Il avait 36 ans. John Cain était premier ministre, Bob Hawke était Premier ministre, Diana et Charles étaient toujours mariés, il y avait trois chaînes de télévision plus Aunty et SBS, pas d’Internet, on pouvait fumer à peu près où on voulait, et plus d’un million de Melburniens. lisez un journal – un journal papier – tous les jours. Collingwood n’avait pas remporté de drapeau depuis 29 ans. Pat Cash a été champion de Wimbledon.
Il a aujourd’hui 72 ans et beaucoup d’eau sous les ponts.
Mitchell a passé plus de 30 ans derrière le micro de 3AW. Crédit: Wayne Taylor
Il a été un géant de l’audimat et le fleuret de neuf premiers ministres et neuf premiers ministres. Il a enragé les progressistes – à tel point que Daniel Andrews a boycotté son émission – mais a également irrité les dirigeants conservateurs : Jeff Kennett lui a jeté un verre d’eau dessus, et Tony Abbott et Scott Morrison ont évité son studio. À une époque polarisée, les critiques ont souvent été jetés dans le canon conservateur instinctif – il a été considéré à plusieurs reprises comme un ennemi des confinements (ce qui n’est pas vrai) ; des vaccins (il ne l’était pas) ; et le mariage homosexuel (non, il soutenait cela aussi.)
Albanese a été plus gentil que certains de ses prédécesseurs aujourd’hui : « L’une des choses sur lesquelles nous pouvons tous être d’accord est que le rythme du changement est parfois un peu trop rapide… mais vous avez été une constante dans la vie des gens. Vous êtes une personne d’une grande intégrité et vous avez mon respect et mes meilleurs vœux.
Aujourd’hui, il y avait également des signes de dégel avec Spring Street. L’ancien Premier ministre travailliste John Brumby a appelé avec quelques souvenirs affectueux et, à 10 heures du matin, Mitchell a révélé l’identité d’un mystérieux invité du gouvernement : le vice-premier ministre Ben Carroll, le premier membre du cabinet à apparaître dans son émission en 18 mois.
« Je vous ai écouté pour la première fois en 1993. J’étais à la maison en attendant mes résultats du VCE », a déclaré vendredi matin Carroll, aujourd’hui ministre de l’Éducation, après avoir expliqué pourquoi il rompait le boycott des travaillistes de Victoria de son émission.
« Je suis venu avant tout pour vous féliciter pour ce que vous avez accompli en tant que porte-parole de Melbourne, ce que vous avez accompli pour de nombreux Victoriens de tous horizons… vous avez été un ardent défenseur de notre État et de notre peuple. »
Et puis, alors que l’horloge approchait de midi, Mitchell avait terminé.
« C’est tout », a-t-il déclaré à 11 h 59.
« Il n’y a rien de profond à terminer. J’en ai dit l’essentiel. Je tiens à vous remercier pour votre confiance et pour votre patience et pour vos conseils et pour vos critiques et pour votre engagement. J’ai promis que je ne verserais pas une larme et je ne pense pas que je le ferai car je suis vraiment ravi du temps que j’ai passé et je suis ravi de ce qui m’attend.
« Prends soin de toi. Vous m’avez vraiment donné 36 ans d’une vie à laquelle je n’aurais jamais pu m’attendre dans mes rêves les plus fous. Alors aimez-moi ou détestez-moi, merci. Merci de votre attention. Merci d’avoir parlé. Je vous remercie pour le soin. Merci de votre confiance. Merci d’avoir tenté et de nous aider à tenter notre chance. Merci d’être là. Prends soin de toi. »
Mitchell tient à souligner qu’il ne prend pas sa retraite. Ce matin, il a signalé des spots de podcasting, de radio et de télévision en cours ainsi qu’une chronique régulière dans les journaux.
Et un livre ?
« Personne n’est intéressé », dit-il. « Je suis un observateur, pas un participant. »
Après 36 ans en tant que paratonnerre et décideur de l’agenda de la ville et du pays en général, beaucoup contesteraient la modestie de cette évaluation.
*3AW appartient à Nine, tout comme cet en-tête.
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