Elizabeth Elliott est professeure de pédiatrie à l’Université de Sydney et experte en troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale (TSAF). Elle dit que parce que l’on sait peu de choses sur les effets de petites quantités d’alcool, cette recherche est « vraiment importante » pour montrer qu’elle peut encore avoir des conséquences.
« Cela a confirmé nos découvertes précédentes », déclare Elliott, qui était un auteur sur un article de 2017qui a également trouvé une association entre la forme du visage et l’exposition à l’alcool à de faibles niveaux.
Elle ajoute : « C’est une question très controversée – cela fera-t-il un peu mal ?
« Nous ne voulons pas effrayer les gens en leur disant que si vous avez un verre, vous allez avoir un problème. Nous voulons les rassurer qu’il est peu probable qu’il y ait des problèmes. Mais d’un autre côté, nous voulons faire prendre conscience aux gens qu’il existe des preuves que de petites quantités peuvent avoir des conséquences biologiques.
Bien que les chercheurs aient contrôlé les facteurs de confusion potentiels tels que l’origine ethnique, l’âge maternel, le tabagisme maternel pendant la grossesse, l’IMC, l’âge et le sexe des enfants, l’étude a des limites, explique le Dr Emmanuel Kuntsche, directeur du Center for Alcohol Policy Research de l’Université La Trobe.
Ceux-ci incluent le fait que l’étude n’a pas contrôlé d’autres facteurs liés au mode de vie et qu’il est probable qu’il y ait à la fois un biais de rappel (il peut être difficile de se rappeler exactement combien ou à quelle fréquence nous avons fait quelque chose) et un biais de désirabilité sociale (lorsque les femmes enceintes, en dans ce cas, peuvent sous-déclarer la quantité d’alcool qu’ils ont consommée de peur d’être jugés).
Pour ces raisons, il est prudent d’interpréter les résultats comme causals.
« Un verre d’alcool représente un certain risque, mais le risque est très, très faible », déclare Kuntsche. « C’est avec le deuxième, le troisième et ainsi de suite que le risque augmente de façon exponentielle. »
Cela, dit-il, s’applique à tout le monde, pas seulement aux femmes enceintes et bien que les femmes aient fait l’objet de cette recherche, ce que font les pères avant la conception compte également.
« Il existe des preuves que la consommation d’alcool paternelle peut affecter l’enfant à naître », ajoute Elliott. « Nous voulons détourner l’attention des femmes et ne pas les blâmer. »
Elliott explique que les femmes boivent pour un certain nombre de raisons pendant la grossesse. Ceux-ci comprennent le stress, les traumatismes et la dépendance ainsi que la perception que l’alcool est un à faible risque et important pour la socialisation.
Comprendre les raisons et fournir un meilleur soutien et une meilleure éducation est essentiel, dit Elliott, qui souligne l’importance des campagnes d’éducation comme Chaque instant compte. Mercredi, l’Organisation nationale de la santé contrôlée par la communauté autochtone, soutenue par la Fondation pour la recherche et l’éducation sur l’alcool, a lancé le Né fort campagne de sensibilisation aux risques de l’alcool pendant la grossesse.
« Il ne fait aucun doute que ne pas boire d’alcool pendant la grossesse est le choix le plus sûr », déclare Kuntsche. « La conclusion des auteurs est donc toujours vraie. Cependant, ce n’est pas seulement vrai pour les femmes enceintes, c’est en fait vrai pour chacun d’entre nous… l’alcool est une substance toxique et les gens l’oublient.
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