Avis
Il y a dix ans, le monde a changé. Il est difficile de déterminer le moment précis, mais les indices se trouvent dans les mises à jour du dictionnaire. Blâmez le choc, ou l’incertitude, ou Donald Trump s’il le faut. Tout a commencé fin 2016, l’année où Trump a vaincu Hillary malgré les prévisions. Depuis, une certaine nervosité est entrée dans le lexique.
Le tremblement est perceptible à travers le mot de l’année de chaque maison, des fausses nouvelles () à la paranoïa (), de la post-vérité () à la xénophobie à . À , où le trafic de recherche détermine le gagnant annuel, la couronne est devenue surréaliste.
Une décennie plus tard, le surréalisme n’a fait que s’amplifier. Consultez Google Ngram, où le langage est répertorié dans les livres et les médias numérisés, et vous verrez une ascension « surréaliste » depuis une modeste bosse de 1917 jusqu’au Cervin d’aujourd’hui. Preuve qu’on ne se lasse pas de l’adjectif, mais pourquoi ?
Le surréalisme – le mouvement artistique – enregistre un léger revers en comparaison. Cela signifie que le contexte du surréalisme est distinct des horloges fondantes de Salvador Dali. Pourtant, la qualité onirique des images du maître, son téléphone homard, n’a fait que renforcer la compréhension moderne de ce que nous considérons comme irréel.
Surréaliste signifie au-delà du réel, tout comme un supplément est un frais ajouté au coût, ou le nom de famille est le nom excédentaire par rapport à votre prénom. Le surréalisme a été inventé en 1917 – d’où cette surprise – par le poète d’avant-garde français Guillaume Apollinaire. Un compatriote bohème en André Breton, quelques années plus tard, rédigeait le , définissant le mouvement comme « la dictée de la pensée en l’absence de tout contrôle exercé par la raison, en dehors de toute préoccupation esthétique et morale ».
L’autre expression de Breton était « l’automatisme psychique », les artistes abandonnant le gouvernail à leur subconscient. Supprimer le filtre. Bâillonner le critique rationnel intérieur. Au cours de la même période, Freud a écrit son essai (littéralement The Un-Homely), que l’anglais a traduit par, la tension étrange provoquée par le familier dans un cadre étranger, ou vice versa. Encore ce téléphone à homard.
Ce n’est pas un hasard si tous ces discours surréalistes et étranges ont coïncidé avec la Grande Guerre, une époque où le traumatisme est devenu le défaut psychique. Des clochers flamboyants comme les girafes de Dali. Cratères de bombes et bunkers. Des chars aussi réels que leur acier, mais pourtant différents de la réalité. Un siècle plus tard, avec la chute des tours jumelles, le surréalisme n’a fait que gagner en popularité. L’utilisation et le nombre de recherches ont augmenté pendant la pandémie, rivalisant avec la quarantaine et l’apocalypse.
Nous menant à 2016, la nervosité s’accentue. L’arrivée de Trump a causé un choc au système, couplé aux incursions de la réalité virtuelle, alors que des vidéos deepfake exploraient l’étrange vallée entre le vrai et le post-vrai, le réel et l’irréel. Ou le surréaliste, comme nous le disons souvent, en utilisant le terme comme un refus codé de créditer ce qui se passe réellement autour de nous.
Les jeunes athlètes font écho à cette dissociation, où le Sydney Sixer Joel Davies (22 ans) a dû se pincer en disant : « C’est assez surréaliste de jouer aux côtés de (Test great) Steve Smith. » Ou encore le Newcastle Jet Alex Badolato (21 ans), à propos de sa sélection comme Socceroo : « C’est un moment surréaliste. C’est quelque chose dont nous avons tous rêvé. » La voilà, matière à rêves et à cauchemars, réalité invraisemblable où la vérité est plus étrange que la fiction, et pourtant plus surréaliste que le surréalisme lui-même.
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David Astle est le compilateur de mots croisés et le chroniqueur Wordplay pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est présentateur sur ABC Radio Melbourne.