« Alors, rappelle-moi, Kath. Que fait ton coiffeur dans la vie encore ? » Mon ami impudent n’a pas tort. Plus je vieillis, plus je ressemble à un professeur de danse créative végétalien qui fait cuire des objets dans un four fait maison pour son passe-temps.
Dans ma jeunesse, j’ai craqué pour toute la magie vaudou des lotions capillaires et du charabia des potions pour le visage : œil de triton, purée de paresseux, noix hachées de douve norvégienne… Mais ces jours-ci, ma routine beauté consiste essentiellement à appliquer de la crème solaire.
En jetant un coup d’œil dans le berceau lors d’un récent baptême, je me suis soudainement senti sérieusement mal soigné. Oh, mon Dieu ! Je n’avais jamais vu une fille aussi belle. Ces joues roses. La moue en arc de Cupidon rouge cerise. Ces longs cils. Ce teint impeccable. Mais ensuite j’ai regardé de plus près. Est-ce que c’était du rougissement sur les joues du nouveau-né ? Ai-je détecté une trace de fond de teint et de mascara sur ce petit enfant dans un berceau ? « Question rapide », ai-je murmuré à mon ami, en essayant de ne pas m’évanouir sous la police. « Votre petite-fille est-elle maquillée ?
Sotto voce, elle a confirmé que sa fille avait tamponné un peu de fond de teint pour couvrir les taches de lait et un peu de rougissement pour créer un visage aux joues roses pour des photos Instagram plus impressionnantes.
J’ai dû pousser un cri horrifié lorsqu’elle a ensuite poursuivi en m’assurant que de plus en plus de parents optaient pour un « relooking bébé » ou un « glow-up ». La poudre bronzante, le brillant à lèvres et même le vernis à ongles sont désormais régulièrement appliqués aux nourrissons qui pensent que leur propre pied est un nouvel ami fascinant.
« Mais les bébés sont sûrement déjà assez mignons ? » M’écriai-je, sidéré. « Et avec tous ces gargouillis, ces souffles de framboise et ces rires tintants ? Je veux dire, c’est toute leur marque. »
Quand j’étais enfant, maman aurait pu cracher sur le bout d’un mouchoir et me passer rapidement un coup d’œil au visage, ou peut-être me faire tomber un peu d’œuf au plat congelé sur le menton.
KATHY LETTE
Et pourtant, lors d’un autre baptême, cette fois pour un petit garçon, j’ai été stupéfaite de découvrir que même lui avait les yeux maquillés. Je ne sais pas pour vous, mais je ne me sens tout simplement pas bien d’assister à un événement social où un bébé mâle est plus maquillé que moi.
Les dermatologues, toujours fêtards, signalent une augmentation des réactions cutanées nocives chez les nourrissons directement liées à leur éclat, et je suis sûr que lorsque ces bébés grandiront, ils ne remercieront pas leurs parents pour leur décision irréfléchie.
Les photos scolaires sont devenues une autre opportunité d’optimisation esthétique. Quand j’étais enfant, maman aurait pu cracher sur le bout d’un mouchoir et me passer rapidement un coup d’œil au visage, ou peut-être enlever un peu d’œuf au plat congelé de mon menton en préparation pour le cliché du cours, mais certainement pas de faux bronzage ou de fond de teint pour garantir que la photo serait plus attrayante sous un aimant de réfrigérateur. En conséquence, je m’attends à ce que les enfants de la maternelle arrivent avec des mood boards et des stylistes. « Pouvons-nous faire du contouring tout en restant ludique ? » » demandera bientôt une enfant de six ans en ajustant sa bague lumineuse.
Cette folie vaniteuse est alimentée par des parents compétitifs qui se disputent le statut de « bébé le plus mignon » sur les réseaux sociaux. Même pour les nouveau-nés, la beauté est devenue l’une des choses les plus belles et les plus naturelles… que l’argent puisse acheter.
Les dermatologues rapportent également que les adolescents ont commencé à utiliser du rétinol et d’autres ingrédients anti-âge puissants. Ces crèmes anti-rides, certaines disponibles uniquement sur ordonnance, sont conçues pour adoucir le visage hagard des femmes de mon âge. Sous qui ces charlatans sur-prescripteurs se sont-ils entraînés ? Docteur Seuss ? On ne devrait pas faire confiance à ces médecins pour mettre une vinaigrette sur une salade.
Pendant ce temps, de vrais médecins préviennent que ces traitements inutiles n’irritent pas seulement la peau jeune, ils créent également une dysmorphie corporelle. Malgré cela, l’industrie de la beauté étend désormais sa portée gourmande, des adolescents jusqu’aux tout-petits.
Les régimes de beauté qui ciblent les tout-petits semblent tout simplement dystopiques. Il y a deux ans, Dior a lancé une « ligne de soins pour bébés », proposant des crèmes à 200 $. L’actrice canadienne Shay Mitchell vend des soins de la peau pour bébés à ses 34,8 millions d’abonnés sur Instagram, y compris des draps en forme d’animaux, car, clairement, rien n’évoque une « enfance heureuse » comme un enfant de trois ans allongé dans un masque de panda.
Quelle est la prochaine étape ? Tatouages et mini-manucures pour les tout-petits ? De minuscules piercings à la langue et de minuscules moues de truite ? Du botox pour bébé ? Blanchiment des dents ? Ou le blanchiment des dents, si un seul croc a traversé les gencives de bébé avant son gros plan.
Une seule chose jaillit de cette fontaine de jouvence : l’argent. Tout ce que je veux voir sur le visage d’un enfant, c’est une tache de saleté, une tache de Vegemite et un sourire jusqu’aux oreilles. C’est ce qui fait un beau bébé.
Le dernier best-seller de Kathy Lette, « The Revenge Club », est publié par Bloomsbury.Connectez-vous via X ou e-mail.