« Cette décision est à l’opposé de l’action climatique », a déclaré McFadzean. « Ensemble, ces mines de charbon généreront plus de 1,3 milliard de tonnes d’émissions au cours de leur vie. »
Le Conseil des minéraux d'Australie a cependant indiqué que des activistes avaient déposé de nombreuses plaintes judiciaires contre ces projets, qui ont finalement échoué et retardé une activité économique importante. Le Conseil a appelé à des réformes pour simplifier le processus d'approbation et accélérer la prise de décision.
« La décision d'aujourd'hui souligne la nécessité de prendre en compte de manière équilibrée et factuelle les considérations environnementales et économiques », a déclaré la directrice générale Tania Constable.
Plibersek a présenté des projets de loi pour une Agence de protection de l'environnement, qui aurait le pouvoir d'approuver ou de bloquer les demandes de développement et de faire respecter les lois en vigueur. Le projet de loi est bloqué au Sénat, le gouvernement n'ayant pas réussi à conclure un accord pour une EPA avec les Verts ou la Coalition.
Alors que l’opposition semble peu disposée à soutenir un EPA, les Verts ont déclaré qu’ils négocieraient si le gouvernement s’engageait à respecter un déclencheur climatique, une règle qui pourrait bloquer les projets d’énergie fossile s’ils sont censés émettre trop de carbone.
Cependant, le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'il « ne soutenait pas l'ajout d'un élément déclencheur à cette législation », et la réforme reste dans les limbes.
La porte-parole des Verts pour l'environnement, Sarah Hanson-Young, a déclaré mercredi qu'un déclencheur climatique était nécessaire pour empêcher de nouveaux développements de mines de charbon.
« Le gouvernement doit abandonner l’idée d’approuver de nouvelles mines tant que les lois environnementales australiennes ne seront pas corrigées », a déclaré Hanson-Young.