Vers la fin de mon entretien avec la scénariste primée Libby Butler, elle fait une demande surprenante : être décrite comme « déshonorée » dans cet article.
«Peut-être qu’une humiliation publique pourrait m’aider à changer mes habitudes», déclare Butler, dont les récents travaux télévisés incluent , et la série Web . « Je suis un terrible coupable. »
Le problème de Butler est le suivant : en tant que scénariste, elle espère que le public se plongera dans les comédies et les drames riches en couches qu’elle a créés. Mais lorsqu’elle s’assoit pour regarder la télévision elle-même, elle a tendance à parcourir ses e-mails ou ses réseaux sociaux en même temps, ce qui rend beaucoup plus difficile l’appréciation du programme.
« Mon partenaire me regarde et dit : ‘Lib, c’est ton travail. Comment peux-tu être au téléphone ?' », dit Butler. « Je devrais être bien meilleur pour honorer l’art parce que je travaille dans (l’industrie). »
La scénariste Libby Butler affirme qu’il est payant d’aborder les programmes télévisés scénarisés comme s’il s’agissait de romans.
Le phénomène de « seconde projection » – l’utilisation d’appareils tels que des smartphones et des tablettes tout en regardant la télévision – n’est pas nouveau. Au cours de la dernière décennie, diverses enquêtes ont estimé qu’entre 60 et 90 % d’entre nous le faisaient régulièrement, cette pratique étant plus répandue parmi les Millennials et la génération Z.
Ce qui est nouveau, c’est la manière dont ces habitudes façonnent la fabrication de la télévision. Les grands diffuseurs et plateformes de streaming demandent désormais aux écrivains et aux producteurs de s’adresser à un public de plus en plus distrait. Il en résulte que les personnages racontent explicitement leurs actions – inversant le principe de base de la narration « montrer, ne pas raconter » – pour aider les violonistes à suivre l’intrigue. Cela peut être particulièrement visible dans les premières minutes d’une série scénarisée, lorsque les créateurs sont censés attirer immédiatement l’attention des téléspectateurs.
«Auparavant, vous aviez droit à environ 10 pages d’un script pour accrocher les gens à votre émission», explique Butler. « Mais ce que j’ai découvert récemment, en particulier avec les streamers, c’est qu’il faut les accrocher dans les deux premières pages, ce qui signifie essentiellement les 30 premières secondes à une minute. »
Le producteur de théâtre vétéran John Edwards a ressenti une pression similaire de la part des plateformes qui commandent ses programmes. « Ils veulent que les arguments et les prémisses de la série soient énoncés ouvertement et expressément dans les premiers instants », explique Edwards, dont le CV comprend , et . « Ils le font tout le temps ; ils l’exigent. »
« Je pose mon téléphone mais 10 minutes plus tard, j’y reviens sans même m’en rendre compte. »
Le présentateur de radio Josiah Shala parle de la difficulté de regarder la télévision sans être distrait par son téléphone.
Généralement, une série scénarisée nécessite un « incident incitatif » : un événement qui met au défi le personnage principal, mettant ainsi l’histoire en mouvement. Les anciens guides de rédaction de scénarios suggèrent que cela devrait se produire dans les 15 premières minutes ; essayer de l’entasser dans les 60 premières secondes crée des défis uniques.
« Vous ne savez pas encore qui sont les personnages, et vous n’avez pas eu l’occasion de comprendre à quoi ressemblait leur vie avant ‘l’incident incitatif' », explique Butler. « Vous n’avez pas établi ce lien, donc vous ne savez pas vraiment pourquoi cet incident est si grave. »
L’excellente sitcom britannique Big Boys explique l’évidence dans sa scène d’ouverture, pour le bénéfice des téléspectateurs qui pourraient être distraits par leur téléphone.
Cela explique pourquoi tant de séries scénarisées s’ouvrent désormais sur un flash-back dramatique ou un aperçu de ce qui va arriver. Souvent, un narrateur présente simplement chacun par son nom avant d’indiquer comment il s’intègre dans l’histoire. «C’est une formule», dit Butler. « Une fois que vous l’avez vu, vous ne pouvez plus l’ignorer. »
L’excellente sitcom britannique en est un bon exemple. Dans le premier épisode, on apprend que le protagoniste, Jack, pleure son défunt père. Puis la mère de Jack, Peggy, entre dans la pièce – mais avant que nous ayons la chance d’observer quoi que ce soit sur Peggy nous-mêmes, Jack nous dit qu’elle est comme un croisement entre les personnages de Gwen et Pam de , une autre sitcom bien connue. Tout cela se produit dans les 40 premières secondes, évitant aux téléspectateurs d’avoir à lever les yeux depuis leur téléphone.
Parfois, ce genre d’exposition maladroite peut gâcher une production entière. Dans le film Netflix, le personnage de Lindsay Lohan, Maddie, raconte à son amant fictif, James : « Nous avons passé une journée ensemble… une belle journée remplie de vues dramatiques et de pluie romantique. » C’est une chose curieuse à dire à voix haute, car les téléspectateurs viennent de voir le couple faire exactement cela (à moins que ces téléspectateurs feuilletaient TikTok pendant que le film jouait en arrière-plan, auquel cas l’exposition pourrait être utile).
Josiah Shala, qui présente l’émission du petit-déjeuner de Fox FM, se surprend souvent à regarder Instagram ou à résoudre des puzzles de mots en ligne tout en regardant la version américaine de , l’un de ses programmes préférés. « Alors je pose mon téléphone, dit-il, mais 10 minutes plus tard, je m’y remets sans même m’en rendre compte. C’est fou. »
L’épouse de Josiah, Melita Shala, pensait que ce n’était pas sa tasse de thé – jusqu’à ce qu’elle y accorde toute son attention. Elle s’est vite rendu compte qu’une grande partie de l’humour de la série était visuelle : par exemple, les regards entre Pam et Jim lorsque Michael dit quelque chose d’atrocement maladroit. « Maintenant, j’aime », dit Melita.
Bien entendu, la deuxième projection – lorsqu’elle est pratiquée judicieusement – peut améliorer le plaisir de certains programmes. Un téléspectateur peut par exemple mettre en pause un drame basé sur une histoire vraie pour en savoir plus sur les événements qui ont inspiré la série. Et les émissions de téléréalité se prêtent naturellement à une seconde projection.
« Quand je regarde, j’aime regarder les commentaires (sur les réseaux sociaux) », dit Melita. « C’est vraiment utile car cela répond à certaines des questions que je me pose. »
Julian Cress, producteur exécutif et co-créateur de on Nine (propriétaire de ce masthead), affirme que la deuxième projection contribue à maximiser le potentiel commercial de la série téléréalité sur la rénovation. En effet, de nombreux téléspectateurs intéressés par la rénovation domiciliaire le trouvent utile plutôt qu’intrusif.
« Nous pourrions montrer un four haut de gamme capable de cuisiner un millier de recettes et de se nettoyer tout seul », explique Cress. « Beaucoup de nos téléspectateurs n’ont peut-être pas les moyens d’acheter ce modèle, mais ils le rechercheront sur leur téléphone et cela les mènera vers (les sites Web de nos sponsors), et une fois sur place, ils verront un autre modèle vers lequel ils peuvent se permettre de passer. »
Le Dr Catriona Davis-McCabe, professeur à l’Institut Cairnmillar et ancienne présidente de la Société australienne de psychologie, affirme que le deuxième dépistage présente à la fois des avantages et des inconvénients.
Les émissions de téléréalité telles que The Block encouragent activement les téléspectateurs à utiliser leur téléphone.Crédit: Neuf divertissements
« Si vous recherchez des informations sur les acteurs d’une série, cela peut en fait vous aider à vous impliquer davantage », dit-elle. « Mais lorsque vous interagissez avec deux appareils ou plus, vous restez allumé en permanence et les recherches suggèrent que les téléphones en particulier ont détérioré notre capacité d’attention et peuvent même altérer la structure physique du cerveau. »
Lorsque la deuxième sélection devient une seconde nature, elle a un coût.
« Il peut être difficile de traiter plusieurs flux d’informations entrants », explique Davis-McCabe, soulignant que le fait de changer fréquemment d’attention entre les tâches est fortement corrélé au stress. « Si vous passez constamment d’un écran à l’autre, vous ne vous éteignez pas et ne vous autorisez pas à vous détendre – et c’est si important pour notre bien-être. »
La scénariste Libby Butler affirme qu’il est payant d’aborder les programmes télévisés scénarisés comme s’il s’agissait de romans.
« La plupart d’entre nous ressentent un profond sentiment de satisfaction après avoir lu un roman », dit-elle. « Lorsque vous vous concentrez sur une belle histoire, cela vous transporte dans un autre monde – et la télévision peut aussi le faire, si vous le permettez. »