Bon nombre des problèmes ultérieurs déclenchés par la décision de la Haute Cour concernant la détention illimitée auraient pu être évités si Albanese avait fait confiance à son instinct initial et était resté chez lui. La ministre de l’Intérieur, Clare O’Neil, l’une des personnalités les plus performantes du gouvernement, a été blessée. Elle a suffisamment de temps et de talent pour récupérer. Ce n’est pas le cas du ministre de l’Immigration, Andrew Giles, qui devrait être remplacé.
Il est tout à fait possible pour Albanese de rebondir, comme il l’a fait après sa première semaine désastreuse de la campagne électorale de 2022. Mais non sans changements dans le processus, le style et le fond. Pour commencer, il doit arrêter de gérer son propre agenda. C’est ridicule.
De hauts responsables du gouvernement, plus anxieux que paniqués, estiment qu’il est temps de limiter ses voyages à l’étranger et de les éliminer pendant les semaines de séance. « Il est notre meilleur négociateur et notre meilleur parlementaire », a déclaré l’un d’eux.
« C’est encore récupérable », a insisté un autre, tout en reconnaissant que le gouvernement doit se concentrer davantage sur les questions qui comptent pour la population et améliorer la gestion politique.
Ils affirment que le débat au sein du cabinet sur le programme du gouvernement et ses opérations internes doit être plus vigoureux, non pas que Albanese décourage les discussions franches, mais les gens « ont tendance à garder le silence ».
Marqué par l’approche de commandement et de contrôle de Kevin Rudd – et d’Abbott – qui a conféré un pouvoir absolu au Premier ministre et à son bureau, avec des conséquences désastreuses, Albanese se méfie de tout ce qui pourrait raviver cela ou recréer des « employés célèbres ».
Mais il doit y avoir un équilibre. Lorsque les ministres hésitent, le Premier ministre et son cabinet doivent intervenir pour résoudre le problème. Selon les circonstances, le ministre est soit secouru, soit libéré. Soutenez-les ou renvoyez-les, ne les laissez pas en suspens.
Lorsque le Premier ministre est le problème, il doit l’entendre de ses proches. Pour leur propre bien et celui du gouvernement, les premiers ministres ont besoin d’être régulièrement, souvent sévèrement, confrontés à la réalité.
La nécessité urgente de se rafraîchir et de se regrouper a été malheureusement soulignée par la mort cruelle de la plus admirable députée d’arrière-ban victorienne, Peta Murphy. L’élection partielle de l’année prochaine pour son siège de Dunkley constitue un test et une menace pour Albanese.
Le gouvernement ne peut pas se permettre de donner l’impression qu’il dérive, ou de terminer 2024 comme il termine 2023. S’il le fait, il aura du mal à se rétablir à temps pour les élections.
Ses désastres ont contribué à couvrir la débâcle de Dutton en Nouvelle-Galles du Sud, où ses lieutenants ont mené une campagne acharnée pour obtenir le soutien du sénateur vaincu de l’ACT, Zed Seselja, pour remplacer la sénatrice sortante Marise Payne.
Le leader d’Australie occidentale, Andrew Hastie, a appelé au nom de Seselja la veille de la présélection. Le trésorier fantôme Angus Taylor, se présentant comme « le représentant de l’honorable Peter Dutton au sein de l’exécutif de l’État de Nouvelle-Galles du Sud », a envoyé un texto aux présélecteurs le matin du vote, les exhortant à choisir Seselja parce qu’il était nécessaire au Sénat « maintenant ». Aucune des deux interventions n’a été appréciée.
Au premier tour, Seselja a obtenu 66 voix, Dave Sharma 107 et Andrew Constance 135. Une division parmi les modérés a permis à Sharma – avec le soutien d’Alex Hawke et de ses partisans – de l’emporter.
Enfin, un tendre adieu à l’ancien ministre Gerry Hand, décédé récemment. Avant de me rendre à Washington, je lui ai dit, ainsi qu’à Nick Bolkus, qu’après 15 ans passés à la tribune de la presse, eux et Bill Hayden étaient mes trois seuls amis au Parlement. Compte tenu de la nature brutale de la politique, Nick a éclaté de rire en disant : « C’est plutôt bien. » Et c’était.
Gerry était un guerrier travailliste courageux et dévoué, plein de passion et d’idées brillantes, généralement livrées autour d’un chocolat chaud après des soirées de séance tardives. Le plus mémorable ? Que tous les premiers ministres finissent par devenir fous.
Niki Savva est une chroniqueuse régulière.
La newsletter Opinion est un recueil hebdomadaire d’opinions qui mettront au défi, défendront et informeront les vôtres. S’inscrire ici.