Présenté par Taureaux et ours
Doug Brillant
L’Organisation nationale australienne des sciences et technologies nucléaires (ANSTO) a testé de manière indépendante des échantillons représentatifs de concentré de monazite du projet de terres rares Kangankunde de Lindian Resources au Malawi et a déterminé qu’il était exempté de la classification du transport radioactif dans le cadre SSR-6 de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).
L’analyse par spectrométrie gamma à haute résolution de l’ANSTO de deux échantillons représentatifs a enregistré des concentrations d’activité en uranium et en thorium bien inférieures aux seuils d’exemption de l’AIEA, l’actinium-227 étant inférieur aux limites de détection.
Par conséquent, les expéditions ne seront pas soumises aux exigences relatives aux marchandises dangereuses de classe 7, éliminant ainsi le besoin d’emballages spécialisés, de transporteurs restreints ou d’une surveillance réglementaire supplémentaire.
Cette autorisation confère à Kangankunde un net avantage sur de nombreux projets concurrents sur les terres rares, où des niveaux de rayonnement plus élevés entraînent des règles de transport plus strictes, obligeant le décapage des radionucléides à un stade précoce et imposant aux développeurs des coûts de mise en conformité élevés.
« Cela positionne Kangankunde comme un projet de terres rares haut de gamme et de faible complexité. »
Zac Komur, directeur exécutif de Lindian Resources
Les résultats sont cohérents avec les tests métallurgiques antérieurs de l’ANSTO, qui ont confirmé des niveaux ultra faibles de radionucléides dans le concentré et le mélange de carbonate de terres rares (MREC), ainsi qu’une extraction de 97 % de NdPr.
Ensemble, les résultats démontrent un cheminement radiologique faible depuis la matière première jusqu’au produit final, renforçant ainsi la position de Kangankunde en tant que développement évolutif et à faible risque.
Le directeur exécutif de Lindian Resources, Zac Komur, a déclaré : « La vérification indépendante de l’ANSTO fournit une confirmation claire du profil radiologique de notre concentré de Kangankunde et réduit considérablement les risques liés à notre mise sur le marché. La détermination de l’ANSTO selon laquelle le produit est exempté de la classification de transport radioactif SSR-6 constitue un avantage structurel significatif. »
La faible radioactivité intrinsèque offre également des avantages de stockage, permettant un stockage pratique pendant plus de 20 ans dans des conditions industrielles standard.
Contrairement aux produits à plus forte radioactivité qui doivent être acheminés dans des installations agréées ou traités rapidement, Kangankunde peut être stocké à long terme, ce qui donne à Lindian une précieuse flexibilité en matière d’inventaire et aligne parfaitement le projet sur les stratégies souveraines émergentes de stockage de minéraux critiques.
Alors que Lindian avance vers la première étape de la construction de l’usine, avec une première production prévue pour fin 2026, la validation ANSTO représente une étape importante de réduction des risques et renforce l’attrait de Kangankunde au sein de la chaîne d’approvisionnement mondiale en terres rares.
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