Optus a accepté de payer 100 millions de dollars de pénalités après une action en justice historique du chien de garde des consommateurs sur une «conduite déraisonnable» liée à la vente de produits de clients vulnérables qu'ils ne pouvaient pas se permettre ou utiliser.
Mercredi, la Commission australienne de la concurrence et des consommateurs et Optus ont annoncé qu'ils demanderaient maintenant conjointement au tribunal fédéral d'imposer une sanction totale de 100 millions de dollars pour avoir enfreint la loi sur les consommateurs, après que la Telco a admis que son personnel de vente a agi de manière inconsciente lors de la vente de téléphones et de contrats entre août 2019 et juillet 2023.
Optus avait accepté de payer une pénalité de 100 millions de dollars après une action en justice de l'ACCC.
Dans le cadre de l'accord sur les sanctions, Optus a également signé une entreprise pour indemnisera les clients affectés et améliorer son système interne, le tribunal fédéral pour passer des ordonnances sur le montant. La société fera également un don de 1 million de dollars à une organisation qui aide à favoriser la littératie numérique parmi les Australiens des Premières nations.
L'ACCC a lancé l'action en justice contre Optus en octobre, et bien que les allégations comprenaient 429 clients dans 16 magasins, le Telco a reconnu que les Australiens autochtones étaient la majorité des personnes touchées, principalement dans ses deux emplacements Darwin et son magasin Mount Isa.
Dans de nombreux cas, les clients ne voulaient pas ou ne avaient pas besoin, ne pouvaient pas utiliser ou ne pouvaient pas se permettre ce que le personnel d'Optus les a vendus, les consommateurs poursuivis pour des dettes qui en résultent dans certains cas.
« De nombreux consommateurs touchés étaient vulnérables ou éprouvaient des désavantages, comme vivre avec un handicap mental, une diminution des capacités cognitives ou des difficultés d'apprentissage, étant financièrement dépendants ou au chômage, ayant une littératie financière limitée ou l'anglais n'étant pas une langue maternelle », a déclaré l'ACCC.
Le vice-président de l'ACCC, Catriona Lowe, a critiqué la conduite du Telco.Crédit: Alex Ellinghausen
Optus a concédé que son personnel de vente a exercé une pression excessive sur les consommateurs pour acheter un grand nombre de produits, y compris des téléphones et accessoires coûteux, qu'ils ne voulaient pas ou ne avaient pas besoin, ne pouvaient pas utiliser ou ne pouvaient pas se permettre; et n'a pas non plus expliqué les termes et conditions pertinents.
De nombreux clients touchés vivaient dans des régions régionales, éloignées et très éloignées de l'Australie, et le Telco a admis que son personnel ne s'était pas considéré comme si les consommateurs avaient une couverture Optus où ils vivaient.