Les députés de la Coalition ont déclaré lundi que seule l’opposition pouvait prendre « l’action décisive nécessaire pour réduire la migration ».
« L'ouverture des vannes par le gouvernement à un nombre record d'étudiants internationaux alimente la crise du logement et provoque un chaos sans précédent dans le secteur de l'éducation internationale », ont-ils déclaré. « Le plafond proposé dans le projet de loi sur l'éducation soumis au Parlement ne touchera même pas les différents aspects de ce problème. »
Clare a déclaré que Dutton « détruisait sa crédibilité en matière d'immigration » étant donné que le chef de l'opposition lui-même avait promis de travailler avec les universités pour fixer un plafond au nombre d'étudiants étrangers dans son discours de réponse au budget en mai.
« Vous ne pouvez pas parler dur sur l'immigration et ensuite voter contre la limitation du nombre de personnes arrivant dans ce pays chaque année », a-t-il déclaré lundi.
«Au cours des prochains mois, Peter Dutton va parcourir le pays en se faisant passer pour un dur à cuire en matière d'immigration. Mais la vérité est qu'il s'agit d'un imposteur, et c'est la semaine où les Australiens comprendront qu'ils ne peuvent faire confiance à rien de ce que dit Peter Dutton.»
Crédit: Matt Golding
Dutton, dans sa réponse budgétaire, a déclaré qu'il « réduirait le nombre excessif d'étudiants étrangers étudiant dans les universités métropolitaines afin de soulager les tensions sur les marchés locatifs de nos grandes villes ».
« Nous travaillerons avec les universités pour fixer un plafond au nombre d’étudiants étrangers », a-t-il déclaré.
Clare a déclaré que c'était l'objectif de son projet de loi. « Il ne fixe pas de chiffres pour les institutions individuelles, il donne le pouvoir de créer un plafond, et Peter Dutton est sur le point de dire au Parti libéral de voter contre ce qu'il a dit qui devrait se produire en mai », a-t-il déclaré.
La Coalition s'est battue avec les universités sur les frais de scolarité, les subventions de recherche et la culture sur les campus, mais sur le projet de loi sur le plafonnement, elle s'est alignée sur les directeurs d'université qui ont mis en garde contre un chaos administratif et un énorme coup financier en vertu d'une législation que le secteur a qualifiée de précipitée et mal conçue.
Les universités ont déclaré que les plafonds créeraient de l'incertitude étant donné la date à laquelle la législation déterminant les chiffres de l'année prochaine devait être votée. Certains ont déjà pris la mesure sans précédent de bloquer les nouvelles candidatures pour 2025.
Le plafond aurait réduit le nombre d’étudiants étrangers de 53 000 l’année prochaine par rapport à 2023, soit une réduction de 16 pour cent.
Les universités ont été la cible des plans du Parti travailliste visant à réduire de moitié la migration nette de 520 000 en 2023 à 260 000 d'ici juin de l'année prochaine, car les étudiants internationaux constituent la plus grande partie des migrants temporaires d'Australie et sont la principale source de migration permanente.
La défaite du projet de loi intensifiera la lutte politique sur les chiffres de l'immigration à l'approche des élections de l'année prochaine, car le gouvernement fédéral est déjà en passe de dépasser l'objectif d'immigration de l'année prochaine, en partie parce que les étudiants internationaux restent dans le pays une fois leurs études terminées.
Phil Honeywood, de l'Association internationale d'éducation d'Australie, a déclaré que la décision de la Coalition signifiait que l'impopulaire directive ministérielle 107 resterait en place.
Les travaillistes ont donné l'ordre de ralentir le traitement des visas et d'identifier les étudiants non authentiques. Cependant, les universités s’y opposent parce que moins d’étudiants originaires de pays comme l’Inde, le Népal et le Pakistan ont obtenu des visas et que les institutions régionales ont perdu des inscriptions.
« En s'opposant simplement à la législation sur les plafonds, la Coalition ne propose pas à notre secteur une politique alternative apparente », a déclaré Honeywood. «Nous allons avoir une situation de petit-déjeuner pour chien d'ici à la rentrée universitaire, dans quelques mois seulement.»