Ce fut un rare moment positif dans une année d'horreur pour Parramatta, un club qui se bat pour éviter la cuillère en bois deux mois après avoir limogé l'entraîneur Brad Arthur.
Lorenzo a fait tout cela avec un sourire sur son visage, qui était loin d'être aussi grand que celui que Ronaldo arborait pendant la majeure partie de la soirée – seulement 24 heures après avoir marqué son premier triplé NRL lors de la victoire record des Sharks sur les Tigers.
Ronaldo Mulitalo a marqué un triplé pour les Sharks samedi soir.
« C'est sans doute le point culminant de ma carrière : ne pas avoir fait mes débuts, ne pas avoir joué 100 matchs, avoir joué pour la Nouvelle-Zélande… J'ai fait certaines choses dans ma carrière dont je suis vraiment fier », déclare Ronaldo. « Mais c'est facilement le sommet.
« Je suis encore sous le choc. Cela a été une semaine très émouvante pour moi et ma famille.
« Il est beaucoup plus talentueux que moi, je peux vous le promettre. Mais ce jeu est une question de force mentale. La vie est dure à Sydney. Il conduisait de Cronulla jusqu'à l'entraînement. Tous les hommes et toutes les femmes passent par là. Quand vous êtes à la périphérie de la NRL, vous devez faire des sacrifices. Il ne gagnait pas d'argent et il ne pouvait pas se permettre de vivre. J'ai essayé de lui alléger la tâche. »
« En tant que frère jumeau, j’ai dû prendre les choses en main et jouer le rôle du père. »
Ronaldo et Lorenzo Mulitalo après que Lorenzo ait fait ses débuts pour Parramatta contre les Gold Coast Titans.
Ronaldo et Lorenzo sont arrivés à Cronulla en provenance du Queensland en 2017, mais depuis, un seul d'entre eux a été sur la voie de la NRL. Lorenzo a lutté pour intégrer une série de clubs de niveau inférieur à Sydney et a plus d'une fois pensé que son opportunité dans la plus grande ligue ne se présenterait pas.
Puis est arrivée la crise des blessures chez les Eels et l'entraîneur par intérim Trent Barrett l'a convoqué, une décision qui a peut-être eu le plus d'importance pour Ronaldo.
Lorenzo a couru sur plus de 130 mètres avec huit ruptures de plaquage sur la Gold Coast – puis s'est dirigé directement vers son jumeau dans les tribunes.
« Maman ne voulait pas qu'on se sépare », rigole Ronaldo à propos de leur mode de vie. « Je voulais faire ma vie avec mon partenaire, mais maman m'a dit : « Non, laisse-lui juste un an, s'il te plaît ». J'ai dit : « D'accord, c'est cool ». J'ai juste dit : « Je vais lui donner toutes les chances ». »
« Il a été exceptionnel pour moi. J'ai probablement plus besoin de lui qu'il n'a besoin de moi. J'avais hâte de lui faire un gros câlin après le match et je ne laisserai rien lui arriver. »