Huit secondes. C'est tout ce qu'il a fallu à un requin pour déchirer la main et la jambe droite de Paul de Gelder.
C'était en 2009, et le plongeur de l'élimination de la bombe de la marine australienne avait effectué des exercices de lutte contre le terrorisme dans le port de Sydney. Tout en nageant à côté de la base navale, De Gelder a ressenti une pression intense sur sa jambe. Quand il baissa les yeux, il s'est rendu compte qu'un requin taureau de neuf pieds l'avait saisi.
«J'étais dans une eau super trouble avec un requin taureau très agressif», explique De Gelder. «Cela n'a probablement même pas vu ce que j'étais. Il m'a testé avec ses dents, et il s'avère que je suis une délicieuse collation.»
Paul de Gelder et son bras prothétique extra-long et non toxique (alias la collation de requin ultime).Crédit: Discovery / HBO Max
Grâce à ses coéquipiers, qui ont pincé son artère fermée avec leurs doigts et utilisé un garniture de gilet de vie de fortune, De Gelder a survécu à l'attaque, bien qu'il lui ait laissé manquer deux membres.
Pour la plupart des gens, la simple pensée de revivre une telle expérience traumatisante serait tortueuse. Pas pour de gelder. Il a partagé son récit de l'attaque dans le monde en tant que conférencier motivateur et a également sauté dans l'eau pour une autre bouchée – littéralement.
Dans Comment survivre à une attaque de requinune nouvelle émission publiée dans le cadre de Shark Week sur Discovery et HBO Max, De Gelder se retrouve face à face avec les mêmes créatures qui l'ont attaqué il y a près de deux décennies, les encourageant à le mordre à nouveau. Pas seulement une fois, mais quatre fois.
En utilisant des membres prothétiques extra-longs (et non toxiques), lui et une équipe de plongeurs de sécurité et d'experts de requins provoquent les prédateurs Apex tandis que la plongée sous-marine, la natation en océan, le kayak et les éclaboussures autour du rivage.
Pourquoi diable quelqu'un ferait-il cela? Selon De Gelder, tout est au nom de la protection des personnes qui entrent en contact avec les requins et les animaux marins eux-mêmes.
«Il y a un immense nombre de personnes qui ne savent vraiment pas quoi faire (si elles étaient attaquées) et allaient en mode panique absolue», dit-il. «J'essaie de fournir les connaissances pour assurer la sécurité des gens.»
Comment rester en sécurité lorsqu'il est confronté à un requin: «ne paniquez pas». Plus facile à dire qu'à faire.Crédit: HBO Max / Discovery
Il espère que le spectacle rappellera au public que les requins ont plus à craindre de notre part que nous avons à craindre d'eux. Selon l'Australian Institute of Marine Science, il n'y a que 10 décès attribuables aux attaques de requins dans le monde chaque année. Comparativement, environ 150 personnes meurent de la chute de noix de coco.
Pendant ce temps, environ 100 millions de requins sont tués par des humains chaque année, dont beaucoup sont ciblés pour leurs nageoires.
Un guide de survivant des attaques de requins
Astuce un: Essayez de ne pas paniquer
De Gelder sait à quel point cela peut être irréaliste à entendre – tout le monde ne peut pas regarder de front à un requin et ne pas paniquer – mais il dit que rester aussi calme que possible peut faire la différence entre la vie et la mort. N'agissez pas comme des proies en éclaboussant et en battant autour de vos bras et de vos jambes.
Astuce deux: Créer une certaine distance
Utilisez tout ce que vous pouvez – certaines nageoires, une rame de kayak – pour créer une distance entre vous et le requin.
Astuce trois: Face au requin
Dans le pire des cas, montrez le requin que vous êtes un prédateur en retirant le dernier moment avec votre bras, repoussant le haut de sa tête (pas sa mâchoire) aussi fermement que vous le pouvez. N'oubliez pas: ne frappez pas le requin.
Astuce quatre: SGarnir tout saignement et obtenir de l'aide
Si vous avez été mordu, utilisez tout ce qui est à votre disposition comme garrot pour arrêter le saignement. Rendez-le aussi serré que possible. Ce ne sera cependant qu'une solution temporaire, alors assurez-vous de demander de l'aide dès que vous le pouvez.
La plupart des attaques de requins sont ce que les classes de gelder comme «provoquées». Par exemple, les pêcheurs de lance sont parfois attaqués parce qu'ils sont en concurrence pour la nourriture du requin. La plupart du temps, cependant, De Gelder dit que les requins ne sont pas intéressés par les humains. Au lieu de cela, ils sont généralement déterminés à s'accoupler et à manger.
«C'est une célébration de tout ce qui concerne le requin. Oui, nous faisons des expériences, nous faisons des cascades. Mais nous célébrons les requins», explique De Gelder. « C'est de cela qu'il s'agit – d'essayer d'amener les gens à tomber amoureux de ces animaux afin qu'ils voudront les protéger. »
De Gelder a été impliqué dans la semaine des requins – un bloc de programmation annuel d'une semaine de contenu de requins sur Discovery Channel (et disponible pour diffuser sur HBO Max) – depuis une décennie maintenant, avec plus de 20 spectacles à son actif. Cependant, il dit Comment survivre à une attaque de requin a été le plus confronté à ce jour.
Malgré les diverses mesures de sécurité en place, y compris une équipe entière de plongeurs de sécurité, il y aurait inévitablement un certain degré d'interroltabilité lorsqu'il a jeté des appâts dans un frisson de requins frénétiques. À un moment donné, De Gelder a été pris au dépourvu par un requin de récif, qui l'a mordu vers la fin d'une simulation. Heureusement, il n'a obtenu son bras prothétique.
Paul a mordu la prothèse allongée sur le bateau, tenant une came 360.Crédit: HBO Max / Discovery
« Ce que vous n'avez pas vu, c'est qu'il y avait un autre requin dans la fausse piscine de sang qui m'a mordu sur la jambe en même temps. Mais je portais un chain de pavillon … il n'y avait jamais de chance que les requins me blessent », dit-il.
« Mais c'était encore très dangereux … nous avons quatre séparés (scénarios), mais ensuite nous avons dû faire chacun plusieurs fois. Celui où vous avez vu le requin tigre me arracher le bras – nous l'avons fait quatre fois pour obtenir tous les coups. »
À partir de 1987, la semaine des requins est devenue un phénomène culturel majeur. L'année dernière, le bloc – qui a été organisé par John Cena – a attiré 25 millions de téléspectateurs aux États-Unis seulement. Pour quelque chose entièrement centré sur des documentaires éducatifs et des sensations marines exagérées, sa popularité peut être surprenante. De Gelder, cependant, dit que cela a un sens tout à fait logique.
«Les requins sont comme ces bêtes mythologiques. Vous en entendez parler, mais vous ne les voyez jamais», dit-il. «Des dizaines de millions de personnes au milieu de l'Amérique se rendent rarement à la plage et sont encore moins susceptibles de voir un requin s'ils partent. Donc, il y a cette vraie fascination pour ce dinosaure vivant, la licorne, la bête mythologique… c'est leur seule opportunité, pas seulement pour les voir, mais pour nous voir interagir avec eux.»
Bien que la semaine des requins n'ait pas encore saisi l'Australie comme il a les États-Unis, De Gelder pense que le pays est prêt pour ce type de matériel étant donné le nombre de créatures mortelles sur cette terre, ainsi que la popularité des émissions locales comme Le plus meurtrier d'Australie. La possibilité de diffuser la semaine des requins sur HBO Max à tout moment aidera également à attirer de nouveaux publics, dit-il.
Il y a aussi beaucoup de super contenu de requins au-delà de la découverte, des notes de gelder, y compris des films comme Mer bleu profond et Le megpour lequel il a interviewé Jason Statham. (Lorsqu'on lui a demandé s'il se considérait comme Statham australien, il a humblement dit qu'il « serait jamais aussi audacieux »).
Malgré son engagement à protéger les requins et leur écosystème, il ne peut toujours pas résister à l'occasion de regarder un bain de sang de l'océan. « Les gens détestent ces films de requin effrayants, comme s'ils méchaient les requins. Je ne suis pas inquiet à ce sujet. Je m'inquiète pour les gens qui ne peuvent pas séparer la réalité de la fiction. C'est juste un film, mec. »
Quant à ce que ses propres rencontres avec les requins prendront fin, De Gelder dit simplement qu'il est venu si loin: « Pourquoi s'arrêter maintenant? »
est sur Discovery (sur Foxtel, Fetch and Binge) et HBO Max à partir du 12 août à 19h30.
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