Présenté par BULLS ET OURS
Penny Taylor
Norfolk Metals a remanié son conseil d’administration, en installant une nouvelle direction pour orienter sa stratégie vers une position d’acteur majeur du cuivre dans les champs riches en minéraux du Chili.
La société a nommé Anthony McClure, dirigeant respecté du secteur minier, au poste de président exécutif, avec effet immédiat. Diplômé en géologie de l’Université Macquarie, il apporte plus de 35 ans d’expérience technique, de gestion et financière dans le secteur mondial des ressources, notamment au sein de conseils d’administration de Strickland Metals, Gateway Mining et Silver Mines.
Le géologue Richard Pugh a rejoint l’entreprise en tant que directeur non exécutif. Il est titulaire d’un diplôme en exploration et géologie des ressources de l’Université de Cardiff, possède plus de 18 ans d’expérience dans l’industrie et est directeur général de Gateway Mining. Il a auparavant occupé le poste de directeur technique exécutif et de directeur non exécutif chez Strickland Metals et a travaillé comme géologue-conseil principal et directeur de l’exploration pour plusieurs sociétés de ressources.
Les deux hommes rejoignent désormais l’administrateur non exécutif Leonardo Pilapil, suite au départ du président exécutif Ben Phillips, qui était administrateur depuis juillet 2021.
« L’acquisition transformationnelle par Norfolk du projet Ciclón Copper offre l’opportunité idéale de repositionner la société »
Anthony McClure, président exécutif de Norfolk Metals
Le rafraîchissement du conseil d’administration signale l’intention de Norfolk d’exécuter son projet d’acquisition « transformationnelle » du projet de cuivre Ciclón dans le nord du Chili. L’accord, comprenant 45 millions de dollars américains (67,5 millions de dollars australiens) en espèces et 5 millions de dollars américains (7,5 millions de dollars australiens) en actions, propulserait Ciclón sous les projecteurs en tant qu’actif phare de Norfolk et pierre angulaire de ses ambitions dans le cuivre.
Le projet se situe dans la ceinture de cuivre de classe mondiale de Domeyko Cordillera, au Chili, un code postal qui abrite des mines géantes, notamment Collahuasi, Chuquicamata et La Escondida. Il abrite une ressource impressionnante conforme au JORC de 11,8 millions de tonnes titrant 2,88 pour cent d’équivalent cuivre : 8 millions de tonnes dans la catégorie indiquée avec un niveau de confiance plus élevé à 2,93 pour cent et 3,8 millions de tonnes inférées à 2,80 pour cent.
Le gisement polymétallique contient des crédits de cuivre, de zinc, de plomb, d’argent et d’or. Ciclón est particulièrement intéressant en raison de son stade avancé. L’actif des friches industrielles s’accompagne de plus de 40 000 m de forages historiques, d’une étude de faisabilité de 2021 et de permis pour trois opérations minières souterraines, ainsi qu’une usine de traitement et des installations de résidus.
Anthony McClure, président exécutif de Norfolk Metals, a déclaré : « Le rapport JORC Resource souligne la qualité et l’ampleur du projet Ciclón Copper et renforce notre opinion selon laquelle il s’agit d’une opportunité d’acquisition intéressante pour Norfolk. »
Pour financer l’acquisition et l’exploration ultérieure, Norfolk prévoit de lever entre 100 et 120 millions de dollars australiens. Une fois l’accord conclu, la direction prévoit de se lancer dans une campagne de forage proposée de 53 000 mètres sur son portefeuille chilien.
Si Ciclón devrait être l’événement principal, Norfolk accueille également le projet de cuivre Carmen, dans la région chilienne d’Atacama. Une première campagne de forage là-bas l’année dernière a donné des résultats encourageants, notamment une intersection de 53 m titrant 1,1 pour cent de cuivre à partir de 62 m. Carmen offre une opportunité à double voie, avec une couverture d’oxyde de cuivre proche de la surface potentiellement adaptée au traitement par lixiviation en tas et un potentiel de sulfures plus profonds.
Dans le cadre de sa concentration accrue sur le Chili, la société s’est débarrassée de ses anciens actifs. Son permis d’exploration de Roger River en Tasmanie a expiré en août et Norfolk n’a désormais plus de terrain dans l’État. Son projet d’uranium Orroroo en Australie-Méridionale est également considéré comme non essentiel et est à l’étude en vue d’une éventuelle coentreprise ou d’un désinvestissement.
L’équipe Corporate a également été renforcée, avec la nomination de Sleiman Majdoub, avocat, co-secrétaire général aux côtés d’Arron Canicais. Majdoub apporte une expérience en matière d’entreprise, commerciale et juridique, notamment en conseillant des explorateurs miniers et en soutenant les sociétés cotées en matière de reporting et de conformité.
Avec une nouvelle équipe de direction expérimentée à la tête et un actif de cuivre avancé de haute qualité en vue, Norfolk a tracé une nouvelle voie audacieuse. Il s’agit désormais de remplir le trésor de guerre pour donner vie à sa vision chilienne du cuivre.
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