Alors que l’adoption des véhicules électriques augmente, le réseau de recharge australien ne parvient pas à répondre à la demande croissante, obligeant les conducteurs à faire la queue devant les stations de recharge et l’industrie exigeant que les gouvernements éliminent les « monopoles forestiers » dans le secteur de l’énergie.
En Australie, il y a 45 voitures électriques pour chaque borne de recharge, contre une moyenne mondiale de 11, selon l’Agence internationale de l’énergie. Certains acteurs du secteur affirment que le déploiement est ralenti par les fournisseurs de réseaux électriques, propriétaires des poteaux et des câbles du réseau, et qui cherchent à se développer sur le marché de la recharge.
« L’industrie est prête à soutenir les Australiens qui souhaitent de toute urgence davantage d’infrastructures de recharge pour véhicules électriques dans le cadre du boom des véhicules électriques », a déclaré David McElrea, directeur général par intérim du Smart Energy Council. « Cependant, cela peut prendre jusqu’à deux ans et 350 000 dollars pour que les réseaux connectent de nouveaux chargeurs au réseau. »
Ses commentaires ont été repris par un porte-parole de Tesla, qui a déclaré que le déploiement des bornes de recharge en bordure de rue était ralenti par les frais élevés et les longues connexions imposées par les propriétaires de réseau.
Sean McGinty, dont la société EVX construit et exploite des bornes de recharge, a déclaré que les monopoles de réseau contrôlent 90 % des coûts du marché de la recharge des véhicules électriques et qu’il y avait de « bonnes raisons » pour qu’ils ne soient pas autorisés à posséder une infrastructure de recharge en concurrence.
« Le spectre de monopoles DNSP (fournisseurs de services de réseau de distribution) entrant sur le marché concurrentiel de la recharge des véhicules électriques ralentit les investissements dans l’infrastructure des véhicules électriques. De manière perverse, ils créent le problème dont ils prétendent se sauver. »
EVX est l’une des douzaines d’entreprises et d’organisations industrielles à signer une déclaration commune appelant les gouvernements australiens à établir des règles claires empêchant les réseaux énergétiques d’entrer dans le secteur de la recharge et les obligeant à améliorer les temps de connexion et à fournir des structures tarifaires claires.
« Nous sommes prêts à investir, construire et exploiter l’infrastructure de recharge publique dont l’Australie a besoin pour soutenir l’abandon des carburants importés volatils et vers des transports alimentés localement », indique cette déclaration, dont les signataires incluent l’Australian Energy Council, le Smart Energy Council ainsi que Tesla et AGL.
« Dans des conditions politiques appropriées, le secteur privé est prêt à déployer des milliards de dollars d’investissements cumulés d’ici 2030 pour étendre le réseau de recharge australien à grande vitesse et à grande échelle. L’Australie a désormais besoin d’un partenariat clairement défini entre le gouvernement, les régulateurs, les réseaux et l’industrie. «
Stephanie Bashir, directrice générale du cabinet de conseil industriel Nexa Advisory, a déclaré que le secteur avait la capacité d’étendre rapidement le réseau australien de chargeurs si les gouvernements fournissaient des certitudes. « En fin de compte, les investissements du secteur privé se produiront si la concurrence est permise et protégée. L’innovation rapide et à grande échelle n’est pas un lieu propice aux monopoles pesants, à l’ingérence politique et aux intérêts particuliers. »
Energy Networks Australia, qui compte parmi ses membres des géants tels qu’Ausgrid, Essential Energy et Transgrid, reconnaît que le déploiement des chargeurs de véhicules électriques est à la traîne en Australie, mais affirme qu’il serait accéléré si ses membres étaient autorisés à entrer pleinement sur le marché.
Il a soumis une demande de modification des règles à la Commission australienne du marché de l’énergie (AEMC) pour aider à accélérer le processus, tandis qu’en Nouvelle-Galles du Sud, les réseaux font pression sur le gouvernement Minns pour qu’il supprime les règles qui les empêchent de se développer dans la recharge des véhicules électriques.
Emma Shanks, directrice des affaires extérieures d’Energy Networks Australia, a déclaré que les réseaux ne cherchaient pas à entrer sur le marché de la recharge rapide, mais se concentraient sur les chargeurs montés sur poteau que l’on trouve couramment dans les zones urbaines, qui, selon l’ENA, devraient être traités comme n’importe quelle autre infrastructure électrique. Shanks a déclaré que ses membres voulaient être autorisés à installer et entretenir les chargeurs, mais pas à agir en tant que détaillants vendant de l’électricité.
Elle a déclaré que les coûts élevés et les temps d’attente évoqués dans la déclaration publique faisaient probablement référence à des bornes de recharge rapide plus grandes, qui dans certains cas nécessitaient autant d’électricité qu’un immeuble d’appartements de 12 étages et nécessitaient une mise à niveau de l’infrastructure du réseau.
Le ministre du Climat et de l’Énergie, Chris Bowen, a déclaré que le gouvernement étudiait de près le réseau de recharge.
« Le réseau de recharge des véhicules électriques en Australie a augmenté de 20 % en 2025 – il est clair que le secteur privé entre sur ce marché alors que de plus en plus d’Australiens optent pour des voitures moins chères et plus propres », a déclaré Bowen.
« Il reste du travail à faire dans les zones les plus reculées et régionales – ce sont quelques-unes des zones les plus difficiles et le gouvernement les considère comme un service public important. »
La guerre en Iran a provoqué une forte hausse de la demande de véhicules électriques en Australie. Une voiture sur sept vendue en mars était électrique, tandis que les ventes de véhicules électriques dans le monde ont bondi de 20 % l’année dernière, avec environ 21 millions de voitures vendues.
À Pâques, la popularité de ces véhicules a poussé de nombreux conducteurs à faire la queue devant les bornes de recharge sur la route entre Sydney et Melbourne.
Le Dr Stephen Lightfoot, vice-président de l’Australian Conservation Foundation, a déclaré qu’il se sentait « plutôt satisfait » de conduire entre NSW et Victoria pendant le long week-end, sachant qu’il économiserait de l’argent en évitant les coûts de carburant dans son véhicule électrique.
Mais le trajet a été compliqué par de longues attentes pour les chargeurs le long de l’autoroute reliant Sydney à Melbourne, exacerbées par des équipements de recharge défectueux et la nécessité de télécharger différentes applications téléphoniques pour accéder à l’électricité sur différents sites de recharge.
La difficulté d’accès aux chargeurs a ajouté à l’anxiété liée à l’autonomie et a ralenti l’électrification de la flotte malgré les économies offertes par les véhicules électriques, a-t-il déclaré.
« Les émissions des véhicules légers représentent 10 pour cent de nos émissions totales et nous devons les réduire. À l’heure actuelle, les files d’attente comme celles que nous avons vues à Pâques jouent dans l’esprit des gens. »
Nick O’Malley est rédacteur national en charge de l’environnement et du climat pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est également écrivain principal et ancien correspondant aux États-Unis.Connectez-vous par e-mail.