Ce n'est que lorsque je me suis retrouvé avec un nouveau-né agité qui avait besoin d'être poussé pendant des heures interminables dans un landau que j'ai surmonté ma peur des galeries d'art commerciales.
Intimidé par les murs blancs, les lignes épurées et le silence feutré, je n'avais pas encore compris les règles d'engagement et je ne pensais certainement pas pouvoir me permettre d'acheter les œuvres d'art qui tapissaient leurs élégants murs. Pourquoi entrer dans une galerie marchande si je ne peux pas acheter ?
Il s'avère qu'il existe d'innombrables raisons. Les galeristes d’art savent qu’il est rare que quelqu’un entre dans la rue et reparte avec une œuvre d’art fraîchement achetée. Leur métier est celui de la vente à long terme, l'éducation d'une vie et un vaste réseau de connexions.
Si vous n'y connaissez rien, les galeristes d'art peuvent tout vous dire ; si vous en savez un peu, ils ont tendance à être dynamisés par l’opportunité d’aller plus loin. Cela va dans les deux sens. Lorsque la célèbre sculpteur surréaliste australienne Patricia Piccinini a débuté, elle a travaillé dans une coopérative d'art de Melbourne, une expérience qui, selon elle, lui a apporté une éducation inestimable sur la façon dont les gens interagissent avec l'art.
Ma percée s'est produite en poussant mon premier-né à travers Surry Hills, où, derrière les grandes fenêtres en verre de la Ray Hughes Gallery, une série de poulets peints de couleurs vives, forgés dans de la tôle ondulée, ont attiré mon attention. Au-dessus d'eux étaient accrochées des peintures représentant des objets artisanaux et des gâteaux primés lors d'une exposition country.
Rooster, 2005, de Jeff Thomson, a attiré l'attention de l'écrivain.
Je n'étais pas pressé par le temps ; le bébé était enfin installé, et la promesse de plaisir sans prétention de l'exposition m'a fortement attiré à travers l'entrée sombre et industrielle. J'ai hissé le landau jusqu'à quelques marches et dans la salle d'exposition de l'entrepôt reconverti.
Il y avait les murs blancs obligatoires, mais les hauts plafonds inachevés et le parquet en bois inégal plaçaient la galerie à mi-chemin entre le shabby et le chic ; les bruits imprévisibles de bébé se perdaient au milieu des courants d'air.
Si je n'avais pas trouvé l'exposition de Hughes composée de peintures de Lucy Culliton et de chooks de Jeff Thomson si joyeuse, j'aurais fui de peur lorsque j'ai repéré le propriétaire éponyme à un bureau juste à l'intérieur de l'entrée.
Hughes était un géant bourru que j'ai appris que l'on pouvait trouver chaque matin à cet endroit en train de boire du café et de lire les journaux. C'est grâce à Hughes et plus tard à son fils, Evan, que j'ai compris que les galeries d'art et leurs propriétaires adorent les amateurs de pneus comme moi.
Marchand d'art légendaire Ray Hughes.Crédit: Damien Bennett
Ce qui est pratique pour nous, c'est que les galeries commerciales ont tendance à se regrouper dans des emplacements géographiques ; parmi les plus denses se trouvent autour de Trumper Park, à Paddington, où, à tout moment, il est possible de voir plus d'une demi-douzaine d'expositions sur mesure.
Contrairement aux institutions publiques australiennes, les expositions sont renouvelées toutes les quelques semaines, elles sont gratuites et, en général, il n'y a pas beaucoup de monde. Allez-y au bon moment et vous pourriez même recevoir un verre de vin gratuit. De plus, vous découvrirez forcément des œuvres fraîches et inventives d'artistes pour la plupart locaux. Alors que nos galeries financées par le gouvernement ont souvent mis du temps à découvrir les charmes de l’art féminin, les galeries commerciales contemporaines n’ont plus ce problème.
Martin Browne Contemporain, inaugurée en 1991, en est un bon exemple avec ses deux expositions actuelles consacrées aux femmes.
Les grands paysages pointillistes tropicaux bleu-vert de Sally Ross, en termes d'échelle, de ton et de prix (8 000 à 19 000 dollars), semblent chacun destinés à un mur dans une grande maison australienne moderne.
L'huile à bord de Tropical Berry Plants (2024) de Sally Ross est en vente pour 14 000 $.
L'arrière-galerie de Browne présente une série de Linde Ivimey, l'un des sculpteurs les plus captivants du pays, connue pour ses figures humaines réalisées à partir de tissus, de résine et d'autres matériaux, y compris de minuscules os d'oiseaux.
Ivimey habite les échelons supérieurs de l’art australien depuis trois décennies. Ses œuvres font partie des collections de la National Gallery of Victoria et de la National Gallery of Australia (même si, étonnamment, elle n'a pas été acquise par l'Art Gallery of NSW de sa ville natale), et si vous ne les voyez pas maintenant, vous ne l'aurez peut-être jamais fait. une autre chance car une fois acquis, il pourrait s'écouler des années avant qu'ils ne soient à nouveau montrés publiquement, voire jamais. Cela dit, le succès commercial de l'exposition est révélateur de la morosité du marché de l'art des 18 derniers mois, car peu d'objets (entre 15 000 et 30 000 dollars) ont trouvé preneur.
La Femme de Vicki Varvaressos avec « Just Joey », 2018.
A une minute à pied, l'établissement de longue date Galeries australiennes présente également une artiste féminine, avec l'expressionniste vétéran de Sydney, Vicki Varvaressos, montrant des sculptures en céramique émaillée, des portraits à l'acrylique et des natures mortes distinguées par de lourdes lignes noires évoquant l'art de Charles Blackman.
Varvaressos est l'une de nos peintres les plus prolifiques, exposant presque chaque année depuis 1975, mais à 75 ans, il s'agit de sa première exposition de nouvelles œuvres depuis 2017.
A l'étage, Angus Fisher est, comme Varvaressos, diplômé de l'École nationale des beaux-arts, quoique 37 ans plus tard, et son exposition est une collection de grands croquis de paysages au fusain et une série de petites études zoologiques, à l'encre et à l'aquarelle.
Malheureusement pour moi, un petit poisson-crapaud, beau dans sa laideur et vendu au prix de 1 250 $, porte un petit autocollant rouge indiquant qu'il a été vendu. Les deux expositions ferment samedi, alors mieux vaut les voir pendant que vous en avez l'occasion.
Le crapaud d'Angus Fisher était au prix de 1 250 $ dans les galeries australiennes.
En supposant qu'environ la moitié de ce prix reviendra à l'artiste, où elle couvrira ses matériaux et autres coûts, et l'autre moitié à la galerie, qui emploie trois personnes qui y travaillent lors de ma visite, il s'agit d'une somme modeste qui revient au fonds créatif de notre ville. économie.
De retour sur Hampden St, Wagner Contemporain à l'étage présente une collection de Christopher Orchard, ancien responsable du dessin à l'Adelaide Central School of Art.
Si vous aimez l'art de William Kentridge, vous apprécierez les méditations d'Orchard, dominées par des hommes chauves en costume et parfois un Pulcinello.
Mandataire de Christopher Orchard chez Wagner Contemporary.
En plus de quelques grandes peintures à l'huile, il existe de nombreux rendus simples au fusain sur papier, et voir la collection ensemble révèle comment l'artiste utilise le dessin pour exprimer la gamme des émotions humaines.
Annette Larkin Beaux-Arts présente également une exposition individuelle de nouvelles œuvres, à l'exception de son artiste, le peintre moderniste australien Carl Plate (prononcé Plaa-ter), décédé en 1977.
est la quatrième exposition de Larkin depuis 2017 sur des objets du domaine Plate, qui compte de nombreux adeptes dans les cercles juridiques de Sydney.
Ladys Fingers de Carl Plate (1954) chez Annette Larkin Fine Art.
Voisin, Galerie Roslyn Oxley9 expose une collection époustouflante de photographies de luxe mises en scène dans le style hollywoodien de l'âge d'or par Sir Isaac Julien, un cinéaste et artiste d'installation britannique qui interroge le racisme et l'héritage de l'esclavage américain (et exposera également au Musée d'art contemporain dans une exposition d'ouverture cette fin de semaine).
Isaac Julien's Dream Deferred (Une fois de plus… Les statues ne meurent jamais), 2022,Crédit: Avec l'aimable autorisation de l'artiste
Oxley est l'une des rares galeries australiennes à pouvoir connaître un succès commercial en exposant des artistes internationaux, mais avec le prix le plus élevé de cette collection, 66 000 £ (pourquoi s'embêter avec AUD ?), il reste à voir si les œuvres se vendront ce marché.
Si la diversité de l'art nouveau exposé sur quelques centaines de mètres seulement ne suffit pas, il est désormais possible de franchir le seuil de Justin Miller Art et voyez un vase Picasso avec une figure de hibou (95 000 $) assis non loin d'un croquis de Warhol représentant un singe (85 000 $) regardant une immense peinture de Damien Hirst (575 000 $).
Ancien directeur de la maison de ventes aux enchères d'art Sotheby's en Australie, le modèle économique de Miller diffère de celui de ses galeries voisines dans la mesure où il vend des œuvres d'art provenant principalement de collectionneurs locaux et travaille ensuite son carnet de contacts pour trouver un acheteur.
Visage et chouette de Pablo Picasso, 1958.
N'importe quel jour, il est possible de voir des œuvres d'art d'une valeur de 2 millions de dollars réalisées par des artistes de renommée internationale se bousculant pour un espace dans cette galerie de taille modeste. Aussi merveilleuses que soient certaines pièces, ma préférée est un magnifique John Coburn géométrique rouge visible depuis le sentier.
De retour à la galerie Hughes, elle a fermé ses portes en 2015 et il est décédé deux ans plus tard. La carrière de Lucy Culliton n'a cessé de s'épanouir, elle expose désormais à la King Street Gallery et ses prix n'ont cessé d'augmenter.
Les choux ? Quelques-uns d'entre eux ont été vendus mardi soir lorsque le fils de Ray, Evan Hughes, a vendu le dernier objet de la collection de son défunt père par l'intermédiaire de la maison de vente aux enchères Shapiro.
En parfait état, le Thomson's 2005 s'est vendu 1 350 $ et Poulet à picorer, 2005 1 595 $, sous le marteau