Lors des neuf premiers tours de cette saison, les Bleus ont été en dessous du niveau de l’an dernier, mais pas par une énorme marge. Leurs effectifs d’équipe restent similaires, dans la plupart des cas, à 2022, à quelques exceptions notables près.
La première est que leur force d’arrêt s’est érodée, après avoir été classées deuxièmes en termes de différentiel de points par rapport aux dégagements l’année dernière (elles sont neuvièmes cette année). Ils n’ont pas compensé en développant un jeu de transition/rebond, en partie parce qu’ils n’ont pas la capacité de course des meilleures équipes. Matt Kennedy, Cripps et George Hewett ne sont pas des milieux de terrain de transition. Et, comme indiqué sur Foxtel Sur le divanles milieux de terrain de Carlton se classent mal pour une utilisation percutante du ballon.
Une grande partie de l’ADN de l’équipe de Carlton est inchangée. Ils ont encore une surabondance d’éliminations, se classent premiers pour les notes incontestées et – et cela exaspérera les supporters – se classent à égalité en premier (avec Hawthorn) pour les coups de pied en arrière (13,7 par match, contre 13,9 l’an dernier). Richmond se classe dernier dans ce domaine.
Étonnamment, ils sont en fait légèrement plus efficaces à l’intérieur de leur territoire offensif cette année qu’à la même période l’an dernier, et si le mouvement du ballon semble justifier des applaudissements lents, les Blues ont un pourcentage de jeu plus élevé qu’à cette époque l’an dernier.
S’ils avaient vaincu l’un des Bulldogs ou des Saints, ils seraient 5-3 et un match nul, ce qui serait à peu près ce à quoi on pourrait raisonnablement s’attendre.
McKay et Cripps ont eu un impact réduit sur le tableau de bord, mais obtiennent le foot. Walsh retrouve la forme. Les chiffres de Weitering sont légèrement en hausse. Charlie Curnow, véritable superstar, a dépassé les moyennes de l’année dernière. Cripps, d’ailleurs, est un spécialiste de l’arrêt et contesté, dont le jeu extérieur est limité.
Alors, pourquoi tant d’heures de discussion sont-elles consommées avec l’échec de Carlton, alors que les Blues ne sont que légèrement pires?
L’échec de Carlton, en bref, en est un de progression. Ils n’ont pas fait le saut attendu de la frange des huit à l’intérieur du top six – un saut qu’Adélaïde est bien placé pour atterrir.
Comme mentionné, ils n’ont pas été pires que Fremantle, Sydney et Richmond, et pas un mile en dessous des Bulldogs, sur la base du talent sous-jacent.
Mais Sydney et Richmond ont d’importants crédits en banque. Les Bulldogs de Beveridge ont ce drapeau miracle et une grande apparence finale sur laquelle s’appuyer; même Fremantle a remporté une finale en 2022.
Carlton est jugé, non seulement sur ce qu’il a fait cette année ou l’année dernière, mais sur 20 ans d’échec et de dysfonctionnement. Leur base de fans massive est à la fois engagée et enragée. Les fans, qui s’attendaient à un sacre imminent, ont connu quelques trébuchements et stagnations et sont devenus volcaniques.
Les médias, quant à eux, ont partagé l’évaluation du club selon laquelle ils devraient être liés à la finale et ont encadré le récit en conséquence. Il est tout à fait possible que les attentes aient contribué à l’anxiété collective.
Il est également inévitable que le grand club de Melbourne invite plus de commentaires d’un média centré sur Melbourne qu’un petit club ou un autre dans un autre État, en particulier dans un monde numérique soucieux des clics et des abonnés.
Rien de tout cela ne signifie que les critiques n’ont pas été justifiées ou que les Blues n’ont pas de problèmes de personnel, de style de jeu ou de cohésion.
C’est juste que Carlton n’a pas été ce mauvais, si vous pensez qu’ils ne sont pas si bons.
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