La chaleur a également mis les services d’incendie ruraux de NSW en état d’alerte élevé.
Deux incendies près de Newcastle ont atteint le niveau d’urgence jeudi après-midi, obligeant les habitants à évacuer.
Jeudi peu après 15h30, les habitants de Cessnock ont été informés que leur vie était en danger et qu’ils devaient quitter la zone alors qu’un feu de brousse rapide ravageait la région.
Plusieurs équipes sont à Cessnock pour lutter contre l’incendie.Crédit: RFS de Nouvelle-Galles du Sud
L’alerte a été suivie d’une alerte d’urgence distincte pour Cameron Park après qu’un incendie de camion sur l’autoroute du Pacifique s’est propagé à la brousse voisine. Les habitants de West Wallsend ont été invités à quitter la zone s’ils n’étaient pas prêts à défendre leurs maisons. Le niveau d’alerte pour les deux incendies a été abaissé à « surveiller et agir » après 19 heures.
Jeudi à 18 heures, 73 incendies brûlaient en Nouvelle-Galles du Sud. Trente-cinq d’entre eux n’étaient pas encore maîtrisés et plus de 1 000 pompiers et membres du personnel de gestion des incidents travaillaient sur les lieux des incendies dans tout l’État.
Le temps chaud se poursuivra vendredi, avec des températures dans l’ouest de Sydney prévues dans les basses années 30.
Samedi, il devrait atteindre 38 dans l’ouest et 30 dans la ville. Les prévisions pour dimanche sont que les températures retombent dans les 20 degrés, avant une autre semaine chaude. Richmond devrait atteindre 40 degrés mardi.
La nouvelle plage de Penrith sera ouverte au public mardi pour soulager les habitants de la chaleur.
La plage sera ouverte tous les jours jusqu’en mars, sauf le jour de Noël, la première semaine étant consacrée à recueillir les retours des nageurs pour améliorer le site.
La vague de chaleur qui balaye l’État est due à une zone de haute pression sur le Tasman et à un système de basse pression sur la Grande Baie australienne apportant des vents du nord au nord-ouest à travers la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré Hugh McDowell, climatologue principal du Bureau de météorologie.
« La semaine du 17 au 23 décembre montre que pour le nord de l’État et uniquement dans la région de Sydney, nous assistons à un risque accru de températures supérieures à la médiane », a-t-il déclaré.
Même si les températures élevées et les risques d’incendies de brousse s’avéreront éprouvants pour les pompiers, Sydney pourrait bénéficier d’un certain soulagement à l’approche de Noël, les prévisions à long terme indiquant désormais des conditions plus humides que la moyenne.
« Il se pourrait que nous assistions à des orages plus violents qu’à des incendies, mais à court terme, nous avons un risque accru de feux de brousse, nous devons donc nous y préparer », a déclaré McDowell.
Le patron du service d’incendie rural de NSW, Rob Rogers, a déclaré que le risque d’incendie fluctuerait à mesure que l’État entrerait dans le pic de la saison. Bien que les conditions ne soient pas aussi graves qu’elles l’étaient à l’approche de la saison 2019/20, Rogers reste préoccupé par la croissance de l’herbe que trois années de fortes pluies ont alimentée, en particulier dans les zones qui ont brûlé pendant cette période d’été noir.
Rogers a déclaré que, malgré la possibilité de pluie, cela ne contribuerait pas à minimiser le risque d’incendie.
Cela survient après que Sydney ait subi des températures record le week-end dernier, lorsque les températures les plus chaudes depuis les feux de brousse de l’été noir ont été enregistrées dans l’ouest de Sydney, et que la journée de décembre la plus chaude a été enregistrée à l’aéroport de Sydney à 43,5 degrés.