Chalmers a déclaré qu’il restait confiant dans le fait que le pays construirait « un tas de maisons » dans les années à venir.
« Nous avons toutes les pièces en main, mais chacun doit faire sa part. Nous devons nous assurer d’avoir une main-d’œuvre qualifiée », a-t-il déclaré.
Il faudra trouver la main-d'œuvre qualifiée nécessaire pour construire 1,2 million de logements, au moment même où les gouvernements et le secteur privé dépenseront environ 213 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années pour de grands projets.
Bien qu'en baisse de 8 % par rapport à l'estimation d'Infrastructure Australia par rapport à l'année dernière, le pic de la construction a été repoussé d'un an, à 2026, ce que l'agence attribue en partie aux entreprises de construction qui ont du mal à atteindre des objectifs « trop ambitieux ».
Il estime que les perspectives quinquennales actuelles sont plus réalistes, mais prévient qu'elles seront limitées par une pénurie de travailleurs qui, bien qu'en baisse de 13 pour cent par rapport aux prévisions de l'année dernière, s'élève toujours à 197 000. Près des deux tiers des nouveaux travailleurs proviendront d'une formation professionnelle et 25 pour cent de l'enseignement supérieur, tandis que 10 pour cent devraient être des migrants.
Le directeur général d'Infrastructure Australia, Adam Copp, a déclaré qu'il y avait eu un retard de 7 pour cent dans le pipeline de grands projets.
« Les ambitions du pays en matière d'infrastructures continuent d'être mises à rude épreuve par la pénurie de compétences, la croissance stagnante de la productivité et la hausse des coûts des matériaux », a-t-il déclaré.
Le chef d'Infrastructure Australia, Adam Copp, a déclaré que malgré un relâchement de certaines pressions, le pipeline de grands travaux mettra à l'épreuve la main-d'œuvre du secteur de la construction du pays.Crédit: Pierre Rae
« Les matériaux de construction coûtent en moyenne environ 30 pour cent de plus qu'il y a trois ans, et avec la pénurie persistante de compétences, nous n'avons tout simplement pas le personnel dont nous avons besoin pour terminer le travail à temps. »
Selon Infrastructure Australia, le type de grands projets en cours évolue à mesure que les travaux de transports publics sont achevés, pour être remplacés par de nouvelles installations énergétiques et de construction.
Les transports représentent 126 milliards de dollars de tous les travaux, soit une baisse de 32 milliards de dollars par rapport à l'année dernière en raison de l'achèvement de mégaprojets en Nouvelle-Galles du Sud et à Victoria.
Les dépenses consacrées à la construction d'infrastructures ont augmenté de 8 milliards de dollars pour atteindre 71 milliards de dollars en raison d'une série de nouveaux travaux dans des domaines tels que les hôpitaux, la construction résidentielle et les centres de congrès.
Les dépenses en services publics devraient atteindre 16 milliards de dollars, grâce à une multiplication par six des projets d'énergie renouvelable. Une grande partie de ces projets se dérouleront dans des zones régionales, en particulier dans le Queensland et le Territoire du Nord, mettant à rude épreuve leur main-d'œuvre déjà surchargée.
Copp a déclaré qu'un problème persistant était le manque de croissance de la productivité dans le secteur de la construction, qu'il impute à une mauvaise culture de travail caractérisée par des horaires « excessivement » longs, une main-d'œuvre peu flexible et un manque de diversité.
« Pour attirer de nouveaux travailleurs dans l'industrie et retenir ceux que nous avons, le gouvernement et l'industrie doivent s'attaquer aux problèmes culturels sous-jacents qui freinent la productivité et éloignent les gens, en particulier les femmes, d'une carrière dans la construction », a-t-il déclaré.