Chaque lundi matin, mon téléphone s'éclaire avec des informations qui déterminent si je suis devenu une meilleure personne ou non.
« Rapport hebdomadaire disponible », commence le message. Il détaille ensuite le nombre moyen d'heures et de minutes que j'ai passées sur mon appareil (juste celui-ci – pas les autres écrans vers lesquels je me tourne pour mon confort, ma distraction et, occasionnellement, mon travail) au cours des sept derniers jours.
Crédit: Robin Cowcher
Je ne me souviens pas quand j'ai commencé à me soucier de mon temps d'écran. Probablement quelque part entre avoir 16 ans et ressentir pour la première fois le frisson d'avoir le béguin pour quelqu'un qui voulait m'envoyer des SMS tout le temps – quand je me suis soudainement senti démuni et agressif si j'étais séparé de mon téléphone à clapet ne serait-ce qu'une seconde – et voir l'illustration de comment les corps humains évolueraient pour tenir compte du fait que nous nous penchons et inclinons tellement la tête devant un écran maintenant.
Être connecté est passé d'amusant à essentiel à dangereux, mais au moment où j'ai réalisé qu'un petit creux s'était formé dans mon petit doigt à l'endroit où reposait mon iPhone, il m'a semblé trop tard pour revenir en arrière. Pourtant, je devais essayer quelque chose.
Il y a quelques années, je suis devenu un peu fou et j'ai mis en place une feuille de calcul détaillée pour suivre chaque jour les données de ma vie. Alors que 2021 se transformait en 2022, et réalisant que je n'avais rien à montrer au cours des deux années précédentes de confinements prolongés et intermittents – pas de nouveau manuscrit à vendre à un éditeur potentiel, pas de nouveau passe-temps en dehors de mon amour récemment acquis pour Les vraies femmes au foyer de Beverly Hillspas de pack de six, juste mon petit doigt et mes mauvais genoux – je ne voulais pas seulement changer certaines des habitudes que j'avais prises, je voulais les quantifier.
Chaque film que je regardais était enregistré dans une petite cellule et je notais le livre que je prenais et lisais chaque jour. Je fumais depuis des années et j'enregistrais le nombre de cigarettes que j'allumais sur une période de 24 heures. Dans le but de faire de l'exercice de manière plus cohérente, j'ai enregistré le nombre de pas que j'ai effectués. Je voulais mettre de l'ordre dans mes finances, alors j'ai fait le point sur combien d'argent je dépensais chaque jour et je l'ai noté, classé par « planifié » (loyer, nourriture pour chat, épicerie) et « imprévu » (tout ce que je commandais juste). ressentir le plaisir de voir un colis arriver). Mon temps d’écran y est également entré. À la fin de chaque mois, je récapitulais comment je m'étais comporté et j'essayais de le battre le mois suivant.
Ce qui nous manque souvent dans les conversations sur le temps passé devant un écran, ce sont tous les outils fonctionnels et sociaux à l'intérieur de ma petite machine à dépendance lumineuse.
Les données ont gratté mon cerveau de type A. À la fin de l'année, j'ai pu constater qu'il me fallait en moyenne 4,4 jours pour terminer un livre, ce qui rendait même un Franzen de la taille d'un arrêt de porte un peu moins intimidant. J'ai arrêté de fumer. J'ai commencé l'haltérophilie et j'ai trouvé la joie de m'entraîner sur ce que je croyais vraiment, vraiment, que les lapins de gym mentaient.
La compétition avec moi-même – celle de la veille ou du mois précédent – a fonctionné. Je pouvais voir ses statistiques et je savais que je pouvais la battre.