Des marchés de vêtements aux magasins vintage, les options pour acheter des vêtements d’occasion semblent être partout. Mais que se passe-t-il lorsque l’abondance d’articles d’occasion dépasse la demande ?
«Nous avons une règle du «un entré, un sorti», explique Hannah Klose, qui est à l’origine du populaire compte Instagram @nevereverpayretail.
Pour éviter la surconsommation, Klose et sa famille font don d’un vêtement aux magasins locaux pour chaque article acheté d’occasion.
Dans toute l’Australie, les Salvo connaissent un afflux de dons, certains magasins connaissant un chiffre d’affaires sur cinq semaines, selon la responsable du développement commercial Meriel Chamberlin.
C’est le même chiffre d’affaires que celui des grandes marques de fast fashion comme H&M.
« (Les acheteurs devraient) se rendre régulièrement (dans les magasins d’exploitation). C’est la seule façon pour nous de gérer le volume », explique Chamberlin.
Mais comme les dons dépassent souvent les achats, qu’arrive-t-il aux vêtements qui ne se vendent pas ? Finissent-ils à la décharge ?
Une nouvelle installation de recyclage de textiles, la première en Australie, ouverte par Salvos Stores dans leur usine d’Ipswich, s’efforce de résoudre ce problème.
Chamberlin a emmené cette tête de mât lors d’une visite des installations de Carole Park, où les vêtements sont évalués par la première technologie d’intelligence artificielle au monde et transformés en carrés textiles.
Le processus automatisé supprime les boutons et les fermetures éclair et trie le tissu en fonction de sa composition ou de sa couleur.
Les carrés obtenus sont ensuite utilisés pour produire du fil recyclé, des isolants, des panneaux insonorisants et des produits en plastique.
Tout ce qui est jugé impropre à la vente – les vieux uniformes de travail, par exemple – est traité par la machine et réutilisé.
Chamberlin affirme que le volume de vêtements de mode rapide donnés aux magasins d’occasion a augmenté.
« De plus en plus (de dons) ne sont pas de grande qualité à cause de la fast fashion », dit-elle. « Alors, comment pouvons-nous optimiser au mieux nos ressources tout en obtenant les bonnes choses qui sont vendables ? »
Cette opération gigantesque, soutenue par 4,9 millions de dollars du gouvernement du Queensland, a été développée pour garantir que la mise en décharge ne soit jamais une option.
Chaque année, selon le gouvernement de l’État, 200 000 tonnes de vêtements sont envoyées dans les décharges australiennes. L’usine d’Ipswich peut traiter 5 000 tonnes de textiles par an.
Chamberlin affirme que la technologie réduit également le risque d’exploitation humaine à l’étranger en transformant les vêtements en carrés avant la livraison.
« Si les (vêtements complets) partent à l’étranger, le risque d’esclavage moderne est vraiment élevé et difficile à gérer », dit-elle.
« Nous savons que nous avons éliminé cette première étape massive du risque d’exploitation humaine en les servant dans cet état au lieu du vêtement entier. »
Mais l’usine de recyclage n’est qu’une initiative du Sud-Est visant à réduire les déchets textiles et à promouvoir la durabilité.
À Brisbane, les fondateurs des marchés hebdomadaires Love Me Again ont également constaté une augmentation des dons.
La co-fondatrice Isobel Dear affirme avoir constaté « une augmentation de 100 % du nombre de vendeurs par rapport aux acheteurs », les espaces de marché étant vendus un mois à l’avance sur plusieurs sites.
Dans le but de promouvoir des vêtements de meilleure qualité, les marchés imposent des exigences strictes quant à ce que les vendeurs peuvent offrir.
« Nous n’autorisons pas les marques de mode ultra-rapide comme Boohoo, Temu ou Shein. Nous savons ce que font ces marques, elles créent une surconsommation de mode, donc éthiquement, nous ne les autorisons pas pour cette raison, mais nous remarquons aussi qu’elles ne vendent tout simplement pas (au marché) », dit Dear.