« Même à la fin, à un ou deux essais, nous n’avons tout simplement pas réussi. Pourtant, j’ai vu suffisamment de signes là-bas pour attendre avec impatience la semaine prochaine.
John Bateman a été officiellement présenté aux fans avant le match, un peu plus d’une semaine après avoir rencontré ses nouveaux coéquipiers suite à la débâcle des visas. Les Tigres ont attaqué en première mi-temps comme s’ils venaient de se rencontrer eux aussi.
Isaiah Papali’i fonce sur le terrain pour les Tigers.Crédit:Getty
À la pause, ils avaient été plaqués 26 fois dans la zone des 20 mètres des Titans… sans essai. Marshall n’a jamais été aussi débauché dans sa pompe. Les Titans ont marqué deux fois grâce à Phillip Sami et n’ont joué que trois balles dans la zone rouge des Tigers.
Le premier essai de Sami était un spectacle à voir, David Fifita, hors contrat, criant dans un espace sur une délicieuse balle de Foran et mettant son centre à l’écart. La seconde était une bousculade pour obtenir un coup de pied d’AJ Brimson en premier.
Avant, entre et après ces essais, les Tigers ont inondé la fin de la Gold Coast et n’ont pas gêné le buteur à part le premier but sur penalty d’Adam Doueihi. La vue du nouveau skipper Api Koroisau pirouetter impuissant et déterminer à qui passer était déconcertante pour ceux de Wayne Pearce Hill.
Si c’était mauvais, l’ex-Tiger Sam McIntyre est sorti du banc pour frapper un ballon perdu au sol au début de la seconde période, tandis que ses anciens copains hésitaient tout autour de lui.
Inévitablement, les Tigers ont donné de l’espoir à leurs fans lorsque Doueihi et Daine Laurie ont traversé pour réduire l’écart à huit avec 15 minutes à jouer.
Mais en 30 secondes, l’histoire de deux arrières latéraux a réglé le score. Laurie a laissé tomber le ballon froid avec son équipe qui remontait le terrain, et hors de la mêlée, Brimson a accéléré 50 mètres pour marquer, levant le doigt pour rappeler aux fans des Tigers de se taire. C’est une chose dont vous ne pourrez jamais les accuser.
« Nous n’avons pas eu beaucoup d’opportunités offensives tout au long du match, mais bon sang, nous avons bien défendu », a déclaré Holbrook.
Andrew Johns pense que les Tigers seront l’équipe la plus captivante à surveiller en 2023 sous Sheens, Marshall et Robbie Farah. Ils pourraient également être un concurrent pour les plus frustrants.
Quoi qu’il en soit, cela pourrait suffire à conduire un Tigers jusqu’à la boisson.
(Phillip Sami 2, Sam McIntyre, AJ Brimson essaie ; Tanah Boyd 3 buts) (Adam Doueihi, Daine Laurie essaie ; Doueihi but) à Leichhardt Oval. Arbitre : Peter Gough. Foule : 14 667.
Diffusez la NRL Premiership 2023 en direct et gratuitement sur 9Maintenant.