Les vieilles certitudes ont commencé à changer après la Coupe du Monde de Rugby 2015 alors que les équipes des Six Nations commençaient à s’affirmer, mais c’est la COVID qui a vraiment tout accéléré.
Au milieu de l’éclatement de l’ancien Super Rugby – comme cela a été dit au HérautNew Zealand Rugby souhaitait maintenir des liens avec l’Afrique du Sud avec un format de séries éliminatoires après la conclusion des compétitions nationales respectives, mais l’Afrique du Sud a préféré un déplacement complet vers le nord, emmenant le rugby australasien sur une voie différente de celle du reste du monde.
Fabien Galthié, sélectionneur de la France.Crédit: PA
Les effets de cette situation sont complexes et toujours en cours, mais il était difficile de ne pas être frappé par une statistique utilisée par Iain Payten dans son article sur les récents malheurs des Wallabies. Selon les données compilées par Kate Lorimer de Stan Sport, les Wallabies et les All Blacks sont les deuxièmes et pires équipes du Rugby Championship et des Six Nations pour avoir récupéré leurs propres coups de pied.
Ce ne peut pas être une coïncidence si les deux équipes en difficulté dans cette facette cruciale du Test rugby jouent dans la même compétition nationale.
Mais même si ce problème technique particulier pouvait être résolu, il y a très peu de preuves qu’un retour à l’ordre ancien soit imminent – pour les Wallabies ou les All Blacks.
En fait, les seuls supporters du rugby mondial qui jouissent d’une certaine régularité sont les Sud-Africains et les Anglais, même si l’Argentine fait des progrès.
Et même pour les Sud-Africains, le répit dans l’incertitude prendra fin à la fin de la saison des Springboks, et le débat reviendra sur la question de savoir si les Stormers, les Sharks, les Bulls et les Lions sont voués à l’échec dans les compétitions européennes de clubs en raison du calendrier et de la politique d’éligibilité des Springboks – un point de vue défendu haut et fort par Jake White.
Le chemin vers la paix pour le fan de rugby moyen consiste donc à développer d’une manière ou d’une autre un calme zen lorsque les montagnes russes des résultats se poursuivent, comme cela se produira invariablement.
Il est certainement possible que les Wallabies se vengent rapidement de l’Irlande et de l’Italie en juillet prochain lorsque ces deux équipes se dirigeront vers le sud.
Les entraîneurs doivent toujours être tenus responsables. Le prochain examen des Wallabies soulèvera sûrement la possibilité qu’un entraîneur d’attaque doive être ajouté pour les trois derniers tests de Schmidt en juillet prochain.
Mais l’hostilité à laquelle sont confrontés actuellement un certain nombre d’entraîneurs en dit probablement davantage sur nos propres difficultés à trouver une réponse simple à un ensemble complexe de questions.