Inventé par ses coéquipiers du Queensland il y a quelques années, le surnom de « Jaddu » a toujours semblé optimiste pour Matt Kuhnemann lorsqu’il s’est aligné contre les exploits indiens de spin bowling de Ravindra Jadeja lui-même. Pas plus.
Sur un terrain d’Indore sec et perfide, Kuhnemann a fait un travail du premier jour sur l’Inde que Jadeja n’aurait pu qu’applaudir, avant qu’Usman Khawaja ne s’assure que la brèche soit exploitée par l’Australie avec l’une de ses meilleures manches de test.
Kuhnemann (5-16) avait été derrière Ashton Agar dans les considérations pour cette tournée, mais sa précision et parfois son spin vicieux sur une surface sèche d’Indore étaient exactement la formule nécessaire pour ouvrir le meilleur ordre de l’Inde.
Matthew Kuhnemann après avoir pris au piège l’un de ses cinq guichets.Crédit:Getty Images
Khawaja, Marnus Labuschagne et le capitaine suppléant Steve Smith ont ensuite apporté des contributions inestimables qui ont porté les Australiens à 4-156 aux souches, une position à partir de laquelle ils ont maintenant une chance de sceller leur place dans la finale du Championnat du monde de test de juin à l’Ovale en gagnant ici.
Interrogé sur la confiance qu’il avait acquise en regardant l’Australie filer lors des deux premiers tests, le capitaine indien Rohit Sharma avait répondu succinctement en restant vigilant: « Ce qui leur est arrivé peut nous arriver. » Et c’est ainsi.
Un décompte de 109 était le plus bas de l’Inde à domicile depuis qu’elle avait bricolé 105 et 107 contre l’Australie à Pune en 2017. Avant cela, un total de 104 avait été bricolé contre les Australiens à Mumbai en 2004, dans un match remporté par l’Inde sur un terrain tout aussi exotique.
Les surfaces à forte rotation avaient clairement été le remède choisi par l’Inde pour s’assurer de sa place dans cette finale de juin. Mais les Australiens sont ici depuis un mois maintenant, et il y avait peu de subtilités à apprendre sur le comportement de cette piste – offrant deux fois plus de degrés de spin que Nagpur.
Après que Travis Head ait raté une livraison directe de Jadeja dans la deuxième manche, le chaos a menacé lorsque Labuschagne a été lancé en jouant un tir remarquablement similaire à la deuxième manche à Delhi, seulement pour que Joel Wilson étende son bras pour un no-ball, le troisième tel exemple dans la série.
Sous pression, l’Inde s’est retrouvée avec le genre de problèmes de DRS communs à l’Australie. Deux renvois ont été utilisés pour rechercher des verdicts lbw, et avec un seul restant, Rohit a refusé d’aller voir le troisième arbitre pour un cri de Ravichandran Ashwin contre Labuschagne qui a allumé trois rouges.