La tarification dynamique est déjà entrée en vigueur pour la plupart des matches, car les fans indépendants de l’équipe choisissent d’acheter en fonction de la ville hôte. Ses effets ont été plus prononcés lors des matches impliquant les pays hôtes, où le calendrier de la phase de groupes est verrouillé.
Les données provenant de la phase de prévente indiquent que la FIFA vendait récemment des billets pour le match d’ouverture de l’équipe américaine à Los Angeles pour 2 735 dollars (environ 4 197 dollars) pour les sièges de catégorie 1, jusqu’à 560 dollars pour la catégorie 4 la moins chère. Ces billets ont augmenté régulièrement depuis l’ouverture des préventes en raison de la demande.
Stade MetLife à East Rutherford, New Jersey, près de New York. Le stade devrait accueillir la finale de la Coupe du monde de football 2026.Crédit: Seth Wenig
Cela contraste fortement avec ce qui avait été promis. Lors de leur candidature pour la Coupe du monde, les pays hôtes ont estimé 323 dollars américains pour les sièges de catégorie 1. Pendant ce temps, la FIFA s’est vantée d’un prix de base de 60 dollars pour les sièges de catégorie 4, qui disposent d’une allocation minuscule de sièges dans les stades.
Les données issues du crowdsourcing montrent également que les prix ont considérablement gonflé lors des tournois passés. Lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, la FIFA a vendu un billet de catégorie 1 pour un match de phase de groupes pour 210 dollars.
Billets à 100 000 $
Pour ceux qui manquent les phases de ventes échelonnées, il existe une plateforme de revente officielle ainsi qu’une façade de scalping non officielle.
La FIFA a lancé une plateforme de revente interne controversée. Il n’impose aucun plafond au prix de revente d’un billet et l’organisation prélève une réduction de 15 pour cent sur les vendeurs et les acheteurs – 30 pour cent au total – sur chaque transaction.
Les billets de catégorie 1 pour le match d’ouverture de l’équipe américaine, vendus 2 735 $ en prévente, étaient vendus jusqu’à 100 197 $ au moment de la publication. Les billets de catégorie 4 – dont la FIFA se vantait qu’ils commenceraient à 60 dollars – se vendent à 5 744 dollars. Pendant ce temps, les billets pour le même match sur la plateforme de scalping non officielle Stubhub sont répertoriés pour plus de 100 000 $.
Contrairement à certaines juridictions australiennes, il n’existe aucune loi plafonnant les montants maximaux de revente. Au Mexique, de telles lois existent et la FIFA a été contrainte de créer un site Web de billetterie distinct réservé aux supporters locaux. Le reste du monde doit échanger des billets sur la plateforme de la FIFA.
Les experts ont critiqué le système de billetterie et prévenu que les Australiens n’auraient jamais rencontré de tels prix pour des événements majeurs auparavant.
Les fans des Socceroos regardent l’équipe jouer contre le Brésil à l’Allianz Arena de Munich lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 en Allemagne.Crédit: Kristjan Porm
Paul Crosby, maître de conférences en économie à l’Université Macquarie, a déclaré que l’argument en faveur d’une tarification dynamique était clair. « S’il y a un groupe de supporters prêts à payer plus que leur valeur nominale, pourquoi cet excédent devrait-il aller à un scalper alors qu’il pourrait aller à la FIFA. » Il a également déclaré qu’une plateforme de revente officielle avait donné aux consommateurs la confiance nécessaire pour acheter des billets vérifiés, éliminant ainsi les fraudeurs.
Mais sans aucun garde-fou empêchant les prix abusifs ou les scalpers professionnels et les robots aspirant les billets de manière spéculative, les prix des billets seraient exorbitants, a-t-il déclaré, ajoutant que plus ils étaient vendus, plus la FIFA gagnait grâce à sa réduction de 30 pour cent à la revente.
Les événements sportifs traditionnellement plus chers aux États-Unis et leur forte culture du scalping constitueront également un choc brutal pour les Australiens, a déclaré Crosby.
« Les prix des billets que nous voyons maintenant, avant même le tirage au sort, provoquent une grande consternation parmi les supporters », a-t-il déclaré. « La billetterie pour ce type d’événements est un problème tellement grave que la demande dépassera toujours l’offre. »
Crosby lui-même est un fan de football, mais il a déclaré que cette Coupe du monde lui semblait « inaccessible ».
« La FIFA se penche vraiment sur le sujet et dit : ‘Obtenons autant de revenus que nous le pouvons absolument' », a déclaré Crosby. « En gros, ils ont dit aux fans : ‘Voici la tarification dynamique, voici la plateforme de revente, il n’y a pas de limites, allez-y’. »
Les Australiens ne se laissent pas décourager
De nombreux Australiens réservent un voyage avant même d’avoir obtenu leurs billets.
Kevin Pollard, de Travelrite International, a déclaré que sa tournée « se vend très bien et que les billets chers ne rebutent pas les gens ». La visite – qui n’inclut pas les vols ni les billets de match – coûtera environ 8 000 $.
Des milliers de fans se sont également inscrits ou ont exprimé leur intérêt pour d’autres tournées organisées par les Fanatics ou la Green and Gold Army, ont indiqué des représentants.
Pendant ce temps, Alexi, fan de football de Sydney (qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué), planifie son voyage depuis 2018, lorsque les hôtes ont été confirmés. Ce sera la première Coupe du monde de l’athlète de 31 ans, à la double nationalité américano-australienne.
Alexi, fan de football de Sydney, se rendra l’année prochaine à la Coupe du monde de football aux États-Unis, au Canada et au Mexique – même s’il n’a pas de billet pour le match lorsqu’il monte à bord de son vol.Crédit: Steven Siewert
Jusqu’à présent, il n’a pas réussi dans les phases de prévente et a déclaré que la recherche et la demande de billets avaient été « épuisantes ». « Gamifier le système de billetterie représente autant de charge mentale que planifier votre voyage là-bas », a déclaré Alexi. Il a demandé que seul son prénom soit utilisé, de peur que son identification auprès de la FIFA ne nuise à ses demandes de billets.
Alexi s’estimera chanceux s’il peut assister à cinq des 104 matches. En plus des matches australiens, il espère voir jouer les Pays-Bas, ainsi que le Cap-Vert, la petite nation africaine qui a stupéfié les observateurs en se qualifiant pour sa toute première Coupe du monde.
« J’adore le football, je ne suis pas une personne nationaliste », a déclaré Alexi.
Il se rendra aux États-Unis même s’il ne peut pas obtenir un seul billet à l’avance, prêt à se présenter dans les stades juste avant un match et à acheter chez un revendeur s’il le doit, ou à regarder dans les bars dans les rues s’il ne le peut pas.
Il est cinglant à l’égard des coûts et des procédures de billetterie de la FIFA, qui « font sauter la banque », et souligne que même s’il peut se permettre d’y assister, d’autres ne le peuvent pas.
« C’est le plus grand événement sportif au monde ; il devrait être accessible à tout le monde, pas seulement à ceux qui en ont les moyens », a-t-il déclaré. « L’idée selon laquelle cela n’est accessible qu’à quelques riches qui peuvent payer haut la main laisse un goût amer dans la bouche, mais le fait que cela se produise montre que la FIFA peut s’en sortir. »