Actuellement, les projets des promoteurs sont évalués au cas par cas en vertu des lois nationales sur l’environnement. La création de nouvelles zones interdites comme le propose le gouvernement serait controversée, en particulier lorsque la consultation a débuté avant que de nouvelles lois visant à établir des normes plus strictes ne soient rédigées.
Si le gouvernement répond aux demandes des groupes verts, il étendrait les zones interdites bien au-delà des parcs nationaux actuels pour protéger la nature dans des zones telles que les forêts côtières, le nord tropical de l’Australie ou la nature sauvage de Tasmanie. Cependant, cela perturberait les plans des développeurs à travers le pays et susciterait l’ire du lobby des entreprises.
D’un autre côté, si les nouveaux plans régionaux du gouvernement réduisaient au minimum les perturbations pour les promoteurs et enracinaient les protections existantes disponibles dans les parcs nationaux et les zones inscrites au patrimoine mondial, cela déclencherait des protestations généralisées de la part des groupes écologistes.
Tim Beshara, responsable de la politique et de la stratégie de la Wilderness Society, a déclaré que le système de feux de signalisation proposé permettrait au ministre fédéral de l’Environnement de désactiver efficacement les exigences d’évaluation de la loi EPBC lorsqu’il donne son feu vert à un développement.
« La façon dont cette approche de planification régionale est conçue signifie que des protections environnementales plus fortes ne sont fournies que pour certains endroits, si en même temps, la destruction d’autres zones est pré-approuvée. »
Beshara a déclaré que le système pourrait créer un risque de corruption perçue lorsque des groupes d’entreprises font pression sur le gouvernement pour que les régions à potentiel de développement soient classées dans la catégorie des zones vertes.
« C’est un pouvoir qui peut facilement être utilisé à mauvais escient et, de manière inquiétante, il fait écho à certains des anciens systèmes de planification de la Nouvelle-Galles du Sud qui ont suscité l’ire de l’ICAC il y a environ une décennie », a déclaré Beshara.
La Nouvelle-Galles du Sud et les gouvernements fédéraux entameront des consultations sur son système de feux de circulation avec des entreprises, des groupes écologiques, des communautés, des Premières Nations et des experts techniques sur quatre premières régions : les rivières du Nord, la côte centrale, la zone d’énergie renouvelable de Hunter Valley et la région minière de Far Western NSW. dépôts de sable près de la frontière sud-australienne.
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