Lorsqu'on lui a demandé si Taylor avait sapé le leadership de la Coalition en soutenant un challenger, Dutton a répondu « je vais en rester là » avant de passer à d'autres questions des journalistes.
À propos de Hughes, Dutton a déclaré qu'il était triste qu'un ami proche ait été désélectionné d'une position gagnante sur la liste du Sénat.
« J'espère que nous pourrons trouver le chemin du retour au parti ailleurs pour Hollie Hughes parce qu'elle a été une grande contributrice », a-t-il déclaré.
« Ces questions internes sont toujours difficiles et je comprends l'émotion qui s'y rattache.
« C'est un processus démocratique dans lequel l'organe de présélection a son mot à dire : il a déterminé le résultat de la présélection et j'en resterai là. »
On ne sait pas exactement dans quelle mesure le soutien de Taylor à l'alliée de la faction conservatrice Jess Collins a modifié les votes, car le trésorier fantôme a déjà soutenu à la fois les candidats gagnants et perdants.
Collins, qui a donné son soutien écrit aux députés libéraux avant le vote du mois dernier, a remporté plus de voix que Hughes, 191-167. Cela a permis à Collins de rejoindre Andrew Bragg dans les positions gagnantes et d'expulser Hughes du Parlement après les prochaines élections, qui devraient avoir lieu au plus tard en mai prochain.
« Peter Dutton a dirigé une équipe complètement unifiée », a déclaré Hughes lundi.
« Il est inimaginable qu’un haut responsable s’oppose aux dirigeants dans une tentative réussie de perturber l’équipe ministérielle fantôme.
« C'est un message aux collègues que l'ambition de certaines personnes est davantage axée sur eux-mêmes que sur l'amélioration de l'équipe. »
Hughes a elle-même bénéficié du processus de présélection ouvert du Parti libéral en 2018 lorsqu'elle a placé le sénateur en exercice Jim Molan dans une position impossible à gagner.
L'efficacité de la coalition dans la poursuite de la gestion économique du parti travailliste a été remise en question ce mandat, notamment par l'ancien chef des médias de Scott Morrison, Andrew Carswell, qui a déclaré en avril que l'opposition avait besoin de messages plus précis sur le coût de la vie.
Cependant, l'enquête Resolve Political Monitor publiée en mai montre que le Parti travailliste a perdu son avance sur la Coalition par rapport à l'année dernière lorsqu'on demande aux électeurs quel parti, selon eux, est le meilleur pour gérer l'économie, maintenir le coût de la vie bas et gérer les finances nationales.