de géant réalisés sur le sol national en matière d’accès à l’avortement ?
Depuis que les gens ont des relations sexuelles, il existe des mesures – médicales ou autres – pour empêcher la conception. Comme l’écrit Margaret Talbot pour le New yorkais, « Les anciens Égyptiens fabriquaient des bouchons vaginaux avec de la bouse de crocodile. Les Grecs imaginaient que la conception pouvait être empêchée en oignant l’utérus avec de l’encens et de la myrrhe. Et pourtant, malgré ces anciens rituels, les réglementations posent toujours des obstacles lorsqu’il s’agit de gérer sa propre agence de reproduction en 2023.
Les conversations entourant le sexe – et toutes ses complications – commencent toujours bien avant la première fois que l’on entre dans le bureau d’un médecin généraliste ou d’une infirmière scolaire. Au milieu des bavardages excitants des écolières, des archives glissantes de la pornographie en ligne et de nos propres voyages désordonnés pour comprendre notre corps, nous sommes initiés au sexe bien avant d’avoir les outils pour y donner un sens. Et pourtant, les efforts modernes pour déjouer l’accès à la contraception sont toujours bien vivants.
Actuellement, la logique en Australie est que l’accès à l’avortement et les mesures contraceptives sont inextricablement liés.
Mais, dans l’état actuel des choses, la pilule fait plus que simplement fournir une sécurité contre une grossesse non désirée. Il permet aux individus de gérer le mal de tête parfois débilitant d’avoir un système reproducteur féminin, la procréation mise à part : qu’il s’agisse d’aider les règles douloureuses, de réduire le risque de cancers de l’ovaire et de l’utérus, d’améliorer l’acné et de traiter l’endométriose et le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).