Les propriétaires traditionnels dont les abris sous roche de Juukan Gorge vieux de 46 000 ans ont été détruits par Rio Tinto ont signé un accord avec Fortescue Metals Group qui ouvre la voie à la gestion conjointe des mines actuelles et futures de Pilbara, en Australie occidentale.
La PKKP Aboriginal Corporation a déclaré qu’un protocole d’accord avec Fortescue aidera au développement d’un modèle de cogestion pour les projets existants et futurs sur les terres de Puutu Kunti Kurrama et Pinikura.
Rio Tinto a obtenu l’approbation du gouvernement WA pour détruire les abris sous roche de Juukan Gorge dans le cadre de l’expansion d’une mine de minerai de fer.
Crédit: PKKP et la société autochtone PKKP
Le président Terry Drage a déclaré que la cogestion avec Fortescue était le mécanisme le plus puissant pour protéger les droits, les intérêts, la culture et la tradition des peuples du PKKP lorsqu’ils traitent de l’exploitation minière et du développement dans son pays.
Le PKKP a pris Rio Tinto à partie après que le mineur a détruit les abris sous roche anciens et culturellement importants de Juukan Gorge en mai 2020 pour faire place à l’expansion de sa mine de minerai de fer Brockman 4. La destruction, bien que légale, n’a pas été sanctionnée par les propriétaires traditionnels, qui n’étaient pas au courant de l’intention de l’entreprise de détruire le site jusqu’à ce qu’il soit trop tard pour retirer en toute sécurité les charges explosives.
Drage a déclaré que le modèle de cogestion, qui est en cours d’élaboration entre le PKKP et Fortescue, garantirait le respect et l’implication des propriétaires traditionnels à toutes les étapes des projets. Il définit également les attentes et les responsabilités de Fortescue et de la société en tant qu’organe représentatif des propriétaires traditionnels.
«Nous comprenons l’importance de la certitude des résultats miniers pour Fortescue, tout comme pour le PKKP, nous avons besoin de la certitude de la protection de notre patrimoine culturel, de notre rôle fort et actif pour garantir que cela se produise, ainsi que d’un accès garanti à notre pays. Ce ne sont là que quelques-uns des points clés qui reflètent une véritable cogestion », a-t-il déclaré.
La catastrophe de Juukan a déclenché une condamnation mondiale, déclenché une enquête parlementaire fédérale en Australie et plongé Rio dans la crise, aboutissant à la démission de cadres supérieurs et de membres du conseil d’administration. Rio a depuis entrepris un audit indépendant de sa gestion du patrimoine culturel et s’est engagé à améliorer ses processus de gestion du patrimoine culturel.
Les propriétaires traditionnels sont également à la recherche d’un accord de cogestion avec Rio.