Network 10 ne devrait pas chercher loin pour sa prochaine émission à succès. La bataille pour le contrôle de sa société mère, désormais appelée Paramount, est cinématographique dans son ampleur, sinistre dans ses détails et a déjà inspiré HBO. Succession.
La dynastie de la famille Redstone commence avec Sumner, un briseur de code de la Seconde Guerre mondiale formé à l’Université de Harvard qui a transformé une paire de cinémas en une entreprise multiplex, puis le contrôle d’une foule d’actifs de divertissement américains qui ont fait de lui l’un des hommes les plus puissants d’Hollywood. . Via une entreprise familiale appelée National Amusements, il avait l’entreprise cinématographique Paramount, le réseau de télévision CBS, le studio d’animation DreamWorks, la chaîne de dessins animés Nickelodeon et MTV.
Sumner Redstone dans ses dernières années avec son ancienne petite amie Manuela Herzer (à gauche).Crédit:David Crotty/Patrick McMullan via AP Images
Mais les dernières années de la vie de Sumner, relatées par New York Times le chroniqueur médiatique James Stewart et la journaliste Rachel Abrams dans un nouveau livre intitulé Non scénarisé, sont un portrait de la façon dont un magnat des médias autoritaire peut s’accrocher trop longtemps, être vicieux envers ceux qui l’entourent et maltraité à son tour. C’est aussi une étude sur le comportement lubrique d’Hollywood persistant profondément dans les années 2010.
Tout au long de sa vie, Sumner a rejeté à plusieurs reprises le sens des affaires de sa fille, Shari Redstone, tout en faisant confiance à un groupe presque entièrement masculin pour gérer son empire au jour le jour.
À la maison, il poursuivait une foule de femmes beaucoup plus jeunes. Il jouait parfois la figure paternelle adorée ou un homme plus âgé et raffiné alors qu’il essayait de courtiser une maîtresse. Ou il intimidait les femmes dans des relations avec un mélange d’argent, l’attrait des emplois au sein de son empire médiatique et un langage abusif.
« J’entends dire que les femmes aiment recevoir une fessée », a-t-il dit un jour à une hôtesse de l’air. « Aimez-vous être fessée? » a-t-il demandé avant de plaisanter sur les allégations de harcèlement sexuel.
Le caractère sexuel de ces relations n’est pas clair car Sumner a vieilli jusqu’à ses quatre-vingt-dix ans et a développé d’importants problèmes de mouvement et d’élocution, mais le défilé de femmes qui allaient et venaient de son manoir était constant.
Deux sont les plus en vue : Sydney Holland et Manuela Herzer. Le couple de femmes d’âge moyen était à la fois en couple avec Sumner à un moment ou à un autre et a forgé une alliance pour devenir ses compagnons de vie. Non scénarisé contient des allégations selon lesquelles ils l’ont coupé de sa famille alors que Sumner leur a signé des dizaines de millions, assistés de ses avocats et de ses fonctionnaires, et que sa santé s’est détériorée.
Ils n’ont été expulsés qu’après que Sumner eut découvert la relation de Holland avec un autre homme (malgré sa propre infidélité, il était profondément possessif envers ses partenaires) et Herzer lui aurait refusé l’attention d’une autre femme. Tous deux ont nié diverses allégations à leur encontre et ont fait valoir qu’ils ne voulaient que le meilleur pour Sumner, décédé en 2020, mais la rupture a remis Shari dans le cadre.