Le Board of Airline Representatives of Australia – qui représente les transporteurs internationaux australiens – est en discussion avec Airservices sur les hausses de prix depuis le début de l’année et a déclaré qu’il était décevant de voir une augmentation de près de 20 pour cent condensée sur deux ans. période. Airservices avait initialement proposé que les coûts supplémentaires soient répartis sur trois ans, mais a révisé le calendrier à deux ans après consultation avec l’ACCC.
« Nous sommes déçus de constater que l’augmentation initiale a été proposée dans son intégralité sur une période beaucoup plus courte. Nous aimerions voir les investissements dans le recrutement se traduire par des performances », a déclaré un porte-parole de l’organisme des compagnies aériennes.
Airservices était responsable de près de 20 pour cent des retards dans les quatre plus grands aéroports du pays au cours de cet exercice et l’organisme est confronté à des problèmes de personnel persistants depuis quelques années.
Le directeur général d’Airservices, Jason Harfield, a admis que les services de navigation aérienne ont connu des difficultés au cours des deux dernières années en raison de problèmes de personnel et d’absentéisme, ce qui a entraîné une augmentation des retards et des annulations imputables, au grand dam des compagnies aériennes nationales.
« En faisant face à ces défis, Airservices n’a malheureusement pas toujours fourni le niveau de service que nous attendons de nous-mêmes et sur lequel nos clients et nos parties prenantes comptent », a écrit Harfield aux clients en août.
L’organisme forme actuellement 50 futurs contrôleurs, et 80 autres devraient terminer leur formation l’année prochaine suite à une campagne de recrutement visant à réduire la pression sur les 800 contrôleurs existants.
Former un contrôleur aérien n’est pas une mince affaire. Non seulement il y a une pénurie mondiale, mais la formation de base dure entre deux et trois ans. Environ 130 contrôleurs aériens ont pris leur retraite prématurément pendant la pandémie de COVID-19 et beaucoup ne sont pas revenus. Pour rendre les choses encore plus compliquées, moins de 3 pour cent des candidats réussissent le test d’entrée.
Qantas et Virgin Australia ont déclaré qu’ils examinaient la proposition et qu’ils participeraient au processus de l’ACCC sur le document de réflexion.
L’organisme de surveillance devrait publier un projet de décision sur la proposition au début de l’année prochaine. La ministre des Transports Catherine King devra également approuver les hausses avant leur mise en œuvre.
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