Gethin Jones, le défenseur des Bolton Wanderers né à Perth qui a dit un jour se sentir plus gallois qu’australien, a été le choix surprise à l’arrière droit, tandis que Kye Rowles a obtenu le feu vert devant Cameron Burgess en tant que partenaire central de Harry Souttar.
Derrière eux, le capitaine et gardien Maty Ryan portait un masque de protection alors qu’il disputait son premier match depuis sa fracture de la pommette alors qu’il était en service pour l’AZ Alkmaar le mois dernier. Il n’avait pas grand-chose à faire.
Lallianzuala Chhangte, de l’Inde, contrôle le ballon tandis que Gethin Jones, de l’Australie, le tient lors du match de football du groupe B de la coupe d’Asie.Crédit:
Les problèmes se sont produits plus loin sur le terrain, lorsque les milieux de terrain et les attaquants ont été confrontés à une équipe indienne organisée et très engagée. Ils se sont assis profondément, enfermant parfois jusqu’à 10 joueurs dans leur zone défensive, et ils ont tous héroïquement mis leur corps en jeu pour bloquer les centres et les voies de stationnement et obstruer l’espace. Une équipe australienne décousue et encombrante a soufflé et soufflé et… rien ne s’est passé.
La feuille de statistiques dira que les Socceroos ont réalisé 14 tirs au but en première mi-temps, mais elle cache le fait qu’ils n’en ont pratiquement créé aucun.
Presque aucun des tirs n’était dans de bonnes positions, dans des moments de contrôle. La créativité manquait et les jeux de combinaisons étaient précipités.
Graham Arnold regardait depuis le banc de touche, de plus en plus exaspéré.Crédit:
Les décors étaient censés être le coupe-circuit, mais même eux étaient de la foutaise. Sur une douzaine de corner, l’Australie n’a pas vraiment menacé une seule fois.
Arnold regardait depuis le banc de touche, de plus en plus exaspéré.
Arriver à la mi-temps avec un score toujours à 0-0 était une victoire en soi pour l’Inde – et en vérité, ils ont généré l’occasion la plus claire à ce moment-là, lorsqu’un centre dévié a échappé à Souttar et a atteint Sunil Chhetri, leur skipper vétéran et talisman, dont la tête plongeante a poussé le ballon juste à côté du but.
Pourtant, on avait le sentiment que l’Inde finirait par s’effondrer sous le poids de la possession et du territoire – et ce fut le cas cinq minutes après le début de la seconde période, mais les Socceroos ne peuvent s’en attribuer le mérite.
Le gardien indien Gurpreet Sandhu a réagi à un centre, parant par inadvertance le ballon dans la trajectoire d’Irvine, qui a accepté le cadeau avec gratitude et l’a frappé directement devant lui avec son pied le plus faible.
Ils n’ont pu en trouver un autre qu’après qu’Arnold ait effectué les changements, avec trois de ses remplaçants – McGree, Bos et Bruno Fornaroli – se combinant avec succès pour le deuxième but de l’Australie, quelques instants seulement après l’entrée de ces deux derniers.
McGree l’a mis en place, se précipitant dans la surface le long de la ligne de droite, mais c’est le mouvement intelligent de Fornaroli qui a éloigné trois défenseurs indiens, ce qui a permis à Bos de disposer de l’espace nécessaire pour recevoir le ballon et le saisir dès sa toute première touche du match.
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