Si vous atterrissiez de Mars en février et qu'on vous demandait de choisir un Waratahs à l'extérieur pour les Wallabies, ce ne serait pas Mark Nawaqanitawase, Max Jorgensen ou même Dylan Pietsch. Cela ne veut pas dire qu’aucun membre de ce trio ne sera choisi, mais Reilly est le type qui impressionne en ce moment.
Il est si fort au contact qu'il bat généralement le premier homme – et il a battu cinq défenseurs contre les Chiefs seulement la semaine dernière. Son rythme semble bon et son jeu de jambes est excellent – il n'est absolument pas surprenant que Darren Coleman lui ait trouvé une place dans la formation de départ au détriment des Waratahs plus en vue. En forme, c'est l'homme qui s'intègre parmi les extérieurs des Waratahs.
Rory Scott (Brumbies)
Je suis un grand fan du flanker des Brumbies – il n'est pas surprenant qu'ils aient réalisé leur meilleure performance de la saison contre les Hurricanes la semaine dernière avec Scott sous le maillot n°7.
Il n'a pas eu le temps de jeu qu'il aurait souhaité cette saison, les Brumbies possédant d'excellentes alternatives telles que Jahrome Brown et Luke Reimer, mais Scott a le jeu global le plus complet. Il est définitivement supérieur en tant que porteur de ballon, et il a également fait de réels progrès en termes de physique au cours des deux dernières saisons.
Mais l’une des raisons pour lesquelles il fait appel est qu’il a encore beaucoup plus d’avantages. Il n'a que 23 ans et participerait à la Coupe du monde de rugby 2027 à un moment proche de son apogée. C'est un très grand éloge, mais il a un petit Josh van der Flier jeune en lui – il a juste un taux d'implication tellement élevé.
Tom Lynagh (Rouges)
Pouvez-vous encore être un bolter quand vous êtes le n°10 chez les Reds ? Peut-être pas, mais Lynagh passe encore quelque peu sous le radar. Peut-être que les gens se méfient de sa taille ou voient un manque d'un jeu de course explosif, mais tout ce que je vois, c'est un gars avec les compétences de base les plus fortes de tous les jeunes n°10.
Son tempérament est son autre force – il ne semble tout simplement pas se laisser ébranler, peu importe ce qui lui est lancé. Bien sûr, il a encore beaucoup à apprendre, mais il joue en dehors de Tate McDermott et au sein de Hunter Paisami, qui seront sûrement des hommes clés pour Schmidt cette année.
… et le nouveau capitaine
Fraser McReight est le choix relativement clair. Le flanker des Reds, âgé de 25 ans, a développé son jeu chaque année où il joue en Super Rugby. Il est dur, durable, jouera 80 minutes chaque semaine, aime clairement le jeu et est dans une position où il peut influencer la perception de son équipe auprès de l'arbitre.
Surtout, il est également un débutant dans l'équipe des Wallabies, même si l'amélioration de Rory Scott (voir ci-dessus) le gardera honnête. Il a tous les ingrédients pour faire le travail pour la série Lions et la Coupe du Monde de Rugby.