Mais contrairement aux femmes et aux travailleuses du sexe LGBTQ, Scott affirme que les hommes sont moins stigmatisés, en partie à cause du capital social et politique qu'ils détiennent, mais aussi parce qu'ils sont plus susceptibles de travailler de manière indépendante que dans le cadre d'une agence ou d'un bordel.
« Les hommes ont toujours été plus enclins à s'impliquer dans le marché de l'escorte, donc on pourrait dire, en ce sens, que cela a été moins exploiteur que, disons, le travail du sexe féminin. Certes, la police ne réprimait pas les travailleurs du sexe masculins, à moins que cela ne soit associé à l'homosexualité », dit-il.
Emma Thompson a joué dans le film de 2022 Good Luck to You, Leo Grande, en tant que femme qui engage une escorte masculine pour une journée.
Hunter dit qu'il existe une myriade de raisons pour lesquelles les femmes viennent vers lui. Pour beaucoup, c'est la commodité. La sécurité est un autre grand facteur de motivation.
« Ces femmes ont une vie grande et bien remplie, et elles veulent juste cette intimité avec quelqu'un qu'elles savent être sûr et amusant et qui peut répondre à leurs besoins. »
Les tarifs de Hunter commencent à 1 000 $ pour deux heures, mais il affirme que sa réservation la plus courante est de quatre heures (1 600 $), ce qui est son choix préféré pour les premières réunions. Il organise la plupart de ses séances depuis son domicile à Sydney, mais voyage également moyennant des frais supplémentaires.
L’une des plus grandes idées fausses, dit-il, est que son travail tourne uniquement autour de l’acte sexuel lui-même.
« Les définitions du sexe sont très différentes selon les gens, et en réalité, il s'agit uniquement d'intimité », dit-il.
«J'aime offrir un espace sûr aux femmes pour qu'elles puissent explorer leur sexualité.»
Samuel Hunter, escorte masculine
La plupart des séances de Hunter débuteront par un cocktail et une conversation, mais « même si le sexe et toutes ses variantes sont au programme, ce n'est jamais une exigence », dit-il. Le consentement, en revanche, fait toujours partie de la discussion.
D'après son expérience, de nombreuses femmes n'ont même jamais eu de conversations sur le consentement avec leurs partenaires sexuels et «souvent ne savent pas vraiment comment répondre», dit-il.
« J'aime offrir un espace sûr aux femmes pour explorer leur sexualité… même si le revers de la médaille est le chagrin et la frustration du fait que tant de femmes n'ont pas eu l'espace pour le faire auparavant. »
Pour sa part, Hunter dit que son travail l'a aidé à se sentir plus « en sécurité quant à mon image corporelle… tout en me donnant de nombreuses opportunités d'explorer des aspects du sexe et de la sexualité que je n'avais pas explorés dans ma vie personnelle ».
Bien-être sexuel
Anna Grosman a fondé Her Confidant en février de cette année, une agence d'escorte masculine destinée aux femmes. Bien que basée à Melbourne, l'agence dispose également d'escortes travaillant à Sydney et à Perth.
Grosman considère que son activité s'inscrit davantage dans le monde du bien-être que dans l'industrie du sexe traditionnelle – ce qui se reflète dans le mouvement croissant pour le bien-être sexuel qui place le plaisir des femmes au centre de leur bien-être.
Anna Grosman affirme que les services offerts par son agence d'escorte ne sont qu'une autre forme de rencontres. Crédit: Simon Schluter
« Les femmes mettent des escortes masculines sous contrat – tout comme vous iriez vous faire coiffer une fois par semaine ou une fois tous les quinze jours… c'est vraiment une expérience globale de bien-être mental, corporel et spirituel », dit-elle.
Le langage utilisé dans le marketing de Her Confidant l'indique également : les escortes masculines sont appelées « compagnons » et leurs profils incluent des détails sur leur musique et leurs films préférés. Certains incluent même des extraits de voix d’escorte, un clin d’œil à la popularité croissante de l’érotisme audio parmi les femmes.
Grosman voit également la popularité croissante des escortes masculines comme le reflet du manque d'options disponibles pour les femmes recherchant des relations hétérosexuelles.
«C'est une autre forme de rencontre», dit-elle.
« Soit ils sont divorcés, soit ils sont célibataires, et ils ne veulent pas vraiment vivre avec un homme en tant que tel, mais ils ont quand même besoin d'intimité de temps en temps. »
« J'avais très peur d'être intime avec un homme après si longtemps. »
Sarah, cliente
Les services offerts par son confident vont d'une réunion de café de 20 minutes (200 $) à une soirée pyjama (3 000 $) et une compagnie d'une semaine (20 000 $). Les escortes reçoivent 50 pour cent de ces frais.
Les escortes potentielles sont soumises à un processus de sélection rigoureux, qui comprend un contrôle de police, un bilan de santé, un questionnaire de 35 questions, un entretien et un procès.
Bokeem, qui utilise un pseudonyme, est une escorte de l'agence. Il reconnaît que son travail va bien au-delà du sexe lui-même, mais vise à créer un espace sûr pour les clients, dont beaucoup ont subi un traumatisme sexuel.
Bokeem, un escort masculin de l'agence Her Confidant. Crédit: Ébène Williamson, @erboudoir/Instagram
«Je me penche sur les pratiques de pleine conscience et la respiration. Souvent, j'invite les gens à s'allonger et à me rejoindre pour respirer, et ce n'est pas quelque chose de très structuré », dit-il.
« Je me demande constamment : est-ce que ça fait du bien ? Êtes-vous heureux? Vous sentez-vous en sécurité ?
Sarah, une femme d'une cinquantaine d'années qui choisit de garder son vrai nom privé, a sollicité les services d'un escort masculin par l'intermédiaire de son confident après la fin d'un long mariage, dont la dernière décennie, selon elle, a été sans intimité.
«J'avais très peur d'avoir des relations intimes avec un homme après si longtemps. J'avais peur que mon corps ait oublié comment avoir des relations sexuelles et j'avais perdu tellement confiance en mon corps, même si j'étais en forme », dit-elle. « J'ai envisagé de chercher une aventure d'un soir avec un homme, mais j'avais très peur pour ma sécurité et j'étais nerveuse à l'idée d'utiliser une application. »
Elle souhaite voir disparaître la stigmatisation à laquelle sont confrontées les femmes qui cherchent à se prostituer.
« Historiquement, cela n’a jamais été remis en question pour les hommes. Les femmes devraient pouvoir explorer ces services sans sentiment de honte. Le plaisir des femmes devrait être un droit », dit-elle.
NDIS, sexe et handicap
Les femmes vivant avec un handicap peuvent être confrontées à une stigmatisation supplémentaire, ainsi qu'à des obstacles pour accéder aux différents types de soins importants pour leur bien-être. En octobre, le Régime national d’assurance invalidité (NDIS) a supprimé le travail du sexe de son financement.
Hunter est entré dans l'industrie après un accident de moto qui a changé sa vie et a travaillé comme travailleur de soutien aux personnes handicapées et comme défenseur de Touching Base, une organisation gérée par des bénévoles qui met en relation les personnes handicapées et les travailleuses du sexe.
«Une personne handicapée n'est pas brisée», dit-il. « Nous devons nous éloigner du modèle médical du handicap et adopter le modèle social, dans lequel la personne n’est pas le problème – le problème n’est pas de ne pas offrir l’accessibilité à toute la diversité de l’expérience humaine. »
Priya, une femme handicapée d'une quarantaine d'années qui a choisi d'utiliser un pseudonyme, voit Hunter depuis quelques années.
«Avant de voir Samuel (Hunter), le fait de me toucher était uniquement médical, ou en tant que client ayant besoin de soins et dans un environnement de réadaptation clinique», dit-elle. « Je ne me suis jamais considérée comme une femme sexuellement désirable aux yeux de qui que ce soit. »
Mais voir Hunter a changé la donne.
«J'étais vidé et tellement dégonflé. C'était comme « d'accord, les personnes handicapées n'ont pas d'importance ! » C’était déshumanisant.
Priya*, une femme handicapée, parle du retrait du travail du sexe de sa couverture médiatique par le NDIS
Priya était bouleversée de voir la décision du NDIS de retirer le travail du sexe de sa couverture.
« J’étais vidé et tellement dégonflé. C'était comme : « OK, les personnes handicapées n'ont pas d'importance. » C’était déshumanisant », dit-elle.
Simone, une autre cliente qui a également choisi d'utiliser un pseudonyme, voit Hunter tous les quelques mois. Cette femme de 39 ans souffre de paralysie cérébrale et affirme que cette expérience l'a aidée à « définir ce qu'est la vérité sur le sexe et ce qui ne l'est pas ».
« Pour moi, il s'agit d'être perçue comme une femme sexuelle et désirée. C'est très rare. Je ne ressens pas ce genre de contact humain de manière organique. Je dois souvent demander verbalement à quelqu'un, ce qui est assez embarrassant, mais avec les escortes, c'est normalement leur demande de base.
Selon son humeur, Simone dit que chaque rendez-vous est différent – allant des câlins aux massages et aux baisers pour « pimenter les choses » davantage.
Simone dit qu'elle a la chance d'être dans une situation financière stable et qu'elle a arrêté d'utiliser le NDIS il y a quelque temps pour des raisons de confidentialité. Mais elle compatit avec ceux qui se trouvent dans une situation financière plus précaire.
« Le sexe est un besoin humain fondamental… Je crois que cette action va à l’encontre de ce pour quoi le NDIS a été conçu : donner à la communauté handicapée le pouvoir et le choix. Au lieu de cela, cela nous punit de vouloir être des êtres sexuels.