« Nous prévoyons que si cette intégration se concrétise, nous serons en mesure d'offrir une valeur encore plus grande à une clientèle plus large. »
Makoto Uchida, Nissan
Même après une fusion, Toyota, qui a commercialisé 11,5 millions de véhicules en 2023, resterait le premier constructeur automobile japonais. Si elles adhèrent, les trois petites entreprises fabriqueraient environ 8 millions de véhicules. En 2023, Honda en a fabriqué 4 millions et Nissan 3,4 millions. Mitsubishi en a réalisé un peu plus d'un million.
« Nous avons réalisé que pour que les deux parties soient leaders dans cette transformation de la mobilité, il est nécessaire d'opérer un changement plus audacieux qu'une collaboration dans des domaines spécifiques », a déclaré Mibe.
Nissan, Honda et Mitsubishi ont convenu plus tôt de partager des composants pour véhicules électriques, comme les batteries, et de rechercher conjointement des logiciels de conduite autonome afin de mieux s'adapter à l'électrification.
Nissan est en difficulté à la suite d'un scandale qui a débuté avec l'arrestation de son ancien président, Carlos Ghosn, fin 2018, pour fraude et abus de biens de l'entreprise, allégations qu'il nie. Il a finalement été libéré sous caution et s'est enfui au Liban.
S'adressant aux journalistes à Tokyo via une liaison vidéo lundi, Ghosn a qualifié le projet de fusion de « décision désespérée ».
De Nissan, Honda pourrait obtenir des SUV à carrosserie sur châssis basés sur des camions tels que l'Armada et l'Infiniti QX80 que Honda n'a pas, avec de grandes capacités de remorquage et de bonnes performances hors route, Sam Fiorani, vice-président d'AutoForecast Solutions, dit La presse associée.
Nissan a également des années d'expérience dans la construction de batteries, de véhicules électriques et de groupes motopropulseurs hybrides essence-électricité qui pourraient aider Honda à développer ses propres véhicules électriques et la prochaine génération d'hybrides, a-t-il déclaré.
Makoto Uchida, chef de Nissan (à gauche) et Toshihiro Mibe de Honda lors d'une conférence de presse conjointe.Crédit: Bloomberg
Mais l'entreprise a annoncé en novembre qu'elle supprimait 9 000 emplois, soit environ 6 pour cent de sa main-d'œuvre mondiale, et qu'elle réduisait sa capacité de production mondiale de 20 pour cent après avoir signalé une perte trimestrielle de 9,3 milliards de yens (61 millions de dollars).
Le groupe a récemment remanié sa direction et le directeur général, Uchida, a accepté une réduction de salaire de 50 pour cent tout en reconnaissant la responsabilité des difficultés financières, affirmant que Nissan devait devenir plus efficace et mieux répondre aux goûts du marché, à la hausse des coûts et à d'autres changements mondiaux.
« Nous prévoyons que si cette intégration se concrétise, nous serons en mesure d'offrir une valeur encore plus grande à une clientèle plus large », a déclaré Uchida.
Fitch Ratings a récemment abaissé la perspective de crédit de Nissan à « négative », citant une détérioration de la rentabilité, en partie due aux baisses de prix sur le marché nord-américain. Mais il a souligné qu'il disposait d'une structure financière solide et de réserves de liquidités solides qui s'élevaient à 1,44 billion de yens (15 milliards de dollars).
Le cours de l'action Nissan a également chuté au point où il est considéré comme une bonne affaire. Lundi, ses actions négociées à Tokyo ont gagné 1,6 pour cent. Ils ont bondi de plus de 20 pour cent après l'annonce d'une éventuelle fusion la semaine dernière.
Les actions de Honda ont bondi de 3,8 pour cent. Le bénéfice net de Honda a chuté de près de 20 pour cent au premier semestre de l'exercice avril-mars par rapport à l'année précédente, en raison de la baisse de ses ventes en Chine.
La fusion reflète une tendance à la consolidation à l’échelle du secteur.
Lors d'un point de presse de routine lundi, le secrétaire du cabinet Yoshimasa Hayashi a déclaré qu'il ne ferait pas de commentaires sur les détails des projets des constructeurs automobiles, mais a déclaré que les entreprises japonaises devaient rester compétitives sur un marché en évolution rapide.
« Alors que l'environnement commercial autour de l'industrie automobile change considérablement, et que la compétitivité dans les batteries de stockage et les logiciels devient de plus en plus importante, nous nous attendons à ce que les mesures nécessaires pour survivre à la concurrence internationale soient prises », a déclaré Hayashi.