Il y a quelques années, nous avons eu une petite vague de films sur un sujet autrefois considéré comme trop déprimant pour être mis à l’écran : la démence. Julie Christie et Julianne Moore ont doucement sombré dans la perte de mémoire en Loin d’elle et Toujours Alice; Helen Mirren a pris la route avec un Donald Sutherland en ruine dans Le chercheur de loisirssuivi de Colin Firth et Stanley Tucci dans Supernova. Et dans l’un des grands films de ce siècle, Anthony Hopkins a vécu un tourbillon de confusion dans le film de Florian Zeller. Le Père.
Un cynique pourrait dire qu’une fois que le vieillissement est devenu un sujet pour la génération des baby-boomers, il est devenu un sujet. Mais on ne peut pas en dire autant de la nouvelle diffusion de films qui expliquent la détérioration des statistiques sur la santé mentale des jeunes. L’adolescence est une période mouvementée pour chaque génération, mais c’est encore pire aujourd’hui.
Les personnages chauves racontent leur propre histoire horrible. Le suicide est la principale cause de décès chez les jeunes Australiens ; la dépression clinique dans ce groupe d’âge a doublé entre 2011 et 2021. Les experts soulignent des facteurs allant des confinements pandémiques à l’anxiété liée au changement climatique. En 2021, le chirurgien général américain a décrit la situation dans son pays comme « une crise de santé mentale chez les jeunes ».
Bien entendu, nous ne considérons pas nos vies comme des statistiques. Une série de films présentés au Festival international du film de Melbourne sur des jeunes aux prises avec un monde qui semble écrasant – et en même temps, très souvent, beaucoup trop petit – se rapprochent des individus derrière les lignes vertigineuses du graphique. Plus nous sommes invités dans leur vie, moins nous avons le sentiment de leur détresse en tant que phénomène de société : chacun vit alors de manière palpable un drame unique.
Marine Atlan La Gradivaqui a remporté le premier prix de la Semaine de la Critique du Festival de Cannes, s’inscrit dans le cadre d’un voyage scolaire à Pompéi, où les jeunes étudiants français restent à contrecœur pendant que leur professeur s’enthousiasme pour les mosaïques et les volcans. Leur vie sexuelle est leur préoccupation première, se déroulant avec la brutalité brute des débutants. D’une certaine manière, ils vivent dans un monde plus gentil que celui de leurs parents – personne ne se soucie du fait que Tony, un mauvais garçon de classe, soit gay – mais personne ne remarque non plus à quel point il est ravagé par l’abandon et la jalousie.
Nous pourrions regarder leurs intrigues angoissantes et penser qu’elles seront oubliées dans un an ou deux, mais, quand on a 15 ans, quelques années, c’est une éternité. Atlan et sa co-scénariste, Anne Brouillet, ont étudié leur histoire en effectuant un véritable voyage scolaire, en écoutant attentivement les conversations autour d’eux.
«J’ai l’impression qu’ils sont déjà déboussolés par l’après-Covid», confie Atlan. « Je pense que cela a conduit à une sorte de relation où leurs corps sont éloignés, ils semblent un peu sales. » Son impression est étayée par de nombreuses études qui suggèrent que de nombreux étudiants qui ont passé leurs dernières années scolaires sous confinement trouvent encore des situations sociales difficiles.
Il vient également de France Au revoir monde cruell’histoire romantique de Félix de Givry sur un écolier victime d’intimidation qui écrit à tous les élèves de sa classe avant de se jeter dans la rivière locale. La mort d’Otto devrait être considérée comme un meurtre, leur dit-il ; ce sont ses assassins. Son hyperbole mélodramatique est drôle, bien sûr, mais la réussite de de Givry est de transmettre le tourment bien réel qui la sous-tend.
Heureusement, Otto ne se noie pas, mais il ne peut pas très bien réapparaître vivant après un si grand adieu. L’aide vient d’une fille de son école dont la mère tient un hôtel bon marché. Lena lui trouve une chambre vide ; enfermé à l’intérieur, Otto se libère peu à peu. Ludique et doux, le film affronte aussi le terrible désir d’abandonner la vie ; La mélancolie d’Otto est si palpable que l’on comprend intuitivement, sinon logiquement, comment il en est arrivé là.
Dans l’excellent film canadien Héron bleuprojeté pour la première fois l’année dernière au Festival du film de Locarno, Sophy Romvari se concentre sur l’effet d’entraînement du « trouble oppositionnel avec provocation » volcanique d’un garçon – c’est-à-dire la désobéissance poussée à son maximum – sur les autres enfants d’une famille d’immigrés récemment arrivée. L’histoire, une fiction de l’expérience propre du réalisateur, est vue à travers les yeux de Sasha, la demi-sœur de Jeremy, qui regarde et tentera plus tard d’expliquer ses colères, ses menaces d’incendier la maison, ses folies criminelles imprudentes.
C’est une famille de tarte aux pommes, pleine de bonté. Pourquoi cela se produit-il ? On pourrait attribuer tout cela au fait que Jeremy ait été arraché à la Hongrie à un âge difficile ; on pourrait blâmer le fait qu’il est l’intrus en tant que beau-fils. Il existe de nombreuses réponses simples, mais ses hostilités restent inexplicables. Ce qui reste pour Sasha/Sophy, c’est le bruit sourd d’une enfance gâchée ; on ne peut qu’imaginer le genre de traumatisme que Jeremy subit à l’âge adulte.
Sûrement l’un des meilleurs films du MIFF, Les grandes filles ne pleurent pas de la cinéaste néo-zélandaise Paloma Schneideman – présentée comme une histoire queer de passage à l’âge adulte, mais beaucoup plus complexe et ambiguë que cela en a l’air – se concentre sur Sid, 14 ans, grandissant dans une ville balnéaire qui ne s’anime que quelques semaines chaque été. Sid veut juste passer du temps avec les enfants cools ; les choix humiliants et les comportements risqués qu’elle adopte à cette fin obligeront tous les parents – et toute personne qui est ou a été une adolescente – à regarder à travers leurs doigts.
Sid ne souffre d’aucun type de trouble de santé mentale, à l’exception du trouble océanique qui vient tout juste d’être jeune, mais elle marche sur un fil qui traverse ce territoire. « Je suis en quelque sorte obsédé par les petites tragédies de la vie quotidienne », a déclaré Schneideman. RoseActualités. Ne pas être invité à une fête, par exemple, est une catastrophe. « Ce qui arrive à Sid est la merde la plus déterminante et la plus tumultueuse de sa vie à ce jour – et pourtant la vie continue. »
Il n’y a pas que la fiction qui peut s’enfouir dans ces sentiments. Ross McElwee, réalisateur du documentaire historique de 1986 La marche de Shermana passé 14 ans à créer Remakeun film sur son fils Adrian, décédé d’une overdose de fentanyl à l’âge de 27 ans. McElwee a filmé Adrian, avec tout le reste, toute sa vie ; il avait une montagne de matériel montrant un enfant exubérant avec un grand sourire, se transformant devant nous.
« Comment cela s’est produit restera à jamais un profond mystère », déclare McElwee, 79 ans. « Parce qu’il est clairement un garçon heureux, très intelligent et de bonne humeur pendant toutes ces années. Et donc comment il est devenu la personne qu’il est devenu est un mystère pour moi. Et je sais que cela fait partie des problèmes de santé mentale et aussi de la disponibilité de ces médicaments aux États-Unis. » Mais dans quelle mesure peut-on attribuer la responsabilité aux opiacés ? « Je veux dire, il a été expulsé des écoles, des endroits où il pensait qu’il serait très heureux. Après avoir atteint l’adolescence, il n’aimait plus rien. Et c’était très troublant. »
McElwee reconnaît qu’il s’agit d’une statistique ; c’est peut-être même un réconfort. « En 2022, la dernière fois que nous disposons de chiffres… 72 000 personnes sont mortes aux États-Unis à cause d’une overdose de fentanyl », dit-il. « Je ne suis pas seul dans tout cela. » Il se rappelle que des communautés entières en Ukraine ou à Gaza sont anéanties d’un seul coup, mais les faits ne peuvent rivaliser avec son bouillon intérieur d’émotions. « La façon dont cette transition s’est produite est tellement cruelle et énigmatique », dit-il. « Le film est pour moi comme une trêve. » C’est aussi l’une des histoires d’une génération.
Le Festival international du film de Melbourne se déroule du 6 au 23 août.