« Je pense que c'est juste mentalement ; nous en parlons en équipe, il ne s'agit pas d'attendre passivement le match, ou d'attendre que quelque chose se passe, ou d'attendre que mon coéquipier fasse quelque chose », a-t-il déclaré.
« Il faut aller après le match, l'attaquer et ne pas avoir peur d'entrer et de se salir – qu'il s'agisse d'établir le premier contact ou d'obtenir une touche en début de match, ou de donner un coup de pied dans le corner.
« Ce sont ces cinq premières minutes qui établissent la plate-forme pour moi dans le match et j'ai l'impression d'avoir très bien fait cela.
[But] pour moi, il ne s'agit pas de m'encourager. Je vais retourner à la planche à dessin, ce qui a fonctionné pour moi et ce que je pourrais améliorer parce qu'il y a beaucoup de choses que j'ai faites là-bas et dont je n'étais pas vraiment très satisfait.
Perdre son partenaire Kodi Nikorima à la suite d'une commotion cérébrale ce jour-là aurait pu faire dérailler Katoa.
Au lieu de cela, il a assumé le fardeau, enregistrant 484 mètres au pied, soit le double de sa moyenne en carrière.
Mikaele Ravalawa, Zac Lomax et Tyrell Sloan ont été contraints de faire de gros efforts en sortant de leur propre côté, et leurs attaquants n'ont pas réussi à générer de l'élan.
Aucun membre du peloton des Dragons n'a couru plus que les 79 mètres de Blake Lawrie, tandis que Josh Kerr [157m]Felise Kaufusi [110m]Thomas Flegler [119m] et Euan Aitken [105m] tous ont tiré sur la gestion du jeu de Katoa.
Katoa savait que c'était une performance dont il avait besoin. Bennett avait déjà montré sa main : il n’y aurait pas de seconde chance en 2024.
Isaiya Katoa célèbre l'essai de Mark Nicholls pour les Dolphins contre les Dragons.Crédit: Zain Mohammed/LNR Photos
Il l'a prouvé après la capitulation de son équipe contre les Cowboys, alors qu'O'Sullivan et le centre Tesi Niu en ont subi les répercussions.
Katoa admet que cette pensée persistait au fond de son esprit – l'astuce consistait à s'assurer qu'il « ne se laissait pas perturber ».
« [Bennett’s] a été assez impitoyable avec nous cette année, juste pour s'assurer que nous étions performants et si nous ne le faisons pas, il ne nous récompensera pas en nous gardant dans l'équipe.
« [But] il ne m'a mis aucune pression, il voulait juste que j'aille là-bas, que je prenne le contrôle de l'équipe, que je m'assure que ma défense est bonne et que je frappe bien. Toutes les autres choses sont arrivées au fur et à mesure que le jeu avançait.
L'approche acharnée de l'entraîneur a fait prendre conscience à Katoa qu'il doit rester un point central de l'attaque des Dolphins pour le choc de samedi contre les Titans – en particulier avec le double Maroon du Queensland Anthony Milford déterminé à prouver que ses meilleurs jours n'étaient pas derrière lui.
Auparavant considéré comme l'un des talents les plus brillants du jeu, la carrière de Milford était à la croisée des chemins.
La forme et les blessures ont limité le joueur de 29 ans à seulement 24 apparitions au cours des deux dernières années.
Mais cette pré-saison, Milford a semblé renaître.
Vu à la base d'entraînement du club de Redcliffe, il était mince, rapide et impatient avant de subir une blessure aux ischio-jambiers.
«Je pense que cette pré-saison est la meilleure que je l'ai vue avant qu'il ne fasse son martèlement. Il était dans le mix et se déchaînait sur le terrain, comme nous l'avons déjà vu », a déclaré son coéquipier Kaufusi.
Anthony Milford prépare un retour.Crédit: Getty
En fin de contrat à la fin de la saison, Bennett était à son meilleur, sans aucune excuse, lorsqu'il a été pressé de parler de l'avenir de Milford.
« Il ne peut pas faire grand-chose dans sa carrière tant qu'il n'a pas récupéré ses ischio-jambiers », a répondu l'entraîneur.
« Réparez ses ischio-jambiers et nous parlerons de sa carrière. »
Milford a lentement repris son entraînement complet et il est arrivé à un stade où, selon Katoa, tout ce dont il avait besoin était une injection de confiance.
« Honnêtement, je pense que c'est un peu plus une question de confiance, surtout parce qu'il a vraiment réussi pendant la pré-saison », a déclaré Katoa.
« Il a perdu beaucoup de poids, il était beaucoup plus en forme, ses performances au gymnase étaient incroyables.
« Le voir vouloir revenir dans la compétition en mi-temps a été génial, et je pense que cela ne fait que nous rendre meilleurs. »