L’atmosphère communautaire de notre magasin d’opération doit beaucoup à notre nouveau ministre – désolé, directeur – James. James a eu une vision quand il a repris le rôle. Pas de Dieu mais de son amour de toutes les choses lumineuses et belles, de toutes les créatures grandes et petites. Et c’était pour faire de notre magasin d’opérations le David Jones de tous les magasins d’opérations – et garder les gens désireux de revenir pour une expérience sociale complète.
La première chose qu’il a attaquée était la musique. La musique constante est de rigueur et malheur au volontaire qui laisse faire une minute de silence. On parle blues et jazz, Abba (je lui pardonne) et Shirley Bassey. Les volontaires sont susceptibles de jouer avec Shirley (comment ne pouvez-vous pas?) Ou de rejoindre Il Divo en harmonie en quatre parties. L’ambiance est contagieuse et les clientes commencent à vibrer en fouinant dans le « département » de la robe.
Il s’agit de mettre des sourires sur les cadrans.
Toutes choses lumineuses et belles.Crédit: Jo Stubbings
Et d’en finir avec tout ce qui est laid. Comme Joan Crawford, notre patron a une aversion bizarre pour les cintres en fil de fer. Les cintres en plastique noir et blanc sont tout juste tolérés mais les cintres en bois sont réservés à la haute couture. Si vous mettez accidentellement une robe Perri Cutten sur un cintre en plastique blanc, vous perdrez certainement vos droits au gâteau aux carottes pour le thé du matin.
L’homme fait que les gens se sentent spéciaux. Il se souviendra mentalement des goûts et des désirs de ses « clients » et leur téléphonera quand ce foulard Fendi, un CD de Marc Boland ou une paire de lunettes hippie arriveront. Les clients sont à la fois ravis et flattés qu’il se souvienne suffisamment d’eux pour prendre contact. .
Tout le monde pense avoir un lien spécial avec James, mais le fait est que chaque le client fait. Je ne dis pas qu’il est le Messie, mais il y va à fond. Même les animaux domestiques sont pris en charge avec un bol d’eau fraîche à l’avant. Les Barbies sans tête, les ours en peluche borgnes, les poupées Bluey devenues jaunes deviennent tous des jouets gratuits pour les chiens des clients.
Si vous pensez que c’est trop ou une exagération, ce n’est pas le cas. Notre congrégation grandissante non plus. Nous recevons régulièrement la visite de la dame de la résidence pour personnes âgées qui sent qu’elle n’a personne à qui parler, la fan à la retraite de Thomas Hardy qui vous racontera l’intrigue de Tess, la fille au fétichisme des chaussures roses, la mère d’âge moyen dont les enfants ont quitté la maison et l’ont laissée sans rien faire. La liste continue.
Tout le monde veut juste discuter et rire et s’il leur arrive d’acheter un panier plein de pots de confiture en cours de route, tant mieux.
Un gars dur à cuire se joint à nous tous les samedis matins. Pendant que nous ouvrons la boutique, il attend sur un banc à l’extérieur, ses deux gros sacs à côté de lui. Le clou de sa journée est d’être teasé par Sonia, 72 ans, l’humoriste bénévole. « Combien coûte ce t-shirt ? » il demandera. « Cinq dollars. Mais parce que je t’aime tellement, c’est 10 $ pour toi, ma chérie.
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